La Turquie libère plus de 200 condamnés du PKK suite à une décision de la Cour constitutionnelle : rapport

Plus de 200 personnes condamnées pour des infractions liées au terrorisme en lien avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) interdit ont été libérées des prisons turques après l’entrée en vigueur d’une décision historique de la plus haute juridiction du pays, a rapporté le quotidien Sözcü lundi.

Les libérations, survenues sur une période de 72 heures, ont été rendues possibles grâce aux décisions prises par les cours d’assises de la province majoritairement kurde de Diyarbakır. Ces tribunaux, selon Sözcü, ont basé leurs jugements sur une décision rendue par la Cour constitutionnelle plus tôt cette année.

Dans sa décision de janvier, la Cour constitutionnelle a annulé une disposition controversée de la loi antiterroriste turque, l’article 220/6 du Code pénal turc (TCK), qui exigeait que les personnes soient punies en tant que membres d’une organisation terroriste même si elles n’étaient pas formellement affiliées à celle-ci, à condition qu’elles aient commis des crimes « au nom » de tels groupes.

La décision, publiée au Journal officiel en janvier, est entrée en vigueur six mois plus tard, déclenchant les libérations massives.

En vertu de cet article, des milliers de personnes, dont beaucoup impliquées dans des manifestations non autorisées ou accusées d’avoir résisté à la police, ont été condamnées à de longues peines de prison comme si elles étaient membres de groupes armés, principalement le PKK. Ces condamnations ont été largement confirmées par la Cour de cassation turque pendant la période 2006-2016, lorsque les tribunaux spéciaux antiterroristes étaient actifs.

Les tribunaux de Diyarbakır ont travaillé intensément pendant le week-end pour appliquer la décision de la Cour constitutionnelle, suspendant l’exécution des peines et ordonnant des libérations immédiates. Dans la plupart des cas, les peines de prison ont été commuées sans qu’il soit nécessaire de faire appel, tandis que les mandats d’arrêt contre ceux précédemment condamnés par contumace ont été annulés, selon Sözcü.

Cependant, les personnes qui ont déjà purgé leur peine doivent soumettre des demandes formelles pour faire annuler leurs condamnations. Une fois que les tribunaux auront prononcé des acquittements, elles pourront demander des dommages-intérêts au gouvernement pour détention injustifiée, à la fois par le ministère turc de la Justice et, éventuellement, par la Cour européenne des droits de l’homme.

Les experts juridiques affirment que cette décision pourrait concerner des milliers d’anciens détenus, dont beaucoup ont passé six à dix ans derrière les barreaux. Les demandes d’indemnisation qui en résulteront devraient peser lourdement sur les finances publiques.

Une commission gouvernementale créée au ministère de la Justice examinera ces demandes d’indemnisation, et les personnes dont les condamnations ont été effacées pourront également faire supprimer leur casier judiciaire des bases de données officielles.

Cette décision marque l’un des revirements les plus importants de la politique antiterroriste de la Turquie ces dernières années et intervient alors que les pressions se multiplient de la part des observateurs juridiques nationaux et internationaux pour une réforme judiciaire.

Les critiques de cette clause désormais abrogée soutenaient qu’elle avait entraîné de graves violations des droits de l’homme, criminalisant la dissidence politique et les manifestations pacifiques. De nombreuses personnes condamnées avaient déposé des recours individuels devant la Cour constitutionnelle, affirmant qu’elles n’avaient ni noms de code ni rôles hiérarchiques au sein du PKK et qu’elles avaient été punies uniquement pour avoir participé à des manifestations.

La libération des condamnés du PKK intervient à un moment où des pourparlers de paix sont en cours avec le PKK et où celui-ci a décidé de mettre fin à son conflit armé de plusieurs décennies avec la Turquie.

Sözcü, connu pour sa ligne éditoriale nationaliste, a utilisé un titre provocateur pour cette information, déclarant : « Plus de 200 membres du PKK rapidement libérés sous prétexte de la décision de la Cour constitutionnelle. »

Le 11 juillet, un groupe de 30 combattants du PKK a organisé une cérémonie très médiatisée à Sulaymaniyah, dans le nord de l’Irak, où ils ont publiquement détruit leurs armes dans ce qui a été présenté comme la première étape vers la fin du conflit armé de quatre décennies du groupe contre l’État turc.

La cérémonie a suivi des mois de négociations indirectes entre le fondateur emprisonné du PKK, Abdullah Öcalan, et Ankara, qui ont commencé en octobre avec la bénédiction du président Recep Tayyip Erdoğan et ont été facilitées par le Parti pour l’égalité et la démocratie des peuples (DEM Parti), pro-kurde de Turquie.

Le PKK a pris les armes en 1984, lançant une série d’attaques sanglantes sur le sol turc qui ont déclenché un conflit ayant coûté la vie à plus de 40 000 personnes. Il est classé comme organisation terroriste par la Turquie et ses alliés occidentaux.

Mais après plus de quatre décennies, le PKK a annoncé en mai sa dissolution, déclarant qu’il mènerait désormais une lutte démocratique pour défendre les droits de la minorité kurde, conformément à un appel historique d’Öcalan en février, qui purge une peine de prison à vie en Turquie depuis 1999.

Sözcü accusé de partialité

Sözcü a suscité des critiques pour sa couverture de ce rapport, certains défenseurs des droits de l’homme et avocats affirmant que les personnes libérées n’étaient pas nécessairement des militants du PKK mais avaient été condamnées en vertu d’une clause légale désormais annulée qui brouillait la distinction entre activité de protestation et appartenance à un groupe armé.

Le barreau de Van a publié lundi une déclaration condamnant la couverture de Sözcü comme « partiale et illégale », affirmant qu’elle déformait une décision judiciaire légitime et contribuait à la stigmatisation publique de personnes injustement emprisonnées.

« Cette décision était une évolution juridique fondée sur des principes constitutionnels », a déclaré l’association. « Il est inacceptable d’en déformer le contexte et d’utiliser le langage médiatique comme une arme contre les personnes concernées. »