La fondation TURKEN, liée à Erdoğan, détient des actifs dépassant 117 millions de dollars aux États-Unis

La fondation TURKEN, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis et créée conjointement par deux associations turques étroitement liées à la famille du président Recep Tayyip Erdoğan, a déclaré des actifs totaux dépassant 117 millions de dollars et des dépenses de plus de 50 millions de dollars en 2025, dont une tour de luxe de 21 étages près du siège de l’ONU à Manhattan, a rapporté mardi le quotidien Cumhuriyet.

Les actifs déclarés par la fondation dans ses déclarations fiscales américaines ont augmenté rapidement, passant de 24 millions de dollars à sa création en 2014 à 99 212 722 dollars dans sa déclaration fiscale de 2024 et 117 368 470 dollars en 2025.

TURKEN Foundation Inc. a déclaré des dépenses de 50 199 355 dollars en 2025 dans le cadre des déclarations du Foreign Agents Registration Act (FARA) auprès du ministère américain de la Justice. Sur ce montant, 26 299 712 dollars ont été acheminés par l’intermédiaire de la fondation Ensar et 23 899 643 dollars par la fondation turque pour la jeunesse et l’éducation (TÜRGEV), les deux associations turques qui ont cofondé TURKEN en 2014.

TÜRGEV est largement considérée en Turquie comme faisant partie du réseau familial d’Erdoğan. Plusieurs proches du président ont siégé à son conseil d’administration, ce qui a amené les politiciens de l’opposition et les analystes à décrire TURKEN comme une extension basée aux États-Unis de la famille. Ensar est une association qui mène des projets de service conjoints avec des institutions publiques, notamment des municipalités et des universités, selon ses propres déclarations auprès du ministère de la Justice.

L’explosion des dépenses d’influence

Ces révélations financières interviennent alors que les activités d’influence de TURKEN aux États-Unis font l’objet d’un examen minutieux. Les données compilées par l’organisme de surveillance américain OpenSecrets à partir des déclarations FARA montrent que les dépenses déclarées par TURKEN sont passées de 10,7 millions de dollars en 2023 à 18,4 millions de dollars en 2024 avant de bondir à 48,2 millions de dollars en 2025, a rapporté en novembre l’édition turque de Deutsche Welle.

Les dépenses combinées de TÜRGEV et d’Ensar acheminées par TURKEN ont atteint environ 77,5 millions de dollars entre 2023 et 2025, selon les données d’OpenSecrets.

La tour de Manhattan presque achevée

Parmi les actifs les plus visibles de TURKEN figure une tour de luxe de 21 étages à Manhattan, à quelques pâtés de maisons du siège des Nations unies. La fondation a acheté un ancien bâtiment sur le site en 2018 et a commencé à le transformer en ce qu’elle appelle un dortoir étudiant.

Cumhuriyet décrit la tour comme étant largement achevée et comparable à un hôtel sept étoiles. Les rez-de-chaussée et premiers étages abriteront des commerces de détail et des restaurants à usage commercial. Les 82 appartements de la tour seront équipés de cuisines entièrement équipées, d’un internet haut débit gratuit et de la télévision par câble, avec des loyers mensuels allant de 1 300 à 3 000 dollars. Les 15e, 17e et 21e étages seraient réservés aux invités VIP. La fondation a déclaré avoir payé 53 322 dollars de taxes foncières pour 2024.

Les déclarations au ministère de la Justice soulèvent des questions

Le ministère américain de la Justice exige que les activités politiques d’Ensar et de TÜRGEV soient déclarées. Dans les documents soumis au ministère, les fondations décrivent leur travail comme contribuant au développement scientifique, social et économique de la Turquie et à la gestion de projets d’intérêt public.

Une section du dossier demandant si l’organisation est contrôlée, financée ou supervisée par un gouvernement étranger, un parti politique étranger ou un autre principal étranger a été marquée « Non », a rapporté Cumhuriyet.

TURKEN est enregistrée dans le Delaware et possède des bureaux à New York et en Pennsylvanie.

Le mystère entoure la ferme Muhammad Ali

La fondation possède également une ferme de 81 acres dans le Michigan, achetée à la famille du légendaire boxeur Muhammad Ali pour 2,5 millions de dollars. L’objectif de cette propriété isolée reste flou. Qu’il s’agisse d’une retraite, d’un établissement d’enseignement ou d’autre chose, cela reste inconnu, et TURKEN n’a pas rendu public son utilisation. La fondation paie 30 467 dollars de taxes annuelles sur la propriété, selon Cumhuriyet.

La fondation Yunus Emre s’installe près de la Maison Blanche

TURKEN n’est pas la seule fondation turque à acquérir des biens immobiliers de grande valeur dans la capitale américaine. La fondation Yunus Emre, qui opère sous l’égide du ministère turc de la Culture et est enregistrée aux États-Unis sous le nom de Yunus Emre Foundation Inc., possède un appartement de luxe dans un immeuble prestigieux sur une rue fréquentée par des lobbyistes, à deux pâtés de maisons de la Maison Blanche. Le bien a été acheté pour 5,3 millions de dollars comme espace de bureaux. Fondée en 2007, l’organisation se décrit comme une fondation publique promouvant la Turquie, la langue turque, l’histoire, la culture et les arts.

Les préoccupations en matière de transparence persistent

Les donateurs de TURKEN ne sont pas détaillés publiquement dans les récentes déclarations, un fait qui a attiré l’attention des médias américains. Malgré l’explosion des dépenses, aucune des trois fondations, TURKEN, TÜRGEV ou Ensar, n’a répondu aux questions de Deutsche Welle sur les raisons de cette augmentation si importante ou sur les activités couvertes par les dépenses de 2025.

Les critiques et les figures de l’opposition affirment que ces fondations fonctionnent comme des pipelines reliant les réseaux pro-gouvernementaux à l’éducation, au logement, aux bourses et à l’emploi. Des documents divulgués et des reportages antérieurs sur des organisations affiliées ont alimenté les critiques selon lesquelles elles opèrent comme des mécanismes de patronage, y compris des allégations selon lesquelles des listes internes ont été utilisées pour soutenir le placement de membres dans des institutions étatiques.