Les services secrets turcs (MIT) brisent des vies chrétiennes sur fond d’accusations mensongères

Abdullah Bozkurt/Stockholm

Dans un contexte d’autoritarisme et de xénophobie croissants sous la présidence de Recep Tayyip Erdogan et du Parti de la justice et du développement (AKP), les services de renseignement turcs (MIT) intensifient la répression contre la minorité chrétienne du pays.

Motivé par une idéologie islamiste politique, le profilage systématique des chrétiens par le gouvernement Erdogan a bouleversé la vie d’étrangers respectueux des lois – dont beaucoup vivaient en Turquie depuis des décennies – les forçant à quitter le pays et, dans certains cas, leur interdisant tout retour.

Un exemple frappant de cette persécution est celui de Hans-Jürgen Peter Louven, un professeur allemand de biologie et de sport âgé de 64 ans, installé en Turquie depuis 1994 avec son épouse autrichienne Renate et leur fille Hanna, alors âgée d’un an. Pendant plus de vingt ans, la famille a vécu paisiblement sans aucun problème juridique ou migratoire, jusqu’à l’été 2019, lorsque les autorités turques ont soudainement décidé de ne pas renouveler leurs permis de séjour.

Cette décision a bouleversé la vie de la famille Louven, les obligeant à quitter un pays où ils avaient pris racine, fait leur retraite, participé à des activités communautaires et religieuses, et élevé leur fille.

Il s’est avéré par la suite que cette décision migratoire s’appuyait sur un rapport secret des renseignements turcs, qualifiant Louven, un chrétien pieux, de « risque pour la sécurité nationale ».

Le rapport du MIT sur Louven a conduit l’Autorité de gestion des migrations (Göç İdaresi Başkanlığı, GIB), dépendant du ministère de l’Intérieur, à lui attribuer le code N-82, le classant comme une menace comparable à des groupes terroristes comme Al-Qaïda ou l’État islamique (EI).

 

La Cour constitutionnelle turque s’est appuyée sur le rapport secret des renseignements pour justifier le refus de renouvellement du permis de séjour de la famille Louven, privant ainsi les victimes de justice :

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Aucune preuve tangible impliquant Louven dans des activités menaçant la sécurité du pays n’a été présentée par les autorités turques durant les cinq années de procédures judiciaires, impliquant tant les tribunaux locaux que la Cour constitutionnelle.

Toutefois, le rapport secret du MIT évoquant des activités missionnaires chrétiennes serait la principale raison du refus de renouvellement de son permis de séjour.

Louven affirme n’avoir jamais pratiqué de prosélytisme, sans pour autant dissimuler son identité religieuse. Il a partagé ouvertement sa foi avec les habitants pendant des années, participé à des activités bénévoles et promu le tourisme religieux autour des sites historiques de l’ouest de la Turquie. Il estime que sa participation à une conférence organisée par une église protestante à Antalya a conduit le MIT à le cataloguer abusivement comme une menace pour l’ordre public et la sécurité nationale.

Le prosélytisme n’est pas criminalisé par le code pénal turc, et la Constitution garantit la liberté religieuse. Pourtant, dans les faits, les autorités turques considèrent souvent ces activités comme des menaces, regardant avec suspicion les membres des minorités religieuses. Parallèlement, les médias turcs – largement contrôlés par l’État – mènent fréquemment des campagnes diffamatoires contre ces groupes, les présentant comme une cinquième colonne cherchant à saper la sécurité nationale.

Dans ses recours juridiques, Louven a nié toute faute, soulignant qu’il n’avait jamais été inculpé ni inquiété durant ses vingt années passées en Turquie. Il a argué que les vagues accusations fondées sur des renseignements classifiés violaient ses droits à la vie familiale, à la liberté religieuse et à un procès équitable.

Louven et son épouse avaient bâti leur vie dans la province touristique de Muğla, créant des entreprises dans le secteur du tourisme et contribuant à attirer des visiteurs dans la région. Leur fille, scolarisée dans les écoles publiques, s’était attachée au pays et à sa richesse culturelle. Leurs contributions à la communauté locale avaient même été saluées par le gouverneur provincial.

 

Cependant, le recours contre le refus de renouvellement du permis de séjour a été rejeté en février 2020 par le tribunal administratif de Muğla, invoquant des « impératifs de sécurité nationale » basés sur le rapport des renseignements. Cette décision a été confirmée en appel par le tribunal administratif régional d’İzmir.

Les tribunaux ont estimé que le gouvernement avait un intérêt légitime à protéger la sécurité nationale et que l’évaluation des services secrets constituait un motif suffisant pour refuser la demande de séjour. Le rapport du MIT est resté confidentiel tout au long de la procédure, reliant Louven à des « activités missionnaires » non spécifiées sans détailler aucun acte ou preuve concret.

Louven a porté l’affaire devant la Cour constitutionnelle, dénonçant des violations de ses droits familiaux et religieux, pourtant garantis par la Constitution turque. Il a également argué que son droit à un procès équitable avait été bafoué, les preuves alléguées n’ayant jamais été pleinement divulguées.

Mais la Cour constitutionnelle, peuplée de juges acquis à Erdogan, a statué le 24 octobre 2024 qu’aucune violation n’avait eu lieu, ignorant de facto les dispositions contraignantes de la Convention européenne des droits de l’homme (CEDH).

Bien que reconnaissant une ingérence dans la vie familiale du requérant, la Cour a jugé cette ingérence « légale », poursuivant un « but légitime » et établissant un « juste équilibre » entre intérêt public et droits individuels.

L’arrêt souligne que les États disposent de larges pouvoirs discrétionnaires en droit international pour réguler l’entrée et le séjour des étrangers, particulièrement lorsque des enjeux de sécurité nationale sont en jeu.

Concernant la liberté religieuse liée à la participation de Louven à une conférence protestante à Antalya, la Cour n’a pas constaté de violation, estimant que les activités missionnaires peuvent être restreintes lorsqu’elles sont perçues comme menaçant l’ordre public. Les juges ont précisé que si le prosélytisme n’est pas en soi un délit en Turquie, son association à des risques sécuritaires par les services secrets peut justifier des mesures administratives.

L’alignement des tribunaux turcs sur les services secrets – opaques et exempts de tout contrôle judiciaire ou parlementaire effectif – ne surprend guère. Le gouvernement Erdogan s’appuie largement sur ces services pour maintenir son régime répressif, instrumentalisant souvent la xénophobie pour alimenter les peurs de la population.

La politique de harcèlement des chrétiens en Turquie s’enracine dans une idéologie islamiste politique nourrissant une hostilité profonde envers les minorités non-musulmanes, mais aussi envers des groupes musulmans comme le mouvement Gülen, qui rejette l’exploitation politique de la foi.

Le gouvernement Erdogan entretient délibérément la peur des chrétiens et des juifs parmi les 86 millions de Turcs majoritairement sunnites, afin de consolider son assise, réduire ses critiques au silence et détourner l’attention des difficultés économiques.

Résultat : les minorités ethnoreligieuses, comme les opposants au gouvernement, sont souvent érigées en « ennemis de l’État ». Les services secrets turcs profilent ainsi des centaines de milliers de citoyens et d’étrangers comme « risques sécuritaires », sans aucune preuve d’activités illégales.

Le calvaire de la famille Louven illustre comment les autorités turques accordent un crédit excessif à des rapports de renseignement échappant à tout examen public ou judiciaire. Les critiques dénoncent l’usage d’allégations vagues et invérifiables par le MIT – une agence jouissant d’une totale impunité – qui entrave toute défense juridique effective.

Les décisions de justice turques montrent comment des évaluations secrètes peuvent contourner les garanties procédurales et supplanter les droits fondamentaux, particulièrement pour les étrangers et les critiques du régime.

Louven s’était installé dans la province d’Antalya en 1994 avant de rejoindre Muğla en 1998. Il avait lancé une activité de rénovation de maisons historiques à des fins touristiques, représentant CRG Reisen, une organisation chrétienne allemande à but non lucratif affiliée aux Églises des Frères libres.

En 2004, Louven et deux associés – l’Allemand Peter Dieter Maletzki et le Turc Macit Pekicten – ont fondé la société AGAPE Turizm à Muğla, spécialisée dans le tourisme culturel et religieux. La société a été dissoute le 31 décembre 2010.

 

Extraits du registre du commerce d’AGAPE Tourism, société créée en Turquie par Louven et ses associés.

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Louven affirme avoir entretenu de bonnes relations avec les autorités locales, y compris le gouverneur, et n’avoir connu des difficultés que dans les années 2000. À l’époque, le Conseil de sécurité nationale turc (MGK) classait les activités missionnaires parmi les principales menaces du pays. Sur instruction du MGK – soutenu par des généraux ultranationalistes – les agences turques avaient pour consigne d’entraver les groupes chrétiens, de les surveiller et de mener contre eux des campagnes médiatiques diffamatoires.

Louven a été pris dans une vaste campagne de diffamation étatique contre les chrétiens. Alors qu’une psychose anti-chrétienne était artificiellement attisée, des médias locaux ont accusé à tort Louven d’être à l’origine de tracts des Témoins de Jéhovah – un groupe avec lequel il n’avait aucun lien. Malgré cela, la police a perquisitionné son bureau et enquêté sur les maisons d’hôtes qu’il gérait.

La famille Louven a survécu à cette période troublée, poursuivant ses activités et conservant ses propriétés en ville et à la campagne.

Mais tout a basculé le 25 août 2019, lorsque la direction provinciale des migrations de Muğla leur a signifié le refus de renouvellement de leurs permis de séjour, leur donnant dix jours pour quitter le territoire.

« La seule raison possible est notre foi religieuse et le fait que nous la partagions occasionnellement avec les habitants », a déclaré Louven dans une pétition publiée sur Change.org.

 

« La liberté de croyance et son expression sont des droits fondamentaux, et la Turquie a signé la Déclaration universelle des droits de l’homme. Pourtant, malgré notre retraite en Turquie, notre maison, notre ferme et notre vie stable ici, nous risquons l’expulsion », a-t-il écrit.

Louven a contesté la décision migratoire, espérant que sa fille pourrait terminer son univers