Le développeur nucléaire public turc et une agence américaine ont signé mardi un accord de subvention pour étudier si de petits réacteurs modulaires et les technologies nucléaires de Génération IV pourraient être utilisés en Turquie.

L’accord a été signé à la Maison turque, le centre diplomatique de la Turquie à New York, par le directeur général de la Société turque de l’énergie nucléaire (TÜNAŞ), Necati Yamaç, et le directeur adjoint de l’Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA), Thomas Hardy. Le ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles, Alparslan Bayraktar, a assisté à la cérémonie lors d’une visite aux États-Unis.

L’étude examinera les conceptions de petits réacteurs modulaires proposées par quatre entreprises américaines et cinq conceptions de réacteurs de Génération IV provenant d’entreprises américaines. Elle couvrira leurs caractéristiques techniques, leurs coûts, leur statut de licence, leurs chaînes d’approvisionnement, leurs modèles de financement, leurs exigences de sécurité, leurs sites possibles et leurs cadres juridiques.

Le projet dispose d’un budget d’environ 2 millions de dollars. L’USTDA couvrira le coût des travaux techniques, qui devraient durer au moins un an.

Bayraktar a déclaré que l’accord permettrait à la Turquie d’évaluer les aspects techniques, économiques et réglementaires des technologies nucléaires de nouvelle génération.

Il a lié ce projet aux objectifs de la Turquie d’atteindre zéro émission nette d’ici 2053, de diversifier son mix énergétique et de réduire sa dépendance à l’égard de l’énergie importée.

La Turquie construit sa première centrale nucléaire à Akkuyu, dans la province méridionale de Mersin. La société nucléaire d’État russe Rosatom possède et construit l’installation de quatre réacteurs.

Le gouvernement turc vise à produire la première électricité de l’unité 1 d’ici la fin 2026. Rosatom prévoit de commencer les opérations de démarrage cette année et de commencer l’exploitation commerciale en 2027.

La Turquie envisage également de grandes centrales nucléaires dans la province septentrionale de Sinop et dans la région de Thrace, au nord-ouest. Le gouvernement prévoit quatre réacteurs sur chaque site, mais n’a pas encore choisi ses partenaires ou ses technologies de réacteurs.

La nouvelle étude examinera des alternatives plus petites aux réacteurs conventionnels. La subvention ne constitue pas une décision d’acheter ou de construire l’un des modèles à l’étude.

L’accord fait suite à un mémorandum sur la coopération nucléaire civile stratégique que la Turquie et les États-Unis ont signé le 25 septembre 2025.

Bayraktar et le secrétaire d’État américain Marco Rubio ont signé le mémorandum en présence du président Recep Tayyip Erdoğan et du président américain Donald Trump à la Maison Blanche. Le mémorandum visait à soutenir d’éventuels partenariats entre des entreprises turques et américaines.

L’USTDA a annoncé un accord de subvention distinct avec l’Autorité de production d’électricité de Thaïlande le 14 septembre. Ce projet étudiera les technologies américaines de petits réacteurs modulaires alors que la Thaïlande envisage de développer sa première centrale nucléaire.