La Turquie bloque un navire de croisière LGBTQ+ pour « valeurs morales »

La Turquie a empêché un navire de croisière LGBTQ+ affrété par une entreprise de voyages américaine d’accoster dans deux ports turcs, jugeant le voyage incompatible avec les « valeurs morales » du pays et obligeant les organisateurs à modifier l’itinéraire méditerranéen.

Le bureau du gouverneur de la province occidentale turque d’Aydın a déclaré sur X que le Scarlet Lady, un navire de croisière de Virgin Voyages affrété par l’américaine Atlantis Events, ne serait pas autorisé à faire escale au port égéen de Kuşadası comme prévu le 7 juillet, parce qu’il avait été loué par des groupes « connus pour des comportements incompatibles avec le tissu de notre société et nos valeurs morales ». Le navire devait également visiter İstanbul plus tard dans le voyage.

Le bureau du gouverneur a affirmé qu’« il n’y a absolument aucune possibilité » que le groupe soit autorisé à visiter la province « pour un événement de cette nature ».

Il a ajouté que cette annulation ne concernait que ce voyage et n’affecterait pas les autres navires de croisière à destination de Kuşadası, l’un des ports de croisière les plus fréquentés de Turquie. Les activités touristiques dans la province se poursuivraient normalement, a-t-il indiqué.

Atlantis Events, une entreprise américaine spécialisée dans les vacances pour les voyageurs LGBTQ+, a déclaré que les responsables turcs avaient annulé les deux escales prévues du navire en Turquie, ce qui a contraint la société à réviser l’itinéraire. Au lieu de visiter Kuşadası et İstanbul, le Scarlet Lady fera désormais escale au Caire et sur l’île grecque de Crète.

Rich Campbell, président-directeur général d’Atlantis Events, a affirmé que la société n’avait jamais été refusée auparavant pour accoster en raison de l’identité de ses passagers.

« C’est assez stupéfiant, pour être honnête. Et la raison invoquée est que c’est un groupe gay », a déclaré Campbell à CNN. Campbell a précisé qu’environ 1 100 des 1 900 passagers de la croisière viennent des États-Unis, les autres provenant de pays comme le Royaume-Uni, le Canada et l’Australie.

Rejetant les suggestions selon lesquelles la croisière aurait un but politique, Campbell a déclaré : « Nous ne sommes là que pour dépenser de l’argent, passer un bon moment, faire des excursions et être extrêmement respectueux envers chaque culture que nous visitons. »

CNN a rapporté avoir contacté le ministère turc de la Culture et du Tourisme, l’ambassade de Turquie à Washington et Virgin Voyages pour obtenir des commentaires.

La croisière prévue a également provoqué une action à İstanbul avant son arrivée programmée. Le 27 juin, le bureau du district de Beyoğlu a fermé Tek Yön, un bar gay du quartier de Cihangir, après des inspections ordonnées par le bureau du gouverneur d’İstanbul. Les responsables ont indiqué que le lieu avait été fermé parce que ses activités enfreignaient la réglementation, sans préciser les infractions. Le bar avait fait la publicité d’une fête destinée aux passagers de la croisière.

Le gouvernement du président Recep Tayyip Erdoğan interdit les marches des fiertés à İstanbul depuis 2015, invoquant des préoccupations de sécurité et d’ordre public. Les organisations de droits humains affirment que les restrictions visant les événements et les organisations LGBTQ+ se sont accrues ces dernières années, tandis qu’Erdoğan a qualifié à plusieurs reprises les droits LGBTQ+ d’incompatibles avec les valeurs familiales traditionnelles.