Les autorités turques renforcent la censure artistique, suscitant un tollé

Politiciens, artistes et défenseurs des droits dénoncent l’utilisation par les autorités turques des lois sur « l’ordre public », « les bonnes mœurs » et l’obscénité pour poursuivre des artistes et restreindre concerts, chansons et festivals, une pratique assimilée à un contrôle moral dans un pays constitutionnellement laïc.

Mercredi, le ministère de la Famille et des Services sociaux a demandé à un tribunal de bloquer l’accès au nouveau single du chanteur populaire Mabel Matiz, « Perperişan », invoquant des menaces pour l’ordre public et la santé.

The latest single by Mabel Matiz, Turkey’s preeminent pop singer and songwriter, will likely be banned after a complaint by the Ministry of Family and Social Services about it being a “threat to the public order” for erotic song lyrics. Yes, lyrics are now cause for censorship. https://t.co/gB3WdUNzU0

— Kenan Behzat Sharpe (@kenan_sharpe) September 18, 2025

Un tribunal a accepté la requête sur la base de l’article 8/A de la loi turque sur internet, qui autorise l’Autorité des technologies de l’information (BTK) à imposer des restrictions d’accès aux plateformes numériques.

Bien que l’ordonnance vise à supprimer « Perperişan » de services comme Spotify, Apple Music et YouTube, la chanson reste largement accessible en Turquie.

Matiz a répondu que ses paroles étaient métaphoriques et inspirées par la tradition folklorique, accusant les autorités de déformer son œuvre. Mustafa Destici, dirigeant du parti nationaliste Grand Parti de l’union (BBP) et allié du président Erdogan, a réclamé des sanctions pénales, estimant que les contenus perçus comme promouvant des thèmes LGBT sous couvert artistique devaient être punis.

Réagissant à cette censure, Aylin Nazlıaka, vice-présidente du principal parti d’opposition CHP, a dénoncé une Turquie transformée en « régime d’interdictions ».

Artistes et musiciens ont exprimé leur soutien. L’actrice Birce Akalay a affirmé que la morale n’avait rien à voir avec les chansons.

Le même jour, le musicien iranien Mohsen Namjoo, exilé aux États-Unis, a annoncé l’annulation de sa tournée turque à guichets fermés pour « sensibilités religieuses ».

İranlı şarkıcı Mohsen Namjoo’nun konserleri iptal edilmiş! @OfficialMNamjoo kendi ülkesinde şarkı söyleyemiyor. Şarkılarında ayetlerden alıntı yaptığı gerekçesiyle hakkında dava açıldığı için İran’ı terketmiş; ABD’de yaşıyor. Ne gariptir ki, Anayasası’nda “laik” yazan… pic.twitter.com/KT9H1eyD3q

— Banu Guven (@banuguven) September 18, 2025

Namjoo, condamné en Iran pour avoir cité des versets coraniques dans ses chansons, a déclaré que les autorités turques avaient annulé un concert en 2022 pour des motifs similaires. Il a promis à ses fans un remboursement des 16 000 billets et un concert en ligne gratuit.

Les fans ont dénoncé cette décision en ligne, y voyant un alignement de la Turquie sur l’Iran en matière de censure artistique.

Mardi, un tribunal a incarcéré cinq membres du groupe de metal underground Sarinvomit, estimant que leurs paroles décrivaient une attaque chimique contre le site le plus sacré de l’islam et constituaient une « incitation à la haine ».

Les médias musicaux ont relayé ces arrestations tandis que les fans multipliaient les messages de solidarité.

Cette répression fait suite à une autre affaire médiatique. Début septembre, le parquet d’Istanbul a ouvert une enquête pour obscénité sur un spectacle du girl band Manifest réservé aux adultes.

Un juge a libéré les six chanteuses sous contrôle judiciaire le 9 septembre, avec interdiction de quitter le territoire. Les vidéos du concert ont également été bloquées.

L’opposition a dénoncé une police des mœurs. Gökçe Gökçen (CHP) a accusé les autorités de cibler les tenues vestimentaires des femmes « comme s’il existait une police religieuse ». Son collègue Murat Emir a parlé d’ »un ordre pourri » plutôt que de morale.

Les défenseurs des libertés ont amplifié l’affaire.

#Turkey 🇹🇷 @bianet_eng reports that girl band "Manifest" has been barred from leaving Turkey after prosecutors launched an investigation into a recent concert in İstanbul, accusing them of "obscenity" and "violating" morality. https://t.co/aI3cGgkTgb pic.twitter.com/777YRqerEs

— IFEX (@IFEX) September 16, 2025

IFEX, réseau mondial de plus de 100 organisations de défense de la liberté d’expression, a documenté l’enquête, les interdictions de voyage et les blocages, notant que les poursuites pour obscénité s’étendaient désormais aux musiciens.

Les militantes féministes y voient un schéma plus large. L’avocate Hülya Gülbahar, via la plateforme EŞİK, dénonce une tentative de saper les normes laïques.

Les restrictions ne concernent pas que l’obscénité.

Fin juin, l’hebdomadaire satirique LeMan a publié un dessin montrant deux figures ailées se serrant la main au-dessus d’une ville en guerre, l’une s’identifiant comme « Mahomet » et l’autre comme « Moïse ».

La caricature a provoqué des protestations violentes devant la rédaction.

Le parquet accuse le magazine d’ »incitation à la haine » et « d’avilissement public des valeurs religieuses », estimant que le dessin insultait les croyances.

LeMan maintient que la caricature a été mal interprétée, les prénoms étant courants chez les musulmans et l’œuvre visant à dénoncer les souffrances civiles durant les conflits, sans moquerie envers les prophètes.

CGFoE is appalled by the treatment of LeMan magazine staff in Istanbul. Following the 06/ 26 cartoon which was misrepresented by government officials, 5 staff have been jailed, one is wanted by the police & the entire outlet faces investigations. https://t.co/UfdJ4V1XYu

— Columbia Global Freedom of Expression (@ColumbiaGFoE) July 15, 2025

Quatre employés ont néanmoins été incarcérés en attendant leur procès. Deux autres ont été inculpés, dont le rédacteur en chef Aslan Özdemir, arrêté à son retour de l’étranger.

En mai, le rappeur Lvbel C5 a aussi été arrêté pour « incitation à la drogue » dans ses textes. La popstar Demet Akalın s’est interrogée sur cet emprisonnement, tandis que des artistes lançaient des campagnes « Free Lvbel ».

Cette censure artistique ne se limite pas à la musique. En mars, le festival du film d’Istanbul a supprimé sa section cinéma queer, ce que le comité de la Pride a qualifié de censure par omission. Les organisateurs ont parlé de choix artistique, mais des collectifs queer ont organisé des contre-projections.

Cette vague de poursuites relance le débat sur l’interprétation extensive des notions de « moralité » et d’ »ordre public ».

L’opposition accuse le gouvernement d’instrumentaliser ces concepts pour restreindre les libertés sous couvert de laïcité, tandis que les artistes défendent le libre choix du public et la liberté de création.

La Constitution turque garantit la laïcité, mais les procureurs utilisent ces lois laïques pour censurer au nom de la « moralité » et de la « jeunesse ». Le cadre juridique diffère d’une loi religieuse, mais le résultat – chansons bloquées, spectacles annulés, procès pour paroles ou tenues vestimentaires – ressemble à un contrôle moral.

Pendant des décennies, la censure en Turquie visait surtout la musique kurde ou les contenus politiques, comme le groupe Yorum, emprisonné pour avoir glorifié des militants d’extrême gauche. De nombreux chanteurs kurdes restent poursuivis. La nouveauté réside dans l’extension des restrictions à la sexualité, l’obscénité et la morale, suscitant une opposition croissante de politiques, artistes et ONG qui y voient une attaque contre l’ordre laïc turc.