Le maire d’Istanbul emprisonné condamné pour des propos critiquant un procureur controversé

Le maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, actuellement détenu pour des accusations de corruption, a été condamné mercredi pour avoir insulté et menacé un procureur participant à la répression contre son parti, a rapporté l’agence de presse Anka.

Il a été acquitté d’une accusation séparée de ciblage de personnes combattant le terrorisme.

Le tribunal d’Istanbul a statué sur İmamoğlu lors de la troisième audience de son procès au complexe pénitentiaire de Marmara à Silivri.

Les charges retenues contre le maire découlent d’un discours prononcé en janvier, où les procureurs affirmaient qu’İmamoğlu avait menacé le procureur général d’Istanbul Akın Gürlek, qui supervise plusieurs enquêtes visant le Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition.

Il risquait une peine de plus de sept ans de prison ainsi qu’une interdiction politique conformément à l’article 53 du Code pénal turc.

Le tribunal a condamné İmamoğlu à 17 mois de prison pour outrage à fonctionnaire et deux mois pour menaces. Selon la loi turque, si la peine est confirmée en appel, İmamoğlu sera interdit d’exercer des fonctions publiques.

Les verdicts ont été rendus à la majorité. Un juge a voté pour son acquittement sur tous les chefs d’accusation.

Considéré comme le principal rival politique du président Erdoğan, le maire a été arrêté le 23 mars pour des accusations de corruption largement perçues comme politiques. Sa détention le 19 mars a provoqué des manifestations inédites depuis 2013.

Lors de son discours en janvier, İmamoğlu critiquait l’arrestation du responsable jeunesse du CHP Cem Aydın, interpellé avec un déploiement policier massif.

Il dénonçait une tentative d’intimidation contre son parti, promettant que de telles pratiques cesseraient sous son gouvernement.

« Vous voulez nous intimider. Mais procureur général, sachez que nous purgerons l’idéologie que vous représentez, pour que personne ne frappe à la porte de vos enfants à l’aube », avait-il déclaré.

İmamoğlu et le CHP accusent Gürlek d’utiliser son autorité judiciaire pour cibler le parti sur ordre d’Erdoğan et de l’AKP.

Ancien vice-ministre de la Justice, Gürlek est connu pour avoir supervisé des procès politiques sensibles, soulevant des doutes sur son impartialité.

Les procureurs ont estimé que ses propos constituaient une menace visant Gürlek et sa famille. Une enquête fut ouverte le même jour pour menaces et ciblage d’acteurs antiterroristes.

L’acte d’accusation fut accepté en février, avec une première audience le 11 avril et une seconde le 16 juin.

Mercredi, İmamoğlu a maintenu que les charges étaient politiques, motivées par ses victoires électorales face à Erdoğan.

« Je ne suis qu’une menace pour une personne dans ce pays. Et encore, ce n’est pas moi. Ce sont les gens qui le menacent. Je l’ai battu quatre fois aux urnes, et je le battrai une cinquième », a-t-il lancé.

İmamoğlu a remporté deux fois les municipales à Istanbul en 2019, après l’annulation contestée du premier scrutin. Sa réélection en 2023 a anéanti les espoirs d’Erdoğan de reprendre la ville.

Lors de l’audience, un échange tendu a éclaté quand le procureur a reproché à İmamoğlu de s’adresser directement à lui. « Je n’ai pas le droit de regarder le procureur ? », a-t-il demandé au juge, provoquant des éclats de voix.

« Je subis un harcèlement judiciaire intensif », a déclaré İmamoğlu.

Une large délégation de l’opposition assistait à l’audience, dont le leader du CHP Özgür Özel et plusieurs maires.

İmamoğlu fait face à de multiples enquêtes. En décembre 2022, il fut condamné à plus de deux ans de prison pour outrage au Conseil électoral suprême. Son appel est en cours.

Son parti subit une répression féroce depuis un an, avec 17 maires du CHP arrêtés.

Par ailleurs, le maire de Şile, arrêté récemment, a été destitué par le ministère de l’Intérieur.

Le ministère a annoncé mercredi la suspension de Kabadayı dans le cadre d’une enquête pour corruption et appartenance à une organisation criminelle.

Kabadayı avait été arrêté le 14 juin.

La répression contre l’opposition s’est intensifiée depuis l’arrestation d’İmamoğlu. Les critiques dénoncent une manœuvre pour affaiblir l’opposition avant des élections anticipées potentielles.