L’ouverture de Trump sur les F-35 à la Turquie suscite l’opposition, mais des sénateurs clés laissent la porte ouverte
Les points importants
- Proposition controversée : Trump veut lever les sanctions et réintégrer la Turquie dans le programme F-35, mais l'opposition est vive.
- Condition sénatoriale : Le retour turc est conditionné à une solution crédible concernant le système S-400.
- Opposants multiples : Israël, la Grèce et des élus américains dénoncent un risque pour la sécurité régionale.
La promesse du président américain Donald Trump de lever les sanctions contre la Turquie et d’envisager de réintégrer Ankara dans le programme de chasseurs F-35 a suscité l’opposition d’Israël, de la Grèce, de l’ancien vice-président américain Mike Pence et de membres du Congrès, mais des sénateurs clés des deux partis ont signalé qu’un retour de la Turquie pourrait être possible si les préoccupations sécuritaires de Washington concernant le système de missiles russe S-400 d’Ankara sont résolues.
Trump a fait ces remarques mardi lors de sa rencontre avec le président turc Recep Tayyip Erdoğan au palais présidentiel de Beştepe à Ankara, le premier jour d’un sommet de l’OTAN organisé par la Turquie.
« Nous allons lever les sanctions », a déclaré Trump aux journalistes interrogés sur les mesures imposées à la Turquie en vertu de la loi Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA).
Interrogé sur les F-35, Trump a déclaré que c’était une décision qu’il prendrait.
« C’est certainement quelque chose que nous envisagerions », a déclaré Trump assis aux côtés d’Erdoğan.
Le S-400 reste l’obstacle juridique
La Turquie, membre de l’OTAN avec la deuxième plus grande armée de l’Alliance, a été exclue du programme F-35 en 2019 après avoir reçu le système de défense aérienne S-400 de la Russie.
Washington avait alors déclaré que la Turquie ne pouvait pas avoir à la fois le système russe et le chasseur furtif américain, car le S-400 pourrait exposer des informations sensibles sur les capacités du F-35 à Moscou.
Les États-Unis ont imposé des sanctions CAATSA à la Présidence de l’industrie de défense turque en 2020, ciblant l’agence d’approvisionnement en défense du pays en raison de l’achat du S-400.
Ce différend est devenu l’une des principales sources de tension dans les relations américano-turques.
Les commentaires de Trump à Ankara ont marqué le signal américain le plus clair depuis des années que Washington pourrait être prêt à rouvrir le dossier, mais la vente se heurte toujours à des obstacles juridiques, sécuritaires et politiques au Congrès.
La loi d’autorisation de la défense nationale de 2020 interdit aux États-Unis de transférer des avions F-35 à la Turquie, à moins qu’Ankara ne possède plus le système S-400 et que l’administration ne le certifie au Congrès.
Cette exigence a déplacé l’attention de la volonté politique de Trump vers la question de savoir ce qui constituerait une solution crédible au problème du S-400.
Les sénateurs signalent un soutien conditionnel
Plusieurs sénateurs en visite à Ankara pour le sommet de l’OTAN ont déclaré mercredi matin lors d’une conférence de presse en marge du sommet qu’ils pourraient soutenir le retour de la Turquie dans le programme F-35 si la menace posée par le S-400 est traitée d’une manière qui satisfait les États-Unis et leurs alliés.
La sénatrice Jeanne Shaheen, démocrate du New Hampshire et membre éminente de la commission des relations étrangères du Sénat, a déclaré lors de la conférence de presse qu’il pourrait y avoir une voie de retour pour la Turquie s’il existe un moyen acceptable de traiter le S-400 et le risque qu’il pose pour le F-35.
Shaheen a noté qu’elle et le sénateur républicain Thom Tillis ont rédigé la loi qui a exclu la Turquie du programme F-35 en raison de l’acquisition du S-400.
« S’il existe un moyen acceptable de traiter le S-400 et la menace que cela pose pour la technologie et le F-35, et s’il y a un accord satisfaisant de toutes les parties à ce sujet, alors je pense que le retour de la Turquie dans le programme F-35 serait une évolution positive, à la fois pour la Turquie et pour les États-Unis », a déclaré Shaheen.
Shaheen a ajouté que les législateurs avaient encore des questions sur ce qui était proposé.
Le sénateur Mike Rounds, républicain du Dakota du Sud, a également exprimé son soutien à la recherche d’une solution lors de la même conférence de presse, déclarant que la Turquie est un contributeur majeur à l’OTAN et que la renforcer face à la pression russe en Europe profiterait à l’Alliance.
Rounds a déclaré que le F-35 était l’un des outils qui pourraient aider la Turquie à jouer ce rôle.
Le représentant Mike Turner, républicain de l’Ohio et ancien président de la commission du renseignement de la Chambre, a déclaré lors de la même conférence de presse que les détails partagés avec les législateurs sur les questions du F-35 et du S-400 semblaient prometteurs.
Le sénateur Chris Coons, démocrate du Delaware, a adopté un ton plus prudent lors de la conférence de presse.
Coons a déclaré que les préoccupations sécuritaires persisteraient même si le S-400 était déployé ailleurs, car les législateurs auraient toujours besoin d’être assurés que la technologie du F-35 ne pourrait pas être détournée ou transférée à la Russie.
Des élus de la Chambre pressent de bloquer la vente
Certains législateurs traitent la question comme une question de savoir si la Turquie peut remplir les conditions de sécurité, tandis que d’autres exhortent le Congrès à bloquer toute tentative de rétablir l’accès d’Ankara à l’avion.
Dans des commentaires écrits à Jewish Insider publiés mercredi, le représentant Mike Lawler, républicain de New York, a déclaré que vendre des F-35 à la Turquie n’était pas dans l’intérêt des États-Unis et risquerait de compromettre une technologie sensible tant qu’Erdoğan continuerait à exploiter le S-400.
Dans des commentaires écrits au même média, le représentant Brad Sherman, démocrate de Californie, a déclaré que lever les sanctions CAATSA ou rouvrir la possibilité de ventes de F-35 serait une erreur et récompenserait la conduite d’Erdoğan envers Israël et son régime à l’intérieur.
Sherman a déclaré que la Turquie ne devrait pas être envisagée pour une réadmission dans le programme F-35 tant qu’elle ne se débarrassera pas définitivement du système S-400.
Dans une déclaration à Jewish Insider publiée mercredi, le représentant démocrate Brad Schneider de l’Illinois a déclaré que la Turquie reste en violation de la CAATSA tant qu’elle possède le S-400 et que la vente ne devrait pas avoir lieu.
La représentante Nicole Malliotakis, républicaine de New York, a également exhorté l’administration à ne pas aller de l’avant avec une vente de F-35 à la Turquie dans une déclaration à Jewish Insider publiée mercredi, citant les liens d’Ankara avec la Russie et l’Iran, son soutien au Hamas, sa posture envers la Grèce et Chypre et son traitement des opposants politiques et des journalistes.
Le représentant démocrate de New York George Latimer a déclaré à Jewish Insider que le Congrès devrait être prêt à émettre une résolution conjointe de désapprobation si Trump décidait de réintégrer la Turquie dans le programme F-35.
Lawler et Sherman avaient également mené une lettre bipartite envoyée à Trump le 2 juillet l’exhortant à maintenir l’interdiction des ventes de F-35 à la Turquie.
La lettre, publiée par le bureau de Lawler à Washington, indiquait que la conduite d’Erdoğan envers les alliés des États-Unis et les relations de la Turquie avec les adversaires américains rendaient la vente contraire aux intérêts de sécurité nationale des États-Unis.
Un groupe distinct de 18 démocrates de la Chambre dirigé par la représentante Dina Titus du Nevada a envoyé lundi une lettre au chef de la majorité à la Chambre Steve Scalise et au chef de la minorité Hakeem Jeffries, les exhortant à être prêts à bloquer tout effort visant à permettre à la Turquie de réintégrer le programme.
Les législateurs ont déclaré que l’administration est tenue de maintenir les sanctions CAATSA en place jusqu’à ce que la Turquie se débarrasse du S-400.
Ils ont également averti qu’un revirement enverrait un mauvais message aux partenaires américains en Méditerranée orientale, citant la Grèce, Chypre, l’Arménie et Israël.
Pallone et Pence critiquent l’ouverture de Trump
Le représentant Frank Pallone, démocrate du New Jersey et l’un des signataires de la lettre de Titus, a également critiqué Trump dans un message publié mardi sur X après la rencontre du président avec Erdoğan à Ankara.
It’s an upside-down world at this week’s NATO summit: Trump is berating our democratic, European allies while praising the authoritarian Erdogan. Under no circumstances should we be sending more weapons to a country that warms to our adversaries and betrays our allies. https://t.co/1EcKtP0Xym
— Rep. Frank Pallone (@FrankPallone) July 7, 2026
Pallone a écrit que Trump faisait l’éloge d’« Erdoğan l’autoritaire » tout en critiquant les alliés européens démocratiques.
Pallone a déclaré que les États-Unis ne devraient pas envoyer plus d’armes à un pays qui, selon ses mots, se rapproche des adversaires américains et trahit les alliés américains.
Lifting U.S. sanctions imposed after Turkey acquired the Russian S-400 missile system in 2017 and clearing the way to provide Turkey F-35 fighter jets would be a strategic mistake, undermining the security of the United States, Israel and NATO. Mr. President, Please Don’t.
…
— Mike Pence (@Mike_Pence) July 7, 2026
Pence a également exhorté Trump à ne pas lever les sanctions ni à ouvrir la voie aux F-35 dans un message publié mardi sur X après avoir partagé un reportage de Fox News sur la position de Trump.
L’ancien vice-président a écrit que cela serait une erreur stratégique qui compromettrait la sécurité des États-Unis, d’Israël et de l’OTAN.
Israël met en garde contre un déséquilibre régional
La vente possible a également irrité Israël, dont les responsables ont longtemps cherché à préserver l’avantage militaire du pays au Moyen-Orient.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a exprimé son objection mardi lors d’un entretien avec l’animatrice de CNN Dana Bash dans « Inside Politics », diffusé après les remarques de Trump aux côtés d’Erdoğan à Ankara.
Netanyahu a déclaré avoir soulevé la question à plusieurs reprises avec Trump.
Il a déclaré que donner des F-35 à la Turquie « détruirait l’équilibre des forces » au Moyen-Orient parce que la Turquie a des aspirations agressives.
Hegseth annule la rencontre avec Netanyahu
Le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth a annulé une réunion prévue mercredi avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour discuter de la vente possible d’avions de chasse F-35 à la Turquie, a cité Reuters citant une source israélienne.
La source, qui s’est exprimée sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité du sujet, a déclaré que Hegseth devait également rencontrer le ministre israélien de la Défense Israel Katz lors d’un voyage en Israël et que l’Iran devait figurer dans les discussions.
Trump a déclaré mercredi que le protocole d’accord signé pour mettre fin au conflit que les États-Unis et Israël ont lancé contre l’Iran était « terminé » et qu’il ne souhaitait pas s’engager avec Téhéran.
La Grèce soulève des préoccupations en mer Égée
La Grèce a également exprimé son inquiétude face à la vente possible.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a évité une réponse directe mercredi lorsqu’on lui a demandé la vente possible de F-35 à son arrivée au sommet de l’OTAN à Ankara, mais a déclaré que les décisions de l’Alliance devraient prendre en compte les sensibilités de tous les alliés.
Greek Prime Minister, responding at the NATO summit to a question on the possible arming of Turkey with F-35 fighter jets:
“An alliance needs to be based on the fundamental principle of good neighbourly relations. At a time when my country is still faced with an open threat… pic.twitter.com/I5qytKQuOj
— Ictinus ® (@ictinus_x) July 8, 2026
Mitsotakis a déclaré que la Grèce fait toujours face à une menace ouverte de guerre de la part de la Turquie si elle exerce ce qu’Athènes considère comme son droit légal d’étendre ses eaux territoriales.
La Turquie s’est longtemps opposée à une extension grecque des eaux territoriales en mer Égée à 12 milles marins, une mesure qu’Ankara a averti qu’elle considérerait comme une cause de guerre.
La Turquie cherche à mettre fin aux restrictions de défense
Erdoğan a profité du sommet de l’OTAN pour appeler les alliés à lever les restrictions sur l’industrie de défense turque, arguant que de telles mesures nuisent à l’unité de l’Alliance à un moment où l’OTAN tente d’étendre sa capacité de défense.
La Turquie était à l’origine un partenaire du programme F-35 et produisait des pièces pour l’avion avant son exclusion.
Ankara avait également payé environ 1,4 milliard de dollars pour des F-35 avant que Washington ne bloque la livraison des avions.
Le Congrès détient la clé
La question donne désormais à Trump une chance de rétablir les liens de défense avec Erdoğan, mais la voie reste incertaine.
Le président peut signaler son soutien à la levée des sanctions et à la reprise des discussions, mais le Congrès conserve le pouvoir sur les ventes d’armes et peut chercher à bloquer les transferts par une résolution de désapprobation.
