La Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) a jugé mardi que la Turquie avait violé les droits de 26 personnes placées en détention provisoire pour des liens présumés avec le mouvement Gülen d’inspiration religieuse, estimant que les tribunaux turcs n’avaient pas fourni de justification suffisante pour leur détention après la tentative de coup d’État de 2016.

Dans son arrêt unanime, la cour basée à Strasbourg a constaté des violations de l’article 5 § 3 de la Convention européenne des droits de l’homme (CEDH), qui protège le droit à la liberté et à la sûreté, concluant que les tribunaux turcs s’étaient appuyés sur un raisonnement général et stéréotypé plutôt que d’évaluer individuellement la nécessité de la détention.

Les 26 requérants ont été placés en détention provisoire pour soupçons d’appartenance à une organisation terroriste armée, leur détention durant jusqu’à 11 mois.

Selon l’arrêt, la plupart des requérants ont par la suite été condamnés pour appartenance à une organisation terroriste armée par les tribunaux de première instance, tandis que certains cas restent en appel ou devant la Cour constitutionnelle.

Les éléments de preuve cités par les autorités turques comprenaient des témoignages, un emploi ou une affiliation à des institutions liées au mouvement Gülen, la possession de publications associées au mouvement, un soutien financier présumé au mouvement et l’utilisation présumée de l’application ByLock, une application de messagerie chiffrée autrefois largement disponible sur l’App Store d’Apple et Google Play. Les autorités turques affirment que l’application était utilisée comme outil de communication secret par les sympathisants du mouvement Gülen.

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan cible le mouvement Gülen d’inspiration religieuse, inspiré par le clerc musulman Fethullah Gülen, décédé en 2024, depuis les enquêtes pour corruption en décembre 2013 qui impliquaient Erdoğan ainsi que certains membres de sa famille et de son entourage. Il a rejeté ces enquêtes comme un complot de sympathisants du mouvement Gülen et a désigné le mouvement comme une organisation terroriste en mai 2016, intensifiant une répression généralisée après la tentative de coup d’État de juillet de la même année qu’il a accusé Gülen d’avoir orchestrée. Le mouvement nie toute implication dans la tentative de coup d’État ou toute activité terroriste.

Les tribunaux turcs ont justifié la détention provisoire des requérants en invoquant la gravité des charges, la sévérité des peines potentielles et une présomption légale favorisant la détention pour certaines infractions graves. Ils ont également cité des risques de fuite ou de falsification de preuves et ont maintenu que les alternatives à la détention seraient insuffisantes.

La CEDH a estimé que les motifs invoqués par les tribunaux turcs n’étaient pas suffisants pour justifier la détention des requérants. Elle a déclaré que les présomptions légales ou la gravité des charges ne pouvaient remplacer des faits concrets démontrant la nécessité de la détention.

La Cour a également estimé que la Turquie n’avait pas établi que sa dérogation à la convention en vertu de l’article 15, qui permet aux pays de suspendre temporairement certaines obligations en cas d’urgence publique, justifiait le non-respect de ces exigences, d’autant plus que les requérants avaient passé tout ou la majeure partie de leur détention provisoire après un état d’urgence qui a pris fin en juillet 2018.

La CEDH n’a pas examiné séparément si la détention des requérants était fondée sur des soupçons raisonnables, estimant cela inutile après avoir jugé que les tribunaux turcs n’avaient pas fourni de motifs suffisants pour leur détention provisoire.

La Cour a ordonné à la Turquie de verser à chaque requérant une somme forfaitaire de 1 500 € pour dommages non pécuniaires, frais et dépens.

Dans un arrêt de principe de 2023 dans l’affaire Yüksel Yalçınkaya c. Turquie, la CEDH a estimé que la condamnation d’un ancien enseignant, fondée de manière décisive sur son utilisation de l’application ByLock et d’autres activités présumées liées au mouvement Gülen, comme la détention d’un compte dans une banque affiliée au mouvement, violait ses droits à un procès équitable, à l’absence de peine sans loi et à la liberté d’association.

Selon les derniers chiffres du ministère de la Justice, plus de 127 000 personnes ont été condamnées pour des liens présumés avec le mouvement depuis 2016, 10 485 étant toujours en prison et des procédures juridiques en cours contre 83 404 individus.

Cet article est reproduit avec autorisation du Stockholm Center for Freedom.