Erdoğan nie les affirmations selon lesquelles la Turquie céderait ses réserves de terres rares à des pays étrangers

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a nié les allégations selon lesquelles la Turquie prévoirait de céder le contrôle de ses réserves de terres rares dans la province centrale d’Eskişehir à un pays étranger, affirmant que le site de Beylikova restera sous contrôle turc, a rapporté l’agence de presse étatique Anadolu.

Ses commentaires interviennent après que des députés de l’opposition ont récemment accusé le gouvernement de retarder le développement de la mine pour permettre aux entreprises américaines d’y accéder à des conditions favorables.

S’exprimant après une réunion du cabinet ministériel mercredi, Erdoğan a rejeté les accusations de l’opposition, les qualifiant de fausses et politiquement motivées.

« Le gisement de terres rares de Beylikova ne sera jamais cédé à aucun pays », a-t-il déclaré. « Quiconque avance de telles allégations calomnie son propre pays. »

Le gisement de Beylikova a été découvert en 2022, et une installation minière a été inaugurée par l’entreprise publique Eti Maden en 2023.

Erdoğan a déclaré que l’objectif de la Turquie est de développer ce gisement dans le cadre d’une stratégie plus large visant à accroître son autosuffisance en énergie et en technologie.

Le gisement de Beylikova est considéré comme le deuxième plus grand gisement de terres rares au monde et contient des minéraux critiques tels que le cérium, le praséodyme et le néodyme, essentiels pour les véhicules électriques, les éoliennes, les systèmes de défense et l’électronique. Il contient également du scandium, de l’europium et de l’yttrium, utilisés dans l’aérospatiale et les technologies d’écran.

Ankara et Washington envisagent des projets conjoints de développement et de raffinage suite à la réunion du mois dernier à la Maison Blanche entre le président américain Donald Trump et Erdoğan.

Ankara a également engagé des discussions avec le Canada et la Suisse concernant de potentielles collaborations après l’échec des négociations précédentes avec la Chine et la Russie sur les transferts de technologie et les droits de raffinage, selon un récent rapport de Bloomberg. La Turquie cherche à obtenir la certification JORC Code, une norme minière internationale destinée à attirer les investissements.

Sur le site de Beylikova, Erdoğan a indiqué que des forages ont été réalisés sur 310 sites, couvrant environ 125 000 mètres, révélant 694 millions de tonnes de ressources, principalement de la barytine et de la fluorine.

« Nous voulons devenir l’un des cinq premiers producteurs mondiaux d’éléments de terres rares », a-t-il déclaré, ajoutant qu’Eti Maden a lancé une installation pilote capable de traiter 1 200 tonnes de minerai par an.

Erdoğan a souligné qu’un autre objectif clé de la politique énergétique turque est de commercialiser ses ressources minérales à l’étranger de manière à ajouter une plus grande valeur économique.

Deniz Yavuzyılmaz, vice-président du Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition, a soulevé ces allégations la semaine dernière, affirmant qu’un audit de 2023 d’Eti Maden a montré qu’aucune usine de traitement n’avait été établie plus d’une décennie après la découverte des réserves par les géologues turcs.

« Ces minéraux inestimables sont retenus pour être cédés aux États-Unis », a écrit Yavuzyılmaz sur X.

Le dirigeant du CHP, Özgür Özel, a également mis en garde contre ce qu’il a appelé la « capitulation des richesses minérales de la Turquie », exhortant les citoyens à résister à tout accord compromettant le contrôle national.

L’engagement d’Ankara avec des partenaires occidentaux intervient alors que les États-Unis et l’Union européenne intensifient leurs efforts pour réduire la domination chinoise dans les terres rares. La Chine représente actuellement environ 70 % de l’extraction mondiale et plus de 90 % des capacités de raffinage des 17 éléments critiques, essentiels pour la défense, les technologies médicales avancées et l’électronique grand public.

Les responsables turcs ont déclaré que tout accord doit inclure des dispositions pour le transfert de technologie et la fabrication locale, conformément à l’approche globale d’Ankara dans les accords avec les principaux entrepreneurs de défense américains tels que Boeing et Lockheed Martin.

La Turquie a signé un protocole d’accord avec la Chine en octobre 2024, mais les discussions ont échoué en raison de désaccords sur les transferts de technologie. Cette année, Ankara a recentré ses efforts sur les États-Unis et d’autres partenaires occidentaux.