Le maire du fief du CHP, Izmir, quitte le parti après une modification de sa direction imposée par la justice

Le maire de la province occidentale turque d’Izmir, longtemps considérée comme le bastion électoral le plus solide du principal parti d’opposition, le Parti républicain du peuple (CHP), a démissionné du parti jeudi, déclarant qu’il ne pouvait plus poursuivre son combat politique sous une direction installée par une décision de justice.

Cemil Tugay, qui dirige la troisième plus grande ville de Turquie, forte de 4,5 millions d’habitants, et qui était gouvernée sans interruption par le parti depuis 1999, a déclaré qu’il continuerait à exercer ses fonctions de maire en tant qu’indépendant.

Cette démission représente un coup symbolique pour le CHP, qui est en pleine tourmente depuis qu’une décision de justice du 21 mai a destitué le chef du parti, Özgür Özel, et l’actuelle direction, pour réintégrer l’ancien président Kemal Kılıçdaroğlu et son équipe.

Tugay a déclaré dans un communiqué sur X que la décision de justice et les événements qui ont suivi ont causé un préjudice grave au parti fondé par Mustafa Kemal Atatürk, le fondateur de la Turquie moderne, et que les récentes exclusions du parti étaient « très inquiétantes ».

Chers concitoyens d’Izmir et public,

La décision de « nullité absolue » à laquelle notre Parti républicain du peuple a été soumis et les événements qui ont suivi sont connus de tous. Dans ce processus, pour notre parti, fondé par Gazi Mustafa Kemal Atatürk et qui a fondé notre République…

— Dr. Cemil Tugay (@drcemiltugay) 18 juin 2026

Depuis son retour à la tête du parti, l’équipe de Kılıçdaroğlu a destitué plusieurs responsables provinciaux et exclu ou déféré certains membres du parti pour des sanctions disciplinaires, des mesures qui ont attisé la colère parmi les partisans d’Özel et approfondi la fracture au sein du parti.

« Je crois qu’il est devenu inévitable pour nous de faire face aux vérités nues », a déclaré Tugay dans un communiqué sur X.

Tugay a indiqué que les efforts visant à convoquer un nouveau congrès du CHP ne produiraient pas de résultats à temps et que de nombreux membres du parti continueraient d’être injustement et illégalement ciblés.

Le conflit de direction a également accentué les divisions quant à la tenue ou non d’un congrès extraordinaire. Les partisans d’Özel réclament une telle réunion avant le 26 juillet, avertissant que des retards pourraient compromettre l’éligibilité du parti aux élections.

Le camp de Kılıçdaroğlu privilégie un processus de congrès ordinaire débutant au niveau des quartiers, des districts et des provinces, un calendrier qui pourrait prendre des mois.

La démission du maire a suscité des spéculations sur sa prochaine manœuvre politique, notamment s’il pourrait rejoindre le parti au pouvoir, le Parti de la justice et du développement (AKP), comme l’ont fait certains anciens maires du CHP ces derniers mois dans le sillage d’une répression continue contre le parti qui a conduit à l’arrestation de plus de 20 maires et de dizaines de responsables du parti.

Le journaliste Şaban Sevinç a toutefois rapporté que Tugay s’est entretenu avec Özel avant d’annoncer sa démission et que les deux hommes n’étaient pas en désaccord sur cette décision.

Selon Sevinç, Tugay a déclaré à Özel que les habitants d’Izmir le pressaient d’agir contre la direction installée après la décision de justice et a affirmé que sa démission « ouvrirait également la voie » à Özel.

Sevinç a précisé qu’Özel respectait la décision de Tugay et exprimait l’espoir qu’ils se retrouveraient un jour au sein du CHP.

Tugay est connu pour être proche du maire emprisonné d’Istanbul, Ekrem İmamoğlu, figure clé du CHP et principal rival politique du président Recep Tayyip Erdoğan.

Il a été élu maire lors des élections locales de 2024 avec 49 % des voix, battant son rival de l’AKP qui avait obtenu 37 %.

Le CHP a également remporté la quasi-totalité des municipalités de district d’Izmir, ne perdant que deux mairies dans la province, tandis que l’AKP et son allié, le Parti d’action nationaliste (MHP), ont gagné un district chacun.

À la suite de la démission de Tugay, le maire adjoint Zafer Levent Yıldır et les membres du conseil municipal Mustafa Özuslu et Atilla Baysak ont également annoncé avoir quitté le CHP. Ruhsar Selis Çelik, responsable de la branche jeunesse du CHP à Izmir, a également démissionné du parti.

Ces démissions interviennent alors que le CHP traverse l’une de ses crises les plus graves depuis des années, les critiques et les organisations de défense des droits estimant que la décision de justice, l’emprisonnement d’İmamoğlu et une vague d’enquêtes visant les municipalités dirigées par le CHP font partie d’une répression croissante contre le principal parti d’opposition turc.

La répression a commencé après que le CHP est devenu le premier parti lors des élections locales de 2024.

Le gouvernement nie cibler l’opposition et affirme que le pouvoir judiciaire agit de manière indépendante.