Un quotidien pro-gouvernemental critique les politiques économiques de Şimşek et loue l’approche de son prédécesseur

Le journal turc pro-gouvernemental Yeni Şafak a publié une vive critique des politiques économiques actuelles de la Turquie, visant indirectement le ministre du Trésor et des Finances Mehmet Şimşek tout en saluant l’approche adoptée sous son prédécesseur, Nureddin Nebati, dans son édition de lundi.

Dans un article intitulé « Taux d’intérêt en hausse, livre en baisse, inflation persistante : production en recul, industrie à l’arrêt », le journal s’est abstenu de citer Şimşek directement. Cependant, il a évoqué un « changement radical de politique dans la gestion économique il y a deux ans », une référence claire à la nomination de Şimşek en juin 2023.

Le président Recep Tayyip Erdoğan a nommé Şimşek dans son cabinet après les élections générales de mai 2023 afin de s’attaquer à la crise du coût de la vie et à d’autres problèmes en Turquie, signe clair que son nouveau gouvernement fraîchement élu allait revenir à des politiques économiques plus orthodoxes après avoir longtemps refusé d’augmenter les taux d’intérêt.

Erdoğan a longtemps soutenu que des taux d’intérêt élevés provoquaient l’inflation, une théorie qui va à l’encontre de la pensée économique dominante.

La nouvelle équipe économique, sous la direction de Şimşek, a d’abord fait appliquer par la banque centrale une série de hausses des taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation. Après avoir maintenu le taux d’intérêt à 50 pour cent pendant plusieurs mois, la banque a entamé un cycle progressif de baisses jusqu’au 17 avril, date à laquelle elle a relevé son taux directeur de 3,5 points de pourcentage.

Le comité de politique monétaire « a décidé de relever le taux directeur de 42,5 pour cent à 46 pour cent », a déclaré la banque dans un communiqué.

L’article de Yeni Şafak a imputé à l’approche économique orthodoxe actuelle, caractérisée par des taux d’intérêt élevés, le ralentissement de l’activité industrielle et l’affaiblissement de la croissance. Le quotidien a décrit la situation actuelle comme un « effondrement rationnel de l’économie », un jeu de mots sur la promesse inaugurale de Şimşek de restaurer des « politiques rationnelles ».

La Turquie connaît une inflation à deux chiffres depuis 2019, rendant la vie de plus en plus chère pour des millions de personnes, touchant notamment le coût de l’éducation, du logement, de la santé, de l’alimentation et des transports. Le taux d’inflation annuel, qui a culminé à 85,5 pour cent en octobre 2022, a diminué au fil des ans et se situe actuellement autour de 38 pour cent, selon les données officielles. Il était d’environ 60 pour cent lorsque Şimşek a pris ses fonctions en juin 2023.

Şimşek était très apprécié des marchés financiers lorsqu’il a été ministre des Finances puis vice-Premier ministre entre 2009 et 2018. On attendait beaucoup de lui pour remettre l’économie sur les rails, mais son mandat a été entaché de rumeurs constantes sur sa démission, ce qu’il a jusqu’à présent démenti.

Éloges pour l’ère Nebati

Sans mentionner Nebati par son nom, Yeni Şafak a salué la période pré-Şimşek, durant laquelle Nebati a été ministre des Finances, de décembre 2021 à juin 2023. L’article a soutenu que, malgré les défis posés par la pandémie de COVID-19, la guerre en Ukraine, deux tremblements de terre dévastateurs dans le sud de la Turquie en février 2023 et les élections générales de mai 2023, la Turquie avait réussi à croître grâce à l’augmentation de la production, des exportations et de l’emploi, grâce à des taux d’intérêt bas.

Le journal a opposé cela à la situation actuelle, affirmant que depuis deux ans, la Turquie « lutte contre des taux d’intérêt élevés ».

« La politique monétaire orthodoxe, centrée sur des taux d’intérêt élevés et considérée comme le seul obstacle au progrès économique, n’a pas seulement échoué à freiner l’inflation mais a aussi imposé un lourd fardeau au pays », a-t-il déclaré.

Un schéma d’intervention éditoriale

Yeni Şafak s’est montré de plus en plus virulent dans ses critiques envers Şimşek et la banque centrale, en particulier depuis la hausse des taux d’intérêt du mois dernier. Le journal avait déjà publié à la une des titres comme « Inflation à 38 pour cent malgré des taux d’intérêt élevés » et accusé Şimşek et les responsables de la banque centrale de « saboter l’économie » après la hausse d’avril.

La ligne éditoriale du journal aurait déjà influencé les décisions gouvernementales par le passé. En mars 2021, après que le gouverneur de la Banque centrale de l’époque, Naci Ağbal, a relevé le taux d’intérêt de 17 à 19 pour cent, Yeni Şafak a titré « Qui a ordonné cette opération ? » Ağbal a été démis peu après et remplacé par l’éditorialiste et économiste de Yeni Şafak, Şahap Kavcıoğlu.

De même, après la démission de Hafize Gaye Erkan du poste de gouverneure de la banque centrale en février 2024, son successeur, Fatih Karahan, a également été critiqué par le journal. Ses prévisions d’inflation ont été tournées en dérision sous le titre « Prévision relevée, blâmé le public ».