La Turquie envisagerait de rouvrir le séminaire de Halki comme université, selon un rapport

Le gouvernement turc envisagerait de rouvrir l’historique séminaire de Halki comme institution universitaire, a rapporté Bloomberg jeudi, une mesure qui pourrait répondre à l’une des revendications de longue date du Patriarcat œcuménique.

Ce plan s’inscrit dans un effort pour améliorer les relations entre Ankara et Washington, selon Bloomberg. Les États-Unis et l’Union européenne ont exhorté à plusieurs reprises la Turquie à rouvrir l’école et à prendre des mesures pour élargir la liberté religieuse.

Selon le plan rapporté, l’école serait intégrée au système d’enseignement supérieur turc. Ses programmes académiques seraient supervisés par le ministère turc de l’Éducation, tandis que les étudiants seraient admis via l’examen national d’entrée à l’université.

La nouvelle structure comprendrait une faculté de théologie, permettant pour la première fois en plus de cinquante ans la formation de clergé orthodoxe en Turquie.

Bloomberg a indiqué qu’un projet d’accord avait été finalisé après une réunion à Ankara entre le président Recep Tayyip Erdoğan et le patriarche œcuménique Bartholomée. Les médias turcs ont également rapporté des signaux positifs quant à une possible réouverture.

Bartholomée, dans un entretien au quotidien Hürriyet la semaine dernière, a déclaré que les travaux de restauration, de renforcement et de rénovation du séminaire devraient être achevés dans les mois à venir.

Il a indiqué qu’une autorisation des autorités turques pour la reprise des activités de l’école serait « une source de grande joie » pour le patriarcat, l’Église et la communauté grecque orthodoxe.

Bartholomée a déclaré qu’Erdoğan avait chargé le ministre de l’Éducation Yusuf Tekin en 2024 d’examiner la possibilité de rouvrir l’école. Tekin a visité le séminaire en mai de cette année, après quoi un dialogue constructif a débuté entre le ministère de l’Éducation, le Conseil de l’enseignement supérieur turc (YÖK) et le patriarcat, a-t-il dit.

« Je prie pour que ce dialogue aboutisse à une issue favorable et qu’une décision permettant la réouverture de l’école soit prise », a déclaré Bartholomée.

Le patriarche avait déclaré à Athènes en mai que d’importants travaux de rénovation du complexe du séminaire seraient achevés dans les mois à venir et que, « si Dieu le veut », son inauguration serait célébrée en septembre. Le patriarcat a ensuite précisé qu’il faisait référence au bâtiment rénové, et non à la réouverture du séminaire, qui nécessiterait toujours une licence formelle des autorités turques.

Le séminaire de Halki, situé sur Heybeliada, l’une des îles des Princes d’Istanbul, a ouvert en 1844 et a servi de principale école de théologie pour l’Église orthodoxe orientale jusqu’à la fermeture de son département d’enseignement supérieur en 1971, après des changements législatifs interdisant les institutions privées d’enseignement supérieur.

L’école a formé de nombreux dirigeants orthodoxes, dont Bartholomée, et est restée fermée malgré des décennies d’appels à Ankara pour permettre sa réouverture.

Sa réouverture demeure l’une des questions les plus importantes soulevées par l’Église grecque orthodoxe et les acteurs internationaux dans les discussions sur la liberté religieuse en Turquie.

Le rapport 2022 du Département d’État américain sur la liberté religieuse dans le monde a indiqué que les chrétiens en Turquie sont confrontés à divers défis et violations de droits, notant que les confessions chrétiennes continuent de faire face à des limitations de leurs droits religieux malgré les protections formellement reconnues par le traité de Lausanne de 1923.

Si elle se concrétise, cette mesure marquerait une étape importante pour le Patriarcat œcuménique et l’éducation théologique orthodoxe en Turquie, mettant fin à plus d’un demi-siècle d’incertitude quant à l’avenir de l’école.