La Turquie rejoint les Accords Artemis en tant que 71e signataire

La Turquie a signé lundi à Washington les Accords Artemis, devenant le 71e pays à rejoindre le cadre dirigé par les États-Unis pour une exploration spatiale pacifique et responsable.

Le ministre turc de l’Industrie et de la Technologie, Mehmet Fatih Kacır, a paraphé l’accord au nom de la Turquie au siège de la NASA, où l’administrateur Jared Isaacman a présidé la cérémonie. Le président de l’Agence spatiale turque, Yusuf Kıraç, et le secrétaire d’État adjoint américain pour l’Espace et l’Environnement, Connor Tomlinson, étaient également présents.

Kacır a déclaré que l’adhésion de la Turquie marquait une nouvelle ère pour son programme spatial et qu’Ankara entendait maintenir une présence durable dans l’espace tout en soutenant son utilisation pacifique. Il a également lié cette décision à une coopération croissante entre la Turquie et les États-Unis sur les projets spatiaux.

Isaacman a salué l’arrivée de la Turquie comme 71e signataire et a rappelé que le président Donald Trump avait ordonné l’année dernière à la NASA d’accélérer son retour sur la Lune et d’établir la première présence humaine durable sur un autre monde. Il a souligné que les Accords Artemis soutiendraient cet effort et que la NASA avait invité les signataires à contribuer en matériel, charges utiles scientifiques, démonstrations technologiques et autres capacités aux futures missions Artemis.

La Turquie prévoit d’envoyer son premier vaisseau spatial lunaire, AYAP-1, vers la Lune en 2027. Kacır a précisé que la mission utiliserait un système de propulsion hybride et collecterait des données depuis l’orbite lunaire avant un impact prévu sur la surface.

AYAP-1 est développé par l’Institut de recherche en technologies spatiales TÜBİTAK (TÜBİTAK UZAY) dans le cadre du Programme de recherche lunaire turc. Le vaisseau est conçu pour orbiter autour de la Lune à une altitude d’environ 100 kilomètres pendant trois mois avant un atterrissage dur contrôlé. L’Institut suédois de physique spatiale apporte un télescope lunaire à neutres pour étudier les interactions entre le vent solaire et la surface lunaire.

Cette mission lunaire s’inscrit dans une expansion plus large du programme spatial turc. Alper Gezeravcı, colonel de l’armée de l’air turque, est devenu le premier astronaute du pays en janvier 2024, passant environ deux semaines à bord de la Station spatiale internationale lors de la mission Ax-3 d’Axiom Space et menant des expériences scientifiques. Tuva Cihangir Atasever a ensuite effectué une mission de recherche suborbitale à bord du VSS Unity de Virgin Galactic.

Gezeravcı a également évoqué les plans de la Turquie pour la Lune et son projet de port spatial en Somalie. Il a indiqué que la Turquie visait à devenir le sixième pays à réussir un atterrissage en douceur sur la Lune et a décrit le programme lunaire comme un processus en deux étapes, commençant par une mission d’atterrissage dur contrôlé avant une mission d’atterrissage en douceur. Il a également affirmé que le futur port spatial somalien offrirait à la Turquie une « capacité critique et clé » pour ses propres besoins et pour les opérations spatiales mondiales.

La Turquie a annoncé pour la première fois le projet de port spatial somalien lors d’une conférence de presse conjointe avec le président Recep Tayyip Erdoğan et le président somalien Hassan Sheikh Mohamud à Istanbul. Le projet est mené dans le cadre d’un accord de coopération entre la Turquie et la Somalie, par lequel la Somalie a alloué un terrain pour l’installation. Kacır a précisé que la Somalie avait été choisie après que des études de faisabilité l’ont identifiée comme le site le plus approprié.

La Turquie a achevé les études de faisabilité et de conception du port spatial en décembre 2025. La position de l’installation près de l’équateur offrirait à la Turquie une latitude de lancement pouvant offrir des avantages en termes d’efficacité pour certaines missions orbitales grâce à la rotation de la Terre.

La Turquie accueillera également le Congrès international d’astronautique à Antalya en octobre, avec la participation attendue de dizaines de signataires des Accords Artemis. La NASA a déclaré que ce congrès serait l’occasion de discuter de l’avenir de l’exploration spatiale pacifique et transparente.

Les Accords Artemis ont été établis en 2020 par la NASA et le département d’État américain, avec sept pays fondateurs, comme un ensemble de principes non contraignants pour l’exploration spatiale civile. Ils s’appuient sur le Traité de l’espace de 1967 et couvrent des sujets tels que l’exploration pacifique, la transparence, le partage de données scientifiques, l’assistance d’urgence, l’enregistrement des objets spatiaux et la prévention des interférences nuisibles entre les activités spatiales.

Les accords établissent également des principes pour l’utilisation des ressources spatiales et l’exploration de la Lune, de Mars et d’autres corps célestes. L’adhésion de la Turquie intègre son programme lunaire dans un cadre international dirigé par les États-Unis, qui est passé de son groupe initial de signataires à une coalition plus large axée sur l’exploration future de la Lune et de l’espace lointain.