Un appel à la justice à Washington : « L’autoritarisme prospère dans le silence »

Abdülhamit Bilici, Washington, D.C.

À l’occasion de la Journée internationale des droits de l’homme, la Convention pour la Liberté Turquie 2025 a réuni des victimes de violences d’État, des universitaires purgés, des journalistes en exil, des défenseurs des droits humains et des leaders communautaires au National Press Club de Washington, D.C., mercredi.

La Turquie traverse une crise des droits humains depuis le coup d’État avorté de 2016, après lequel le gouvernement a lancé une répression massive contre les citoyens non-alignés, emprisonnant des dizaines de milliers de personnes sous de vagues accusations de terrorisme tout en licenciant plus de 100 000 fonctionnaires par décret-loi, sans aucun contrôle judiciaire.

Organisé par Advocates of Silenced Turkey (AST), un groupe de défense des droits humains basé aux États-Unis, sous le thème « La Turquie à la croisée des chemins : Démocratie et Justice », l’événement a mis en lumière l’ampleur de la répression, des discriminations et des injustices en Turquie au cours de la dernière décennie.

Ouvrant la conférence, la porte-parole d’AST, le Dr Hafza Girdap, a averti que la liberté d’expression, l’État de droit et l’égalité devant la justice sont gravement menacés en Turquie.

Un documentaire interdit révèle l’ampleur de la purge

Le programme a débuté par la projection de Kanun Hükmü (Décret), réalisé par Nejla Demirci, qui documente la souffrance des personnes licenciées de la fonction publique par décret-loi.

Les intervenants ont rappelé que le film a été retiré du Festival du film d’Antalya Golden Orange et interdit de diffusion publique en Turquie, bien qu’il ne se concentre que sur deux cas individuels pour illustrer les ravages causés par les purges massives.

Les participants ont également visité l’exposition Silent Screams, qui présentait des effets personnels de détenus, disparus ou exilés. Les organisateurs ont déclaré que cette exposition visait à souligner un message central de la journée : « Derrière chaque statistique se cache une vie humaine. »

Les lois antiterroristes, un outil de répression

Le président d’AST, Osman Dülgeroğlu, a déclaré que la législation antiterroriste turque a été systématiquement détournée pour réduire au silence toute dissidence. Entre 2014 et 2024, près de 3 millions d’enquêtes ont été ouvertes au titre de cette législation, un chiffre qu’il a qualifié de « révélateur de l’ampleur de l’injustice ».

Témoignages de mort civile et de peur

Le Dr Murat Can, qui a passé cinq ans en prison et vit désormais en exil, a décrit la répression post-2016 comme une forme de « mort civile ».

« J’ai été interrogé sur des accusations absurdes et condamné à neuf ans de prison sans même avoir le droit de me défendre », a-t-il déclaré.

Pour illustrer l’étendue de la répression, il a cité des chiffres : plus de 2 millions d’enquêtes, près de 400 000 détentions provisoires, 120 000 arrestations et environ 130 000 licenciements dans le secteur public.

« Chaque chiffre représente une vie, les pleurs d’un enfant, les larmes d’une mère », a déclaré Can. Il a ajouté que les accusations contre sa famille ont atteint un point où son épouse a été ciblée simplement parce que le couple avait échangé plus de 600 appels téléphoniques.

Une vie ordinaire criminalisée

Andrea Barron, de la Coalition pour l’abolition de la torture et le soutien aux survivants (TASSC International), a relaté ses observations lors du « Procès des filles » à Istanbul.

« Le procureur a inculpé 41 femmes et enfants pour terrorisme », a-t-elle déclaré. « Le juge n’a jamais posé de questions sur des armes ou des violences, mais seulement sur pourquoi elles étudiaient les maths ensemble, allaient au bowling ou priaient. »

Les enfants, victimes oubliées

Azra Polat, étudiante dont le père est emprisonné depuis plus de huit ans, a déclaré que les enfants et les jeunes figurent parmi les victimes les plus négligées de la répression.

« Je suis la fille de mon père. Je n’abandonnerai pas mes convictions, même si cela doit me coûter la vie », a-t-elle lancé, demandant à l’assistance : « Êtes-vous prêts à rester debout, quel qu’en soit le prix ? »

Une liberté de la presse au bord du gouffre

Se Hoon Kim, correspondant principal à la Maison-Blanche pour Global Strat View, a décrit les restrictions médiatiques en Turquie comme extrêmes.

« Ce qui se passe en Turquie est une folie absolue », a-t-il déclaré. « Les journalistes doivent poser aux dirigeants les questions qu’ils ne veulent pas entendre. »

Partageant ce constat, le journaliste Adem Yavuz Arslan, exilé aux États-Unis, a indiqué faire face à des centaines de poursuites, dont trois peines de prison à perpétuité, pour ses reportages.

« J’ai regardé les funérailles de mon père sur FaceTime », a-t-il confié. « Pour survivre, je suis devenu chauffeur Uber. »

Identité kurde et pression persistante

Abdullah Demirbaş, ancien maire du district de Sur dans la province majoritairement kurde de Diyarbakır, a évoqué des années de pressions, menaces et tentatives d’assassinat, affirmant que les Kurdes sont punis simplement pour avoir affirmé leur identité.

« Nous sommes le peuple ancestral de ces terres », a-t-il déclaré. « Nous avons été punis simplement pour avoir tenté de prouver que nous existons. »

Un système fondé sur la peur

Le politologue Dr Mehmet Efe Çaman a affirmé que les décrets-lois ont permis une consolidation autoritaire après la tentative de coup d’État de 2016, rapprochant la Turquie d’un système comparable à celui de la Russie.

« Le régime a tout justifié en disant : « Nous avons attrapé les traîtres, et ils paieront le prix » », a-t-il expliqué.

Çaman a lu un devoir scolaire écrit par sa fille, décrivant l’impact des punitions collectives sur les familles.

« Perdre mon passeport a changé ma vie du jour au lendemain », disait le texte. « J’aimerais croire que je l’ai surmonté, mais écrire ceci m’a fait réaliser que ce n’est pas le cas. »

Rendre visible une souffrance invisible

Aslıhan Kaş, coordinatrice de l’exposition Silent Screams, a raconté sa propre détention et des années de séparation d’avec sa famille.

« Nous essayons de rendre visible une souffrance invisible », a-t-elle déclaré, éclatant en sanglots en évoquant son amie défunte Hatice Akçabay, une éducatrice morte avec ses trois enfants en tentant de traverser la rivière Maritsa pour rejoindre la Grèce.

« Le silence n’est pas une solution »

Clôturant l’événement, le Dr Girdap a déclaré que les systèmes autoritaires prospèrent grâce au silence.

« L’autoritarisme prospère dans le silence, et aujourd’hui, nous avons choisi de parler ouvertement et avec courage », a-t-elle affirmé, ajoutant que journalistes, universitaires et groupes de la société civile continueraient à défier la répression malgré les risques.