[OPINION] L’Occident abandonne l’opposition turque étouffée sous la pression d’Erdoğan

Ömer Murat*

L’arrestation du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, principal rival du président Recep Tayyip Erdoğan pour la prochaine élection présidentielle, marque la dérive alarmante de la Turquie vers une autocratie décomplexée, une dérive que l’Occident observe avec une inquiétante apathie.

Le 25 juin, après sa deuxième mission d’enquête en Turquie, le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l’Europe a lancé un vibrant appel, reprenant la supplication désespérée de l’opposition turque : « Ne nous abandonnez pas ».

La délégation a répondu à cet appel en réaffirmant son soutien indéfectible et en condamnant la détention provisoire d’élus sans inculpation, ainsi que leur remplacement par des administrateurs nommés par le gouvernement, qualifiant ces actes de « confiscation de la volonté populaire ». Cette prise de position sans équivoque d’un organe du Conseil de l’Europe rend indéfendable le statut démocratique de la Turquie.

Pourtant, le même jour, l’OTAN, qui se présente comme une communauté de valeurs démocratiques partagées, a publié un communiqué lors de son sommet de La Haye passant sous silence la dérive autoritaire turque, annonçant tranquillement que son prochain sommet se tiendra en Turquie sous le régime d’Erdoğan, ignorant apparemment la pourriture interne.

Malgré son engagement affiché en faveur d’élections libres, de l’État de droit et des libertés individuelles, les membres de l’OTAN semblent indifférents à l’érosion des institutions démocratiques turques, pourtant qualifiées de « confiscation de la volonté populaire » par le Conseil de l’Europe, choisissant de se rapprocher d’Erdoğan comme hôte du sommet sans la moindre gêne. Ce décalage est criant : un régime qui emprisonne ses maires élus et étouffe la dissidence est promu par une alliance fondée sur des idéaux démocratiques.

La réaction de l’OTAN face au recul démocratique alarmant de la Turquie interroge sur son attachement à ses valeurs affichées, suggérant une priorisation troublante des intérêts stratégiques. Cette retenue risque de signifier à Erdoğan qu’il peut réprimer la dissidence sans perdre le soutien occidental, ce qui pourrait l’encourager à durcir encore son autoritarisme.

La campagne d’Erdoğan pour reconquérir le terrain politique perdu est implacable. Sa brutale offensive pour reprendre les mairies perdues lors des élections de l’année dernière repose sur l’emprisonnement des dirigeants qui l’ont battu, avec vagues de raids policiers et décrets judiciaires. Les journalistes osant dénoncer cette tyrannie subissent sa colère : 25 ont été arrêtés début 2025. Pendant ce temps, le classement de la Turquie en matière de liberté de la presse a dégringolé à la 159e place sur 180 pays, selon Reporters sans frontières.

L’arrestation du commentateur populaire Fatih Altaylı le 21 juin, quelques heures après la publication d’un message menaçant par le conseiller principal d’Erdoğan sur X, révèle la paranoïa du régime. Altaylı a été inculpé pour « menaces » envers le président dans une vidéo YouTube évoquant l’histoire turque de renversement des dirigeants indésirables. Son arrestation illustre une nouvelle fois l’étau du régime sur la liberté d’expression.

Alors que l’arrestation d’İmamoğlu plonge le pays dans le chaos politique, le régime d’Erdoğan intensifie sa répression contre le mouvement Gülen, non pour contrer de réelles menaces mais pour museler la dissidence face à l’effondrement économique. Des accusations floues de « terrorisme » visent les critiques, tandis que les sympathisants du mouvement Gülen et les Kurdes servent de boucs émissaires pour galvaniser la base d’Erdoğan. Human Rights Watch a souligné l’absence alarmante de preuves tangibles dans de nombreuses affaires liées au mouvement Gülen, suggérant des motivations politiques prévalant sur les réelles préoccupations sécuritaires. Cette répression calculée révèle une vérité glaçante : la dissidence est écrasée sous couvert de sécurité nationale pour consolider le pouvoir d’Erdoğan dans une société de plus en plus divisée.

Les arrestations incessantes d’opposants présumés par Erdoğan ont poussé les prisons turques au bord de la rupture, avec 416 927 détenus et un taux d’incarcération de 488 personnes pour 100 000 habitants au 2 juin, le plus élevé parmi les États du Conseil de l’Europe. Pour loger cette vague, le régime se précipite pour construire 11 nouvelles prisons.

Erdoğan se concentre sur le démantèlement du Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition, après son triomphe électoral l’an dernier. Une décision judiciaire attendue le 30 juin pourrait annuler le congrès du CHP de 2023, évincant son leader Özgür Özel au profit de son prédécesseur impopulaire Kemal Kılıçdaroğlu, une manœuvre destinée à fracturer l’opposition et éclipser les figures montantes comme İmamoğlu.

Alors que l’Occident fait face à ses propres défis, sa réaction timorée face à la consolidation impitoyable du pouvoir par Erdoğan risque d’encourager un régime qui bafoue la volonté populaire. Dans une région volatile au bord du précipice, un gouvernement qui réprime l’opposition ne peut être considéré comme un partenaire fiable pour la stabilité. L’indifférence apparente de l’Occident face à ces développements envoie un signal inquiétant : l’autoritarisme peut prospérer sans entrave, même parmi ses alliés.

* Ömer Murat est analyste politique et ancien diplomate turc vivant actuellement en Allemagne.