La Turquie arrête un humoriste populaire pour insulte à Erdoğan et aux valeurs religieuses

L’humoriste turc Deniz Göktaş a été arrêté vendredi par un tribunal d’Istanbul et placé en détention provisoire après que des procureurs l’ont accusé d’insulte envers le président Recep Tayyip Erdoğan et les valeurs religieuses dans son spectacle humoristique viral « Ölü Deniz », rapportent les médias turcs.

Göktaş, 32 ans, a été interpellé jeudi à l’aéroport d’Istanbul lors du contrôle des passeports à son retour de vacances à l’étranger prévues de longue date.

Son arrestation a provoqué des manifestations à l’intérieur du palais de justice d’Istanbul, où des partisans ont scandé « Deniz Göktaş n’est pas seul » et « Épaule contre épaule contre le fascisme ».

Göktaş avait été déféré au tribunal en vue d’une arrestation après avoir passé la nuit au commissariat d’Istanbul, avant d’être conduit vendredi au palais de justice d’Istanbul pour y être entendu par les procureurs.

Le parquet général d’Istanbul le poursuit pour « insulte au président » et « insulte publique aux valeurs religieuses adoptées par une partie du public » à propos de remarques formulées dans ce spectacle de 90 minutes, mis en ligne sur sa chaîne YouTube le 24 juin.

Le spectacle avait été visionné plus de 9,5 millions de fois en une dizaine de jours.

La performance inclut des commentaires satiriques sur la politique turque, Erdoğan, le maire d’Istanbul emprisonné Ekrem İmamoğlu, les universités, les manifestations publiques, le nationalisme et les enfants laïcs de familles conservatrices.

Dans sa déclaration à la police, publiée par les médias turcs, Göktaş a affirmé n’avoir eu aucune intention d’insulter les croyants et que le spectacle était donné depuis environ trois ans dans différentes villes de Turquie.

« Je n’ai absolument pas eu l’intention d’insulter publiquement les valeurs religieuses adoptées par une certaine partie de la société », a-t-il déclaré, ajoutant que plus de 100 000 personnes avaient vu le spectacle et qu’il n’avait jamais reçu de plaintes de spectateurs concernant le passage contesté.

Avant l’enquête, des médias pro-gouvernementaux et des utilisateurs conservateurs des réseaux sociaux accusaient Göktaş de se moquer du Coran, le livre sacré de l’islam, dans son spectacle.

Le passage incriminé concernait une plaisanterie sur les livres sacrés et le Coran considéré en islam comme le dernier livre révélé.

Göktaş a précisé que la plaisanterie controversée sur le Coran comme « traduction faible » faisait référence aux débats publics de longue date sur les interprétations des textes religieux.

« Je n’ai absolument pas eu l’intention de blesser un croyant », a-t-il déclaré.

Il a également nié avoir insulté Erdoğan, affirmant n’avoir eu aucune intention de dégrader le président.

« Le mot “dictateur” est une description politique et fait souvent l’objet de débats publics », a déclaré Göktaş. « C’est juste un mot comme démocrate ou autocrate. »

Göktaş a précisé que les remarques faisaient partie d’une performance comique qui abordait également le régime autoritaire, les limites à la liberté d’expression et les questions sociales en Turquie.

Dans son spectacle, l’humoriste plaisante aussi sur la possibilité d’être poursuivi ou emprisonné à cause de ses remarques, faisant de la pression judiciaire sur les humoristes l’un des thèmes de la performance.

La scène comporte une grande sculpture de la tête de Göktaş, un élément visuel qui renforce le sentiment de risque personnel du spectacle.

Dans une autre partie du show, Göktaş parle des bons et des mauvais pères et dit que son propre père ne le protégerait pas s’il était impliqué dans un accident de la route mortel, une allusion apparente à un accident survenu en 1998 impliquant Ahmet Burak Erdoğan, le fils d’Erdoğan.

La chanteuse de musique classique turque Sevim Tanürek est décédée quelques jours après avoir été percutée par une voiture conduite par Burak Erdoğan, qui a ensuite été disculpé dans cette affaire.

Göktaş a ensuite déclaré sur les réseaux sociaux que c’était sa partie préférée du spectacle.

Dans sa déclaration aux procureurs, Göktaş a de nouveau nié les accusations portées contre lui. Les procureurs ont alors demandé au tribunal de le placer en détention pour les deux chefs d’accusation.

Son renvoi devant le tribunal et son arrestation subséquente ont attiré des partisans au palais de justice d’Istanbul, où des partis politiques, des organisations professionnelles et des collègues artistes ont appelé à sa libération.

La police a renforcé la sécurité autour du tribunal et déployé un canon à eau à proximité.

L’acteur Cem Yiğit Üzümoğlu, s’exprimant au nom du Syndicat des acteurs, a déclaré que Deniz Göktaş devait être libéré immédiatement et que la procédure devait se dérouler conformément à la loi.

« Deniz Göktaş n’est pas seul », a-t-il déclaré.

Kemal Kılıçdaroğlu, le chef de l’opposition (Parti républicain du peuple, CHP) réintégré par décision de justice, s’est également rendu au tribunal pour suivre l’affaire.

KILIÇDAROĞLU ADLİYEDE

CHP Genel Başkanı Kemal Kılıçdaroğlu, sanatçı Deniz Göktaş’ın duruşmasını izlemek üzere Çağlayan Adliyesi’ne geldi.@tv100 için edindiğim bilgiye göre; Kılıçdaroğlu’na CHP İstanbul İl Başkanı Gürsel Tekin de eşlik ediyor. Avukat Yiğit Acar da… pic.twitter.com/FxWCjVwDN9

— Barış Yarkadaş (@barisyarkadas) July 3, 2026

Kılıçdaroğlu est revenu à la tête du parti à la suite d’une décision de justice contestée en mai qui a écarté le dirigeant élu du CHP, Özgür Özel, une décision qui a accentué les divisions au sein du parti.

La présence de Kılıçdaroğlu a suscité les critiques de certaines personnes rassemblées devant le tribunal, qui ont scandé des slogans contre lui.

L’affaire a également suscité des critiques internationales.

Les démocrates européens ont déclaré sur les réseaux sociaux que traiter un humoriste de stand-up comme une menace pour la sécurité montrait l’état de la liberté d’expression en Turquie, à une semaine du sommet de l’OTAN à Ankara.

When a stand-up comedian is arrested in handcuffs as if he were a national security threat, the problem is not comedy. The problem is @RTErdogan ’s fear of free citizens. Days before the NATO summit in Ankara, Turkey is exposing the reality behind the façade: critics, activists… pic.twitter.com/CNFPum5qvT

— European Democrats (@democrats_eu) July 3, 2026

Le sommet, prévu les 7 et 8 juillet, réunira les dirigeants des 32 États membres de l’OTAN dans la capitale turque, avec des mesures de sécurité renforcées et des restrictions sur les rassemblements publics.

« Quand un humoriste de stand-up est arrêté menotté comme s’il était une menace pour la sécurité nationale, le problème n’est pas la comédie », a déclaré le groupe. « Le problème, c’est la peur d’Erdoğan face à des citoyens libres. »

Des images publiées dans les médias turcs montraient Göktaş les mains menottées dans le dos lors de sa détention.

Turkish comedian Deniz Göktaş is escorted by police officers with his hands cuffed behind his back. Göktaş, 32, was detained on Thursday as part of an investigation into his viral stand-up performance for allegedly insulting religious values.pic.twitter.com/jWneFCD21z https://t.co/zaOiwHdJNT

— Turkish Minute (@TurkishMinuteTM) July 2, 2026

Avant sa détention, la Turquie a bloqué l’accès aux publications X contenant des extraits du même spectacle, invoquant des menaces à la sécurité nationale et à l’ordre public, après que Şamil Tayyar, ancien membre de l’instance décisionnelle suprême du parti au pouvoir (Parti de la justice et du développement, AKP), a accusé Göktaş d’avoir insulté Erdoğan.

L’affaire intervient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant les enquêtes pénales et les restrictions en ligne visant la satire, les spectacles et l’expression politique en Turquie.

En mai, des procureurs ont déposé un acte d’accusation réclamant jusqu’à trois ans de prison pour l’humoriste Tuba Ulu pour une plaisanterie sur le sultan ottoman Soliman le Magnifique lors d’une représentation.

Ulu était accusée d’« incitation à la haine et à l’hostilité au sein du public » après qu’un extrait de son spectacle a circulé sur les réseaux sociaux. Elle avait auparavant été placée en garde à vue pour « insulte aux valeurs historiques, nationales et morales » avant d’être libérée sous contrôle judiciaire.

Des défenseurs de la liberté d’expression et des collègues artistes ont critiqué cette procédure, affirmant que les humoristes ne devraient pas faire l’objet de poursuites pénales pour des performances sur scène.

La Turquie est depuis longtemps critiquée pour ses restrictions à la liberté d’expression, les artistes, journalistes, universitaires et internautes étant fréquemment visés par des enquêtes pénales pour leurs propos.

Les observateurs internationaux continuent de classer la Turquie parmi les mauvais élèves en matière de liberté d’expression et de liberté de la presse. Freedom House classifie le pays comme « non libre », tandis que Reporters sans frontières le classait au 163e rang sur 180 pays dans son « Indice de la liberté de la presse 2026 ».