Des organisations de défense de la liberté de la presse exhortent l’OTAN à accorder l’accréditation aux médias turcs critiques avant le sommet d’Ankara

Quinze organisations de défense de la liberté de la presse, de la liberté d’expression et des droits humains ont, dans une lettre, exhorté le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, à revenir sur le refus d’accréditation opposé aux médias et journalistes turcs indépendants souhaitant couvrir le sommet de l’OTAN à Ankara le mois prochain, estimant que ces décisions risquent de cautionner les restrictions turques à la presse.

La lettre fait suite à l’annonce cette semaine par plusieurs médias et journalistes turcs que leurs demandes d’accréditation pour le sommet des 7 et 8 juillet avaient été rejetées par l’OTAN sans explication.

Parmi les candidats déboutés figurent des médias réputés pour leur couverture critique du gouvernement du président Recep Tayyip Erdoğan, ainsi que des journalistes ayant déjà couvert des sommets de l’OTAN.

Dans la lettre envoyée à Rutte vendredi, les organisations indiquent que des demandes d’accréditation émanant de médias tels que Halk TV, Sözcü TV, Nefes, BirGün, Cumhuriyet, l’agence de presse Anka, Medyascope et T24 ont été rejetées ces derniers jours par le Bureau de la communication stratégique de l’OTAN.

Les signataires soulignent que les médias concernés opèrent dans « an already severely restricted press environment » et que plusieurs des journalistes évincés avaient déjà couvert des sommets de l’OTAN.

Selon la lettre, les notifications de refus indiquent que les raisons de la décision ne peuvent être discutées et que les décisions sont sans appel.

Ce différend met l’OTAN sous pression pour expliquer si les autorités turques ont joué un rôle dans l’exclusion de médias critiques d’un sommet international majeur organisé par la Turquie.

La porte-parole de l’OTAN, Allison Hart, a déclaré dans un communiqué sur X jeudi que l’OTAN s’appuie sur les pays hôtes pour l’évaluation des journalistes locaux lors des sommets tenus en dehors de son siège.

« We are in contact with Turkish authorities on accreditation for the NATO Summit in Ankara », a déclaré Hart, ajoutant qu’il était « very important for NATO that media can attend major events in person. »

Les organisations de défense de la liberté de la presse estiment que l’absence de motifs, l’absence de procédure d’appel et le recours par l’OTAN aux évaluations du pays hôte soulèvent des inquiétudes quant à l’influence des pressions intérieures turques sur le processus d’accréditation de l’Alliance.

Dans leur lettre, les organisations affirment que l’explication de l’OTAN suscite une inquiétude particulière parce que la Direction de la communication de Turquie, qui relève de la présidence, a été critiquée à plusieurs reprises par des organisations internationales de défense de la liberté de la presse pour avoir utilisé l’accréditation de presse afin de faire pression sur les journalistes critiques.

« NATO’s reliance on an institution with the Directorate’s track record gives rise to serious concerns: that the accreditation decisions for the upcoming summit were influenced by the editorial or political orientation of the rejected media organizations », indique la lettre.

Les signataires affirment que les refus d’accréditation limitent les informations accessibles au public et privent les publics turcs et internationaux de perspectives indépendantes venues de Turquie.

« In view of the NATO Spokesperson’s announcement that NATO is in contact with the Turkish authorities on accreditation for the Summit, we urge you to ensure the ability of independent media to cover the summit by reconsidering the rejected accreditation requests and restoring meaningful press access before the gathering opens », ajoutent les signataires.

La lettre a été signée par l’International Press Institute, ARTICLE 19 Europe, le Centre européen pour la liberté de la presse et des médias, la Fédération européenne des journalistes, l’Association des médias étrangers en Turquie, Human Rights Watch, la Fédération internationale des journalistes, l’Association d’études sur les médias et le droit, le Comité norvégien d’Helsinki, l’Osservatorio Balcani Caucaso Transeuropa (Italie), PEN Norvège, l’Association des journalistes progressistes, la P24 Plateforme pour le journalisme indépendant, l’Organisation des médias d’Europe du Sud-Est et le Syndicat des journalistes de Turquie.

La Turquie est critiquée depuis longtemps par les organisations de surveillance locales et internationales pour avoir utilisé l’accréditation, les procès, les amendes liées aux diffusions et les blocages d’accès en ligne afin de faire pression sur les médias indépendants et d’opposition.

La Direction de la communication, qui délivre les cartes de presse, a été critiquée à plusieurs reprises pour les retards, les refus et les annulations affectant les journalistes de médias critiques.

Les journalistes des médias d’opposition et indépendants ont fréquemment été exclus des événements officiels, des programmes présidentiels et des briefings gouvernementaux.

Les organisations de défense de la liberté de la presse affirment que la plupart des médias grand public en Turquie appartiennent à des entreprises proches du gouvernement, tandis que les journalistes indépendants font face à des poursuites, des arrestations et des pressions pour leur travail.

La Turquie a été classée 163e sur 180 pays dans l’indice 2026 de la liberté de la presse publié par Reporters sans frontières, en baisse de quatre places par rapport à l’année précédente, RSF avertissant que le pluralisme des médias dans le pays est de plus en plus menacé.

Selon le directeur de la communication, Burhanettin Duran, près de 3 000 journalistes, équipes de télévision, photojournalistes, représentants de médias numériques et diffuseurs internationaux du monde entier ont demandé une accréditation pour couvrir le sommet.

Duran a déclaré que le processus d’accréditation était mené par l’OTAN, tandis que les autorités turques ont réservé des hôtels, des transports et un centre de presse à Ankara pour les journalistes étrangers accrédités.