L’OTAN demande à la Turquie de déployer des avions de chasse plus tôt pour la mission de patrouille aérienne en Baltique : rapport

L’OTAN a demandé à la Turquie de déployer des avions de chasse F-16 pour la mission de police aérienne de l’alliance en Baltique en 2026, plusieurs mois plus tôt que prévu initialement, rapporte Bloomberg, citant des responsables informés de la demande.

Le déploiement proposé impliquerait une rotation de quatre mois en Estonie d’août à décembre alors que l’OTAN renforce ses défenses aériennes suite à des violations répétées de l’espace aérien par la Russie, ont déclaré les responsables. La Turquie était initialement prévue pour envoyer des avions de combat en Roumanie pour la même mission de décembre 2026 à mars 2027.

Les autorités turques n’ont pas encore décidé d’approuver cette demande. La Turquie a participé pour la dernière fois aux patrouilles de police aérienne en Baltique début 2025, ont précisé les responsables, s’exprimant sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité des discussions.

Le ministère turc de la Défense a refusé de commenter. L’OTAN n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Bloomberg.

Cette demande intervient avant un sommet de l’OTAN que la Turquie doit accueillir en juillet.

L’OTAN déclare prendre au sérieux la responsabilité de l’intégrité, de la sécurité et de la sûreté de son espace aérien et maintient des accords pour assurer un niveau uniforme de protection à travers l’Europe. Pour les États membres dépourvus de capacités aériennes suffisantes, les pays alliés fournissent un soutien dans le cadre des arrangements collectifs de police aérienne de l’OTAN.

La Lituanie, la Lettonie et l’Estonie ne disposent pas d’avions de chasse pour patrouiller leur propre espace aérien. Par conséquent, les alliés de l’OTAN assurent la police aérienne pour ces trois États baltes depuis leur adhésion à l’alliance en 2004. La mission était initialement basée à la base aérienne de Šiauliai en Lituanie.

Après l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014, l’OTAN a étendu la mission en établissant une deuxième présence de police aérienne à la base aérienne d’Ämari en Estonie dans le cadre de ses mesures de réassurance pour les alliés de l’Est.

Les avions de chasse assignés à la mission de police aérienne en Baltique de l’OTAN sont fréquemment mobilisés pour identifier visuellement les avions militaires russes. L’OTAN indique qu’une grande partie de cette activité est liée à l’exclave russe de Kaliningrad, où les avions russes volent régulièrement entre l’enclave et la Russie continentale.

Selon l’OTAN, les avions russes approchent ou volent souvent près de l’espace aérien de l’alliance sans utiliser de transpondeurs, sans communiquer avec le contrôle aérien ou sans déposer de plans de vol, ce qui oblige les avions alliés à les intercepter et les identifier.

Les préoccupations sécuritaires dans la région se sont accrues ces derniers mois. En décembre, un F-16 turc a abattu un drone aérien au-dessus de la mer Noire alors qu’il approchait de l’espace aérien turc.

Quelques jours plus tard, un drone présumé d’origine russe s’est écrasé dans le nord-ouest de la Turquie, alimentant les inquiétudes concernant les incidents de sécurité en mer Noire, notamment les attaques contre des navires liés à la Russie.