La Turquie, l’un des environnements les plus hostiles au journalisme en Europe selon un rapport du Conseil de l’Europe

La Turquie est devenue l’un des environnements les plus hostiles d’Europe pour le journalisme indépendant, avec un nombre élevé de journalistes emprisonnés, des persécutions judiciaires généralisées, de l’intimidation et de la censure, rapporte le Stockholm Center for Freedom, citant un nouveau rapport de la Plateforme du Conseil de l’Europe pour la protection du journalisme et la sécurité des journalistes.

Le rapport place la Turquie parmi les pays comptant le plus grand nombre de journalistes emprisonnés, soit 24 au total. Le pays figure également parmi ceux générant le plus d’alertes sur la plateforme, qui recense les violations de la liberté de la presse dans les États membres du Conseil de l’Europe. Ces alertes sont motivées par des détentions, des agressions physiques contre des journalistes, des poursuites judiciaires et des interdictions de diffusion qui témoignent d’une érosion marquée de la liberté de la presse et du pluralisme médiatique.

Le rapport décrit l’année 2025 comme une année où « le président Recep Tayyip Erdoğan a clairement exprimé son désir de réduire au silence toutes les voix critiques », établissant un lien entre la pression accrue sur le journalisme et une répression plus large de l’opposition qui s’est intensifiée après l’arrestation du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu.

İmamoğlu, largement considéré comme le rival politique le plus sérieux du président Erdoğan, a été arrêté en mars 2025 pour des accusations de corruption que les critiques estiment être motivées politiquement et destinées à l’écarter avant les élections générales de 2028.

Les manifestations de grande ampleur qui ont éclaté après l’arrestation d’İmamoğlu ont été accueillies par des détentions et des restrictions sur la couverture médiatique. Au moins 11 journalistes ont été arrêtés lors de raids tôt le matin, et au moins 12 autres ont été agressés par la police alors qu’ils couvraient les manifestations du 23 mars 2025.

L’organisme de régulation audiovisuelle du pays, le Conseil supérieur de la radio et de la télévision (RTÜK), a joué un rôle clé dans la restriction de la couverture. Il a interdit aux diffuseurs de diffuser des images des manifestations et a menacé les chaînes d’annulation de licence. Rien qu’au premier semestre 2025, le RTÜK a infligé des amendes totalisant près de 100 millions de livres (environ 2,2 millions de dollars), ainsi que des suspensions et des interdictions de diffusion, notamment une interruption de 10 jours pour Sözcü TV et une interdiction de cinq jours pour Tele1 TV.

Les agressions physiques figuraient parmi les violations les plus graves documentées dans le rapport. Le journaliste environnemental Hakan Tosun a été victime d’une agression mortelle, l’enquête étant toujours en cours. D’autres journalistes, dont Ayşemden Akın, İsmail Arı, Alican Uludağ, Rabia Önver, Şule Aydın et Murat Ağırel, ont subi des agressions, des menaces de mort et du harcèlement dans ce que le rapport qualifie de « schéma plus large d’intimidation contre la presse ».

La pression judiciaire sur les journalistes s’est poursuivie à travers des enquêtes et des poursuites aboutissant à des détentions et des arrestations. Le journaliste Furkan Karabay a été placé en détention provisoire pendant plus de 100 jours pour des publications sur les réseaux sociaux que les autorités ont jugées insultantes envers des fonctionnaires et le président. Le journaliste de renom Fatih Altaylı a également été emprisonné après que les procureurs ont estimé que ses remarques sur des événements historiques constituaient une menace pour le président.

Les journalistes étrangers ont également été touchés. Le journaliste suédois Joakim Medin a été arrêté à Istanbul alors qu’il se rendait pour couvrir les manifestations d’İmamoğlu et inculpé pour « appartenance à une organisation terroriste » et « insulte au président ». Il a été détenu pendant plus d’un mois avant d’être libéré. Le correspondant de la BBC Mark Lowen a été détenu pendant 17 heures puis expulsé après que les autorités ont déclaré qu’il « constituait une menace pour l’ordre public ».

Six membres du personnel du magazine satirique LeMan ont été poursuivis pour une caricature. Cinq ont été placés en détention provisoire avant d’être libérés sous contrôle judiciaire.

Le rapport cite également l’arrestation de Merdan Yanardağ, rédacteur en chef de la chaîne pro-opposition TELE1, pour espionnage, et la nomination d’un administrateur judiciaire à la tête de la chaîne comme des développements ayant accru les inquiétudes concernant un projet de loi sur les « agents d’influence ». Ce texte pourrait permettre aux autorités de qualifier des personnes recevant un soutien étranger d’agissant au nom d’intérêts étrangers.

Le rapport s’inquiète des ingérences politiques dans les médias publics, citant le Moniteur du pluralisme des médias 2025, qui classe la Turquie au troisième rang des pays les plus exposés aux ingérences politiques dans la radiodiffusion publique. L’indépendance éditoriale du diffuseur public TRT a été progressivement affaiblie depuis 2018 par des modifications législatives plaçant sa gouvernance et ses nominations sous contrôle présidentiel direct.

La Plateforme du Conseil de l’Europe pour la protection du journalisme et la sécurité des journalistes a été créée en 2015 et rassemble 15 organisations de défense de la liberté de la presse et de journalistes. Elle surveille les menaces pesant sur la liberté des médias dans les États membres du Conseil de l’Europe et publie des alertes sur les violations.