La Turquie emprisonne 178 personnes avant le sommet de l’OTAN, dont des bénévoles environnementaux et un journaliste

Un tribunal turc a ordonné la détention provisoire de 178 personnes, dont des bénévoles environnementaux, un universitaire, des avocats et un journaliste, dans le cadre de vastes opérations de sécurité à Ankara avant le sommet de l’OTAN du mois prochain, ont rapporté les médias turcs.

Ce chiffre actualise un précédent décompte de 103 personnes emprisonnées en attente de leur procès, après que d’autres suspects ont été présentés à un tribunal.

Le parquet général d’Ankara a ordonné des raids mardi dans le cadre de ce qu’il a décrit comme une enquête sur des activités liées au terrorisme à travers le pays.

Les équipes de police et de gendarmerie ont interpellé 225 personnes après que les procureurs ont émis des mandats contre 241 suspects, selon l’agence de presse publique Anadolu.

Parmi les personnes interpellées, 212 ont été déférées devant un tribunal pénal de paix pour « appartenance à une organisation terroriste », tandis que six ont été remises en liberté par les procureurs.

Le tribunal a ordonné l’arrestation de 178 suspects et la remise en liberté de 34 autres sous contrôle judiciaire, a rapporté Anadolu.

Ces arrestations interviennent moins de deux semaines avant le sommet de l’OTAN, prévu les 7 et 8 juillet à Ankara, qui devrait réunir les dirigeants des 32 États membres de l’Alliance dans la capitale turque, dont le président américain Donald Trump.

Parmi les personnes placées en détention provisoire dans le premier groupe figurent Nevzat Özer, représentant à Ankara de la Fondation TEMA, l’une des plus célèbres organisations environnementales de Turquie ; la professeure associée de l’Université d’Ankara Emel Memiş Parmaksız ; la rédactrice en chef de Kaos GL, Yıldız Tar ; et les avocats Semra Demir et Kürşat Bafra.

L’Association pour les études sur les médias et le droit (MLSA), une organisation de défense des droits qui apporte un soutien juridique aux journalistes et suit les affaires de liberté d’expression en Turquie, a indiqué que les détenus comprenaient des journalistes, des universitaires, des avocats, des syndicalistes, des enseignants, des étudiants et des représentants de la société civile.

Selon les comptes rendus des audiences, les suspects étaient accusés de liens avec le Parti communiste de Turquie/marxiste-léniniste (TKP/ML), une organisation interdite.

Le tribunal a invoqué des « preuves concrètes établissant de fortes suspicions de crime », la gravité des charges et un risque de fuite pour ordonner les arrestations.

Cependant, plusieurs suspects ont déclaré lors de leurs auditions n’avoir jamais entendu parler de l’organisation mentionnée dans l’enquête et ont nié tout lien avec elle.

Yıldız Tar, la rédactrice en chef de Kaos GL, a affirmé avoir entendu le nom de cette organisation pour la première fois à l’occasion de cette enquête.

« Je suis journaliste, et dans le cadre de ma profession, je suis responsable du suivi et du compte rendu des événements sociaux », a déclaré Yıldız Tar, selon les médias turcs. « Je ne m’attendais jamais à être confrontée à une telle accusation. »

La MLSA a précisé que Yıldız Tar n’avait pas été interrogée au sujet du sommet de l’OTAN, mais à propos d’une publication sur les réseaux sociaux faisant la promotion d’un événement critiquant la campagne « Année de la famille » du gouvernement turc.

Emel Memiş Parmaksız a qualifié l’allégation d’appartenance au TKP/ML de « totalement infondée ».

« Je suis une scientifique qui travaille pour mon État et mon pays », a-t-elle déclaré. « J’ai dispensé des formations budgétaires à plus de 350 fonctionnaires, y compris des ministères de l’Intérieur et de la Justice, ainsi qu’aux branches féminines de l’AKP [Parti de la justice et du développement]. Je rejette catégoriquement ces accusations graves. »

Nevzat Özer a déclaré avoir été bénévole pendant de nombreuses années pour la Fondation TEMA, qui œuvre pour le reboisement, la protection des sols et la sensibilisation à l’environnement.

« Je suis bénévole depuis 30 ans à la Fondation TEMA, l’une des organisations de la société civile les plus dignes de confiance en Turquie », a-t-il expliqué. « C’est la première fois de ma vie que j’entends le nom de cette organisation. »

L’enquête visait également des personnes âgées et retraitées ayant participé à des activités environnementales sous l’égide de la Fondation TEMA.

Kaniye Tuğba K., 79 ans, placée en résidence surveillée dans le premier groupe, a déclaré avoir été l’une des premières ingénieures de Turquie et avoir travaillé sur de nombreux projets routiers dans le pays.

« Après ma retraite, par amour de la nature, j’ai commencé à dispenser une éducation environnementale aux enfants des écoles primaires via TEMA », a-t-elle affirmé. « Les accusations sont infondées. »

Necla K., 73 ans, également placée en résidence surveillée, a déclaré avoir pris sa retraite après 33 ans au ministère des Finances.

« J’ai rejoint TEMA uniquement parce que j’aime les arbres et la nature », a-t-elle dit.

Une autre suspecte, Semra A., 72 ans, confinée à domicile, a affirmé suivre un traitement contre le cancer et n’avoir assisté qu’à un événement nature organisé par TEMA.

Des figures de l’opposition et des commentateurs ont critiqué ces arrestations, estimant que l’opération ciblait la société civile, les bénévoles environnementaux, les universitaires et les journalistes sous couvert de la sécurité du sommet.

La journaliste Sezin Öney a écrit sur X qu’une personne de 79 ans avait été placée en résidence surveillée et qu’une autre de 75 ans avait été arrêtée avant le sommet de l’OTAN, après avoir rejoint un groupe de reboisement visitant un lac aux oiseaux près d’Ankara.

« Si un groupe de grands-mères et grands-pères de plus de 70 ans met en danger l’OTAN, alors l’organisation de défense ferait mieux de se dissoudre », a-t-elle écrit.

Le député du principal parti d’opposition, le Parti républicain du peuple (CHP), Suat Özçağdaş, a également critiqué les arrestations, déclarant que des membres de la société civile, des universitaires, des enseignants, des étudiants, des journalistes et des bénévoles environnementaux avaient été détenus sous prétexte de la sécurité du sommet.

Il a affirmé que le gouvernement tentait de présenter les défenseurs de la nature comme des criminels en l’absence de preuves, et a appelé à leur libération.

« Il n’y a pas une seule preuve concrète », a-t-il déclaré. « Ne privez pas les défenseurs de la nature et nos 103 concitoyens de leur liberté. Mettez fin à cette persécution. »

Human Rights Watch a estimé que les arrestations, les interdictions de manifester et les restrictions imposées avant le sommet montraient la « tolérance impitoyable de la Turquie envers la liberté d’expression et de réunion ».

Le gouvernorat d’Ankara a imposé des restrictions aux rassemblements publics avant le sommet, notamment l’interdiction des manifestations, rassemblements, communiqués de presse, sit-in, grèves de la faim et veillées dans la capitale du 28 juin au 10 juillet.

Agence France-Presse a contribué à cet article.