Le conte de fées américain d’une Turque de la Silicon Valley bâti sur la fraude, la falsification et le vol d’identité

Abdullah Bozkurt/Stockholm

Une jeune femme turque présentée comme une entrepreneuse prometteuse dans les milieux technologiques turcs et américains a été démasquée par les procureurs américains pour avoir bâti son ascension sur un réseau de fraudes, de documents falsifiés et de succès inventés, selon un acte d’accusation dévoilé à New York détaillant comment elle aurait trompé des investisseurs et les autorités migratoires américaines pour financer et légaliser sa vie aux États-Unis.

Les procureurs fédéraux du district sud de New York affirment que Gökçe Güven, ressortissante turque et fondatrice de la startup new-yorkaise Kalder Inc., a orchestré pendant plusieurs mois un système visant à gonfler les revenus, fabriquer une activité commerciale et falsifier des lettres de cadres dirigeants afin d’extorquer environ 7 millions de dollars à des investisseurs en capital-risque et obtenir un visa O-1A pour « capacité extraordinaire », lui permettant de rester indéfiniment aux États-Unis.

L’acte d’accusation de 10 pages, déposé le 29 janvier 2026, inculpe Güven pour fraude boursière, fraude électronique, fraude en matière de visa et vol d’identité aggravé, et demande la confiscation des fonds détenus dans les comptes bancaires Mercury de Kalder.

Avant cette révélation des procureurs américains, Güven apparaissait sur les chaînes turques et dans des podcasts, se présentant comme une étudiante-entrepreneuse exceptionnelle ayant « réalisé de nombreux succès » et montrée comme une figure inspirante pour les jeunes entrepreneurs – particulièrement les femmes. Dans une interview de juin 2025 avec CNBC-E, une chaîne affiliée turque, elle se décrit comme combinant ingénierie, commerce et design produit, et présente Kalder comme une plateforme fintech transformant les points de fidélité en une nouvelle monnaie.

Texte de l’acte d’accusation déposé à New York contre une ressortissante turque le 29 janvier 2026 :

Dans cette même interview, elle affirme avoir levé 11 millions de dollars. Les procureurs américains soutiennent cependant dans l’acte d’accusation que Güven a collecté environ 7 millions de dollars lors d’un tour de financement tout en induisant les investisseurs en erreur sur les revenus, la clientèle et les partenariats de Kalder.

Dans une autre interview en turc, elle déclare être née à Izmir dans une famille originaire d’Adana, avoir passé son enfance à Adana avant de s’installer à Istanbul pour le lycée, décrivant une jeunesse marquée par le sport, l’écriture et une initiation précoce à la résolution de problèmes.

Elle a ensuite fréquenté l’élitiste Robert College à Istanbul, où elle dit avoir découvert la programmation et « l’entrepreneuriat social », lançant sa première initiative, un projet jeunesse appelé « Kızlar Sahada Akademi » organisant des stages de football pour filles. Güven présente ces années en Turquie comme le moment où elle a commencé à voir l’entrepreneuriat comme un moyen de combiner technologie et impact social, un récit qu’elle a souvent cité pour expliquer sa décision de poursuivre des études et une carrière de startup aux États-Unis.

Dans un podcast de janvier 2023, elle se présente comme spécialisée depuis « quatre à cinq ans » dans les technologies crypto et blockchain, qu’elle présente comme son expertise centrale.

Le récit public de Güven mettait en avant une trajectoire d’étudiante à fondatrice aux États-Unis et une ascension rapide dans l’écosystème tech. Les procureurs affirment qu’elle a utilisé des déclarations similaires de succès commercial non seulement pour convaincre des investisseurs mais aussi pour obtenir un visa O-1A pour « capacité extraordinaire », appuyé selon eux par des lettres de cadres falsifiées soumises aux services d’immigration.

Selon l’acte d’accusation, Güven a fondé Kalder en 2022 comme une « plateforme fintech-marketing » permettant aux marques d’intégrer des programmes de récompenses et de remises en temps réel sur leurs sites, affirmant que cela stimulerait l’engagement et les dépenses. Elle a cultivé une image publique hautement visible, participant à des panels tech, des événements de networking et vantant une croissance rapide aux investisseurs potentiels.

Les procureurs notent que son profil a pris de l’ampleur après son inclusion dans la liste « 30 Under 30 » de Forbes fin 2024, une reconnaissance obtenue alors qu’elle mentait déjà sur les activités de Kalder au magazine et sur le marché.

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