Les efforts pour la paix avec les Kurdes relancent le débat sur l’ordre post-1923 et les principes fondateurs de la Turquie

Alors que la Turquie navigue dans un processus de paix fragile avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) interdit, des déclarations récentes de haut niveau remettent en question les principes fondamentaux qui ont défini la République turque depuis sa fondation en 1923.

La Turquie est devenue une république le 29 octobre 1923 dans les frontières et le cadre reconnus par le traité de Lausanne de juillet 1923, signé après que les insurgés turcs eurent repoussé avec succès l’occupation des forces alliées suite à la défaite de l’Empire ottoman lors de la Première Guerre mondiale. Un État-nation unitaire et centralisé fut établi sur la base d’une identité turque unique. La nouvelle république rejeta le système des millet de l’Empire ottoman qui avait accordé une autonomie culturelle limitée aux groupes ethniques et religieux, optant plutôt pour des politiques d’assimilation, interdisant les langues non turques dans la vie publique et refusant la reconnaissance légale des identités ethniques distinctes – notamment les Kurdes, les Alévis et d’autres.

Ces principes ont formé la base de la structure constitutionnelle et administrative de la Turquie, excluant les droits collectifs, les arrangements fédéraux ou le partage du pouvoir multiculturel. Aujourd’hui, alors que les groupes kurdes réclament reconnaissance, réforme juridique et inclusion démocratique, ces postulats autrefois incontestés sont remis en question.

Les dirigeants politiques kurdes, les groupes de la société civile et les militants de la diaspora s’apprêtent à marquer le 102e anniversaire du traité de Lausanne ce samedi par une marche massive et un forum ouvert à Lausanne, en Suisse, où le traité original fut signé en 1923. L’événement, organisé par le Congrès national du Kurdistan (KNK), est présenté comme un défi direct à ce qu’ils appellent un « statu quo effondré » qui a refusé aux Kurdes la reconnaissance en tant que peuple et a partitionné leur patrie entre quatre États.

Zübeyir Aydar, membre senior du Conseil exécutif de l’Union des communautés du Kurdistan (KCK), a déclaré dans une interview accordée au site d’information Nupel Haber avant la manifestation que le traité de 1923 « était une condamnation à mort » pour les Kurdes et qu’un nouvel accord international est nécessaire pour refléter les réalités évolutives au Moyen-Orient. « L’ordre de Lausanne a été violé. Les Kurdes n’ont jamais été mentionnés, et nous en payons encore le prix », a déclaré Aydar, affirmant que les bouleversements régionaux récents – notamment la campagne militaire israélienne à Gaza, le conflit avec l’Iran et ses proxies et le changement de régime en Syrie en décembre 2024 – ont créé les conditions d’un nouveau cadre politique qui doit inclure les droits kurdes.

Le rassemblement de samedi devrait inclure des discours, des propositions et des déclarations de groupes kurdes de Turquie, de Syrie, d’Irak et d’Iran ainsi que des représentants des communautés assyrienne et syriaque. Alors que les anniversaires passés ont été marqués par le souvenir, l’accent cette année sera mis sur « aujourd’hui et demain », ont déclaré les organisateurs.

La protestation de Lausanne intervient dans le contexte d’une initiative de paix en cours en Turquie. Depuis février, suite à un appel du leader du PKK Abdullah Öcalan depuis sa cellule de prison sur l’île d’İmralı, le groupe militant a signalé sa volonté de mettre fin à son conflit armé en faveur d’une solution politique. Le 11 juillet, 30 combattants du PKK ont publiquement détruit leurs armes lors d’une cérémonie dans la ville nord-irakienne de Sulaymaniyah, un geste décrit par les observateurs comme sans précédent dans le conflit de quatre décennies du groupe avec l’État turc.

Dans une récente interview, le co-président du KCK Cemil Bayık a averti qu’aucune autre étape ne peut être franchie à moins que la Turquie n’adopte des « lois de liberté et démocratiques » et ne démantèle ce qu’il a appelé le « système d’isolement d’İmralı », en référence à l’emprisonnement continu d’Öcalan. Bayık a souligné que la partie kurde a rempli ses engagements et que « l’État doit maintenant agir ». Il a rejeté l’amnistie comme insuffisante, appelant plutôt à des garanties législatives et à une réforme constitutionnelle.

« Ce dont nous avons besoin, c’est d’une participation démocratique, d’une égalité juridique et d’une fin des persécutions politiques », a déclaré Bayık.

Le Parti pour l’égalité et la démocratie du peuple (DEM), pro-kurde, a fait écho à ce point de vue dans une déclaration suite à son assemblée du parti le 22 juillet à Ankara. Se référant au message d’Öcalan en février et à la récente cérémonie du PKK pour abandonner ses armes, les dirigeants du DEM ont déclaré que le processus avait atteint un tournant critique nécessitant des « mesures démocratiques de confiance » de la part du gouvernement. Ils ont appelé à la création d’une commission parlementaire pour rédiger une législation soutenant l’intégration démocratique, l’égalité et la liberté d’expression.

« Il ne s’agit pas seulement des Kurdes », peut-on lire dans la déclaration. « Il s’agit de créer un avenir commun sous un nouveau cadre constitutionnel qui reflète la volonté de tous les peuples de Turquie. »

L’establishment politique a également montré des signes de réflexion sur les implications de l’initiative de paix. Le 18 juillet, le leader du Parti du mouvement nationaliste (MHP) Devlet Bahçeli a surpris beaucoup en proposant que la Turquie nomme une personnalité kurde et une alévie comme vice-présidents. La proposition marque un net écart par rapport à la position traditionnellement dure du MHP et a été largement interprétée comme une concession à la réalité de la diversité sociale de la Turquie et au poids politique de la question kurde.

« Les Kurdes sont notre peuple. Les Alévis sont notre peuple. Nous sommes tous la nation turque », a déclaré Bahçeli. Le co-président du DEM Tuncer Bakırhan a répondu avec à-propos : « Pourquoi pas un président kurde ? »

Alors que le président Recep Tayyip Erdoğan n’a pas directement soutenu la proposition de Bahçeli, il a salué la cérémonie du PKK marquant le dépôt des armes comme une « victoire nationale » et a souligné que « les Turcs, les Kurdes et les Arabes sont tous sortis vainqueurs ».

Les observateurs notent qu’il existe une convergence multiforme entre la désescalade du conflit armé, les négociations politiques et le discours public remettant en question les limites strictes du nationalisme turc consacrées dans la République de 1923. Cependant, des risques subsistent.

Bayık a averti que la répression visant les membres du principal parti d’opposition, le Parti républicain du peuple (CHP), pourrait faire dérailler l’initiative. « Comment une commission parlementaire pour la paix peut-elle être formée si l’opposition est sous les verrous ? », a-t-il demandé.

Malgré l’élan, certains doutent que l’État turc s’engage dans des changements structurels. Pourtant, la conversation a indéniablement évolué – du déni de toute reconnaissance possible de l’identité kurde vers quel avenir constitutionnel et politique le pays pourrait désormais partager avec sa population kurde.