Un juge français enquêtera sur l’assassinat de Khashoggi après une plainte contre le prince saoudien

Un magistrat parisien enquêtera sur l’assassinat en 2018 du journaliste dissident saoudien Jamal Khashoggi après le dépôt d’une plainte contre le prince héritier Mohammed Ben Salman par des groupes de défense des droits, ont indiqué des sources françaises à l’Agence France-Presse ce samedi.

Mohammed Ben Salman et le royaume ont fait face à un tollé international après ce meurtre commis au consulat d’Arabie saoudite à Istanbul, dont les services de renseignement américains estiment que le prince héritier est directement responsable.

Résident aux États-Unis et chroniqueur critique du royaume pétrolier pour le Washington Post, Khashoggi a été étranglé puis démembré à l’intérieur du consulat saoudien.

L’employeur de Khashoggi, Democracy for the Arab World Now (DAWN), et l’ONG Trial International avaient saisi la justice française sur ce sujet lors de la visite de Mohammed Ben Salman en France en juillet 2022.

Ils ont ensuite été rejoints par une plainte de Reporters sans frontières (RSF), organisation de défense de la liberté de la presse.

« Un juge d’instruction de la section crimes contre l’humanité va désormais enquêter sur la plainte » pour torture et disparitions forcées, a confirmé le Parquet national antiterroriste contacté par l’AFP.

Cette décision intervient après des années de bataille juridique, le parquet s’étant initialement opposé à l’ouverture d’une enquête en France pour des questions de recevabilité.

Mais dans une décision rendue lundi, la cour d’appel a donné raison aux organisations de défense des droits, ce que DAWN a salué comme une étape clé vers l’obtention de justice pour cet assassinat.

« Le crime dont Jamal Khashoggi a été victime est un crime abominable, décidé et planifié au plus haut niveau de l’État saoudien, qui a fait exécuter un journaliste dissident et voix indépendante », a déclaré Emmanuel Daoud, avocat de RSF.

Henri Thulliez, avocat de Trial International, a estimé qu’ »il ne devrait plus y avoir d’obstacle à l’ouverture d’une enquête judiciaire sur le crime atroce commis contre Jamal Khashoggi. »

© Agence France-Presse