Le chef orthodoxe affirme que la Turquie ne montre aucune « hostilité » envers les chrétiens
La Turquie à majorité musulmane, qui accueille le pape Léon XIV lors de son premier voyage à l’étranger en tant que pontife, n’est pas « un environnement hostile » pour les chrétiens, a déclaré le patriarche œcuménique de Constantinople à l’Agence France-Presse dans une interview.
« Il est simpliste de voir des adversaires partout et d’imaginer la visite du pape comme un parti pris dans un environnement hostile », a déclaré le patriarche Bartholomée Ier, chef des 260 millions de chrétiens orthodoxes dans le monde.
Vendredi, Bartholomée accompagnera Léon pour des célébrations à İznik, à environ deux heures d’İstanbul, marquant les 1 700 ans du premier concile de Nicée, une réunion clé de l’Église primitive ayant abouti à une profession de foi toujours centrale dans le christianisme.
Après son arrivée à Ankara jeudi et sa rencontre avec le président Recep Tayyip Erdoğan – accusé par ses détracteurs de vouloir islamiser la société –, le pape a décrit la Turquie comme un « carrefour de sensibilités » enrichi par sa « diversité interne ».
La Turquie compte 86 millions d’habitants mais seulement environ 100 000 chrétiens.
Leurs effectifs ont été réduits par le génocide arménien – un terme rejeté par Ankara – sous l’Empire ottoman, ainsi que par les échanges de populations et les pogroms ayant poussé de nombreux orthodoxes grecs à partir au début du XXe siècle.
« Une bénédiction déguisée »
Mais Bartholomée a affirmé que vivre dans un pays musulman présentait des avantages.
« Vivre dans un pays à majorité musulmane est une bénédiction déguisée, car cela renforce la caractéristique essentielle du Patriarcat œcuménique… un dialogue ouvert et honnête avec tous, en tout lieu, indépendamment de la race et de la religion », a-t-il déclaré.
Le timing de la visite de Léon, intervenant en période de conflit, est significatif, a-t-il souligné.
« Cette année, alors que le monde est troublé et divisé par les conflits et l’antagonisme, notre rencontre avec le pape Léon XIV revêt une importance particulière », a-t-il déclaré.
« Elle rappelle à nos fidèles que nous sommes plus puissants et plus crédibles lorsque nous sommes unis dans notre témoignage et notre réponse aux défis du monde contemporain. »
L’Église orthodoxe orientale a subi un coup dur en 2018 lorsque le Patriarcat de Moscou a rompu ses liens avec le Patriarcat œcuménique après que ce dernier a reconnu l’indépendance de l’Église orthodoxe ukrainienne vis-à-vis de la Russie.
Mais Bartholomée a insisté : « La porte du dialogue reste toujours ouverte. »
Le patriarche, qui a déclaré en mars 2022 être devenu « une cible de Moscou », refuse de céder sur sa position contre la guerre en Ukraine, exhortant le Patriarcat de Moscou à se distancer du Kremlin.
« Les responsables spirituels en Russie ne peuvent pas suivre aveuglément les intérêts inhumains et les politiques barbares de leurs dirigeants politiques. Ils ne peuvent pas non plus cautionner sans discernement et même bénir l’effusion de sang en Ukraine », a-t-il déclaré.
© Agence France-Presse
Cet article a été traduit de sa version originale depuis le site Turkish Minute.
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