La Turquie recalibre sa stratégie religieuse mondiale pour contourner les restrictions européennes, révèlent des documents parlementaires
Abdullah Bozkurt/Stockholm
La puissante autorité religieuse turque, la Diyanet İşleri Başkanlığı, dotée d’un budget de plusieurs milliards de dollars, a élaboré une stratégie sophistiquée et à long terme pour neutraliser les restrictions croissantes de l’Europe sur ses activités à l’étranger. Le plan vise à remplacer les imams envoyés par l’État par du personnel formé localement tout en étendant un vaste réseau d’influence religieuse, éducative et sociale, selon un débat parlementaire détaillé consulté par Nordic Monitor.
Cette stratégie a été présentée lors d’une réunion à huis clos le 2 avril 2026 de la Sous-commission des Turcs à l’étranger et des communautés apparentées, relevant de la Commission des affaires étrangères du Parlement turc. Lors de cette session, des responsables supérieurs de la Diyanet ont fourni aux législateurs un briefing exceptionnellement franc sur l’empreinte mondiale de l’institution, sa structure de personnel et ses plans à long terme pour maintenir et étendre son influence parmi les communautés diasporiques.
Face au durcissement des contraintes juridiques en Europe – incluant des enquêtes sur l’espionnage, les opérations d’influence et d’autres activités illicites liées aux institutions étatiques turques – la Diyanet s’éloigne délibérément de l’envoi d’imams directement depuis la Turquie. À la place, elle investit dans une stratégie de localisation à long terme conçue pour contourner les barrières juridiques et politiques imposées par les gouvernements européens.
Les responsables ont décrit le Programme international de théologie (Uluslararası İlahiyat Programı, UIP) comme une pierre angulaire de ce virage stratégique. Le programme vise à recruter de jeunes individus issus des communautés diasporiques turques, à les former en Turquie puis à les redéployer dans leurs pays de résidence en tant qu’agents religieux intégrés aux systèmes locaux.
« Ceci est en réalité l’un des projets les plus importants développés comme alternative aux affectations d’imams en Europe continentale », a déclaré Ensari Yentürk, directeur général des relations extérieures à la Diyanet, aux législateurs lors de la session.
Les diplômés du programme sont employés sous contrats locaux plutôt que par des postes étatiques formels, permettant à la Diyanet de maintenir une continuité opérationnelle tout en naviguant dans des cadres juridiques européens de plus en plus restrictifs. Ce modèle permet également d’éviter les problèmes d’accréditation et de vérification qui se sont intensifiés ces dernières années en raison des préoccupations concernant les profils politiques et idéologiques des imams envoyés directement par Ankara.
Le programme a déjà produit plus de 1 200 diplômés originaires de 15 pays, avec des centaines d’autres actuellement inscrits, signalant un flux constant de personnel local aligné sur la vision religieuse et politique d’Ankara.
Malgré ce pivot stratégique, l’ampleur de la présence mondiale de la Diyanet reste considérable. Les chiffres présentés lors du briefing parlementaire montrent que l’institution opère à travers une structure internationale multicouche combinant des postes diplomatiques, du personnel contractuel et des opérateurs intégrés localement.
Selon les données partagées avec les législateurs, la Diyanet compte actuellement 77 conseillers aux affaires religieuses et 54 attachés affectés aux ambassades turques dans le monde, ainsi que 1 510 agents religieux déployés à long terme à l’étranger. Ceux-ci sont complétés par environ 290 religieux à court terme et près de 500 employés recrutés localement, dont beaucoup ont été formés via des programmes gérés par la Diyanet qui, selon plusieurs sources, incluent des briefings confidentiels coordonnés avec l’agence de renseignement turque, l’Organisation nationale du renseignement (MIT).
Les responsables ont reconnu que même cette main-d’œuvre importante est parfois insuffisante, nécessitant des placements temporaires financés directement par des associations de mosquées locales alignées sur Ankara.
Un élément clé de la stratégie de la Diyanet implique une structuration financière conçue pour échapper au contrôle. Les responsables ont souligné à plusieurs reprises qu’une part importante des activités à l’étranger n’est pas financée directement par le budget de l’État mais plutôt par la Türkiye Diyanet Vakfı (TDV), une fondation gouvernementale contrôlée de plusieurs milliards de dollars, ainsi que par des contributions des communautés diasporiques.
« L’aspect financier de ces services est assuré non pas par le budget de la Présidence mais par la fondation et les dons de nos citoyens », a déclaré Yentürk.
Ce mécanisme de financement indirect permet à Ankara de maintenir un contrôle opérationnel tout en réduisant son exposition aux réglementations européennes ciblant le financement étatique étranger des institutions religieuses. Il masque également l’ampleur réelle des dépenses à la fois sur le plan national et international.
Le briefing parlementaire a souligné que les activités de la Diyanet à l’étranger vont bien au-delà des services religieux traditionnels. Les responsables ont décrit les mosquées à l’étranger comme des nœuds centraux de la vie communautaire fournissant non seulement des conseils religieux mais aussi des services sociaux, culturels et même informels de bien-être, renforçant ainsi la dépendance institutionnelle envers les structures liées à Ankara.
La stratégie d’influence de la Diyanet inclut également un vaste réseau d’initiatives éducatives et humanitaires. Des programmes comme celui des lycées internationaux Imam-Hatip (Uluslararası İmam-Hatip Lisesi Programı, UIHP), qui couvre les classes de la cinquième à la terminale, accueillent actuellement près de 2 000 étudiants étrangers originaires de plus de 110 pays et ont diplômé 3 655 étudiants à ce jour.
Au niveau universitaire, l’UIP continue de s’étendre, ciblant à la fois les ressortissants étrangers et les membres de la diaspora turque. Le programme a diplômé 1 243 étudiants originaires de 15 pays jusqu’à présent, renforçant ainsi le vivier de personnel religieux idéologiquement aligné.
Yentürk a souligné que l’UIP est explicitement conçu pour contrer les politiques européennes visant à réduire le nombre d’agents religieux affiliés à l’État turc à l’étranger.
« C’est en fait l’un des projets les plus importants de notre direction dans le domaine de l’éducation, et c’est un programme éducatif développé comme alternative aux politiques visant à réduire le nombre d’agents religieux en Europe continentale », a-t-il déclaré.
Au-delà des communautés turques, la Diyanet a élargi son influence aux populations musulmanes non turques dans 72 pays, fournissant une formation religieuse à près de 1 000 étudiants de premier et deuxième cycle en Turquie. Ces initiatives sont largement financées par la Fondation Diyanet, les isolant davantage de toute responsabilité gouvernementale directe.
Les programmes de sensibilisation des jeunes constituent un autre pilier essentiel de cette stratégie. Dans le cadre du Programme d’éducation aux valeurs et de jeunesse vertueuse (Değerler Eğitimi ve Erdemli Gençlik Programı), des milliers de jeunes de la diaspora âgés de 13 à 25 ans sont amenés en Turquie pour une formation religieuse et culturelle. Au cours des six dernières années, 5 346 jeunes ont participé à ces programmes, entièrement financés par des mosquées et entités affiliées à la Diyanet opérant à l’étranger.
Les responsables ont souligné que ces initiatives visent à préserver l’identité religieuse et culturelle parmi les jeunes générations, un objectif qui s’aligne étroitement avec l’agenda politique plus large d’Ankara visant à maintenir son influence sur les populations diasporiques.
Parallèlement, la Diyanet gère des programmes d’aide humanitaire dans près de 140 pays, incluant des distributions alimentaires, la construction de puits d’eau et des actions de sensibilisation religieuse. Lors de la session parlementaire, les responsables ont cité des preuves anecdotiques pour illustrer l’efficacité perçue de ces efforts, notamment une affirmation selon laquelle une assistance humanitaire dans un village chrétien du Sénégal a conduit à une conversion massive à l’islam.
« En deux mois, nous avons reçu des informations indiquant que tout le village était devenu musulman grâce à ce geste », a déclaré Yentürk.
En plus des activités religieuses et humanitaires, la Diyanet fonctionne comme un bras politique et de lobbying de facto pour le gouvernement du président Recep Tayyip Erdogan. Elle cherche à cultiver son influence parmi les dirigeants religieux étrangers via des sommets et conférences internationaux de haut niveau ciblant des régions comme l’Afrique, l’Asie et l’Amérique latine.
Ces événements incluent des rassemblements tels que le Sommet des dirigeants religieux musulmans africains, le Sommet international des dirigeants religieux musulmans d’Amérique latine et le Sommet des dirigeants religieux musulmans d’Asie-Pacifique. Erdogan a personnellement prononcé des discours d’ouverture lors de nombreux de ces événements, soulignant leur importance politique.
Le réseau mondial des Frères musulmans aurait joué un rôle facilitateur dans la mobilisation de la participation des figures religieuses étrangères, intégrant davantage la Diyanet dans les réseaux islamistes transnationaux.
Le débat parlementaire a également révélé des directives politiques explicites liées à ces activités. Le député Zafer Sırakaya, figure importante du Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir d’Erdogan et ancien président de l’Union des démocrates internationaux (UID) basée en Allemagne, a exhorté la Diyanet à intensifier son engagement auprès de la jeunesse diasporique et à reformuler son discours sur l’islamophobie.
Sırakaya a soutenu que le terme « islamophobie » devrait être remplacé par « hostilité envers l’islam » et a appelé à des révisions des rapports existants produits conjointement par la Diyanet et la Fondation SETA, liée au gouvernement. Ces rapports s’appuient sur des données provenant de diverses institutions étatiques, y compris le MIT, pour cartographier les communautés diasporiques à travers l’Europe.
Il a également souligné la nécessité de contrer l’influence du mouvement Gülen au sein des communautés diasporiques, décrivant cela comme une priorité pour la confrontation idéologique. Le mouvement Gülen a été un critique vocal du gouvernement d’Erdogan, notamment concernant la politisation de la religion, le soutien présumé aux groupes jihadistes et la corruption systémique.
Sırakaya a également mis en avant des préoccupations concernant les systèmes européens de protection de l’enfance, affirmant que les enfants turcs placés en famille d’accueil sont souvent confiés à des familles non musulmanes. S’appuyant sur son expérience en Allemagne, notamment en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, il a noté que de nombreuses organisations de tutelle sont affiliées à des institutions chrétiennes, avec peu ou pas de représentation musulmane.
Il a appelé la Diyanet à encourager une plus grande participation des familles turques dans les systèmes de placement familial pour préserver la continuité culturelle et religieuse.
Exprimant son inquiétude face à la fragmentation, au déclin du contrôle institutionnel et aux changements générationnels au sein des communautés diasporiques, Sırakaya a averti que les restrictions européennes sur les activités de la Diyanet produisent déjà des effets tangibles. Il a cité ses récentes observations en Norvège comme preuve des contraintes croissantes et a promis un soutien parlementaire pour surmonter ces défis.
Notablement, le soutien à l’expansion du rôle international de la Diyanet ne se limite pas au parti au pouvoir. Les législateurs de l’opposition ont également signalé leur volonté d’aider. Utku Çakırözer du Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition, dont la famille réside en Allemagne, a demandé aux responsables de la Diyanet quels obstacles ils rencontraient à l’étranger et a offert son soutien pour les résoudre.
« Quelles difficultés rencontrez-vous à l’étranger ? Y a-t-il des domaines où nous devrions nous pencher nous-mêmes ? » a déclaré Çakırözer, indiquant un rare consensus transpartisan sur le maintien de l’influence turque sur les communautés diasporiques.
Lors de la session, les législateurs ont pointé une série de mesures restrictives adoptées par les gouvernements européens, incluant des interdictions d’imams étrangers, des contrôles plus stricts sur le financement des mosquées et des politiques visant à rompre les liens institutionnels avec Ankara. Ces développements ont accru les inquiétudes parmi les décideurs politiques turcs concernant l’érosion de leur influence à l’étranger.
Le briefing parlementaire montre clairement que la Diyanet ne recule pas face à ces défis mais adapte plutôt ses méthodes. En localisant son personnel, en diversifiant ses canaux de financement et en s’intégrant plus profondément dans les communautés diasporiques, Ankara cherche à préserver – et dans certains cas à étendre – son influence dans des conditions de plus en plus restrictives.
Dans le même temps, l’empreinte mondiale croissante de la Diyanet à travers l’éducation, l’aide humanitaire et les partenariats avec des réseaux transnationaux comme les Frères musulmans signale une ambition plus large : se positionner comme un acteur central des affaires religieuses internationales et servir d’instrument indirect pour les campagnes d’influence d’Ankara à l’étranger.
Pris ensemble, ces développements pointent vers une transformation stratégique permettant à la Turquie de maintenir et même d’étendre sa portée tout en évitant une confrontation directe avec les cadres réglementaires européens, remodelant ainsi la manière dont l’influence religieuse liée à l’État est projetée à travers l’Europe et au-delà.
