Un avocat turc impliqué dans des affaires médiatiques arrêté pour corruption

Rezan Epözdemir, un avocat turc connu pour avoir défendu des clients dans plusieurs affaires médiatiques de meurtre et de fraude, a été arrêté pour « avoir servi d’intermédiaire dans un cas de corruption », a rapporté l’agence de presse ANKA jeudi.

Epözdemir, 41 ans, a été placé en détention provisoire le 10 août à Istanbul dans le cadre de deux enquêtes distinctes menées par le procureur général d’Istanbul. Les procureurs invoquent des allégations de corruption, d’aide au mouvement Hizmet, une communauté religieuse que le Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir désigne comme une « organisation terroriste », ainsi que d’espionnage politique et militaire.

Les allégations de corruption s’appuient sur le témoignage d’un témoin identifié seulement par les initiales A.D., ainsi que sur des messages WhatsApp et des données de localisation mobile. Les procureurs affirment qu’en 2021, Epözdemir et un procureur auraient accepté 150 000 dollars d’un certain C.Ç., répartis avant et après sa libération. Deux des trois incidents présumés de corruption concernaient ses clients, entraînant une séparation des dossiers pour respecter les exigences légales relatives aux enquêtes sur les avocats en Turquie.

Les détails de l’accusation liée au terrorisme restent flous, bien que les médias turcs l’aient reliée à de vieilles photographies et à des conversations enregistrées. Ankara accuse le mouvement Gülen d’être à l’origine d’une tentative de coup d’État avortée en 2016, une affirmation que le mouvement rejette et qui n’est pas reconnue internationalement.

Le tribunal pénal d’Istanbul a ordonné l’arrestation d’Epözdemir pour corruption, mais a rejeté la demande des procureurs d’une interdiction de voyage liée aux accusations de terrorisme. Un second suspect, un greffier identifié comme K.Y., a été libéré en vertu de dispositions sur le « remords effectif » après avoir coopéré avec les autorités.

Epözdemir a nié les accusations, les qualifiant de « complot » orchestré par un autre avocat avec lequel il s’est affronté dans une affaire de fraude très médiatisée impliquant Denizbank, où il représente certaines des présumées victimes. L’avocat qu’il accuse d’avoir instigué l’enquête représentait auparavant les dirigeants de la banque. Epözdemir affirme que son rival a obtenu un non-lieu pour les dirigeants bancaires, mais qu’après un changement au sein du parquet, des poursuites pour fraude ont été engagées contre eux, ce qui aurait déclenché une campagne de diffamation contre Epözdemir en novembre 2024.

Il soutient également que des publications sur les réseaux sociaux le liant à des personnes décrites dans la presse comme des « agents du Mossad et de la CIA » faisaient partie de cette même campagne. Epözdemir indique que les procureurs avaient auparavant classé sans suite une enquête distincte sur ces allégations.

Diplômé de la faculté de droit de l’université de Marmara, Epözdemir a représenté les familles de Münevver Karabulut, assassinée par son petit ami en 2009 ; de l’étudiante Pınar Gültekin, tuée en 2020 ; et des victimes des séismes de 2023 en Turquie. Il représente actuellement la famille de Mattia Ahmet Minguzzi, un jeune italo-turc de 16 ans poignardé à mort à Istanbul plus tôt cette année. Il a également été vice-président du club sportif Galatasaray en 2021.