Un responsable municipal emprisonné à Istanbul affirme que la police a mis en scène des images pour faire passer une reddition volontaire pour une arrestation

Un haut responsable municipal d’Istanbul emprisonné dans le cadre des poursuites engagées par la Turquie contre la mairie dirigée par l’opposition a déclaré à un tribunal que la police l’avait filmé à plusieurs reprises alors qu’il était escorté dans leur quartier général après s’être rendu volontairement, produisant des images qu’il a affirmé avoir été utilisées par la suite pour le présenter comme un fugitif qui avait été arrêté.

Buğra Gökce, directeur de l’Agence de planification d’Istanbul et ancien secrétaire général adjoint de la municipalité métropolitaine d’Istanbul, a décrit cette prétendue mise en scène mardi lors de sa première déclaration de défense depuis sa détention il y a 15 mois.

Gökce a déclaré s’être rendu de lui-même au quartier général de la police d’Istanbul après avoir appris par des reportages que les autorités le recherchaient dans le cadre de l’opération de mars 2025 visant le maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu et d’autres responsables municipaux.

« Je suis entré normalement au quartier général de la police », a déclaré Gökce au tribunal. « Je n’étais pas quelqu’un qui y avait été amené sous escorte policière ou par la force. Je m’y suis rendu de mon propre gré. »

Gökce a affirmé que des agents l’avaient ensuite fait sortir du bâtiment et lui avaient dit qu’ils devaient le photographier en train d’entrer.

« Ils m’ont dit : « Nous allons prendre une photo. Nous allons ressortir », a-t-il déclaré.

Gökce a déclaré que les agents l’avaient reconduit à l’intérieur du bâtiment pendant que quelqu’un filmait l’entrée. Il a ensuite été ramené à sa cellule avant que les agents ne le fassent ressortir parce que le premier enregistrement avait été fait verticalement.

« Ils ont dit : « Le premier n’a pas fonctionné. Nous l’avons filmé verticalement. Nous devons le filmer horizontalement. Nous allons recommencer » », a déclaré Gökce.

Il a affirmé que ce processus l’avait amené à être filmé trois fois en train d’entrer dans le bâtiment de la police sous escorte.

Les images ont ensuite été diffusées avec des reportages affirmant que Gökce avait été « arrêté », a-t-il dit, créant l’impression que la police avait appréhendé un fugitif plutôt que d’accepter une reddition volontaire.

Gökce a qualifié cet épisode de tentative de nuire à sa réputation avant qu’il ne comparaisse devant un juge.

« Ce n’était pas une procédure légale mais un processus de production d’images », a-t-il déclaré.

Gökce avait publiquement contesté le récit de son arrestation à l’époque.

Dans une déclaration publiée le 22 mars 2025, il a affirmé que les agents n’avaient pas visité son domicile ni son lieu de travail et ne lui avaient pas signifié de mandat de dépôt. Il a déclaré s’être rendu au quartier général de la police avec son avocat après avoir vu des reportages selon lesquels les autorités le recherchaient.

« Certains médias utilisent un langage trompeur et manipulateur en affirmant que j’ai été « arrêté » », a déclaré Gökce dans cette déclaration.

Un tribunal a ordonné sa détention provisoire le lendemain.

Ömer Faruk Gergerlioğlu, député du parti pro-kurde Parti de l’égalité et de la démocratie des peuples (DEM Party), a soumis des questions parlementaires distinctes aux ministres turcs de l’Intérieur et de la Justice à la suite du témoignage de Gökce devant le tribunal.

Gergerlioğlu a demandé si la police avait fait sortir Gökce et l’avait ramené à l’intérieur du bâtiment pour créer l’apparence d’une arrestation et quelle loi ou règlement de police autorisait une telle procédure.

Il a également demandé pourquoi l’enregistrement avait été répété en raison de son format horizontal ou vertical, si les agents impliqués feraient l’objet d’une enquête et si les responsables avaient vérifié le contexte des images de police avant de les fournir aux médias.

Gergerlioğlu a déclaré que présenter une personne qui s’est rendue comme quelqu’un arrêté par la police pourrait violer la présomption d’innocence et le droit à la protection contre les soupçons publics infondés.

Gökce a présenté sa défense le 51e jour des audiences dans le cadre de l’affaire principale de la municipalité métropolitaine d’Istanbul, dans laquelle 414 prévenus sont jugés, dont 68 en détention provisoire.

Les prévenus incluent İmamoğlu, le maire emprisonné de la plus grande ville de Turquie et le candidat à la présidence sélectionné par le principal parti d’opposition, le Parti républicain du peuple (CHP).

Les procureurs accusent İmamoğlu de diriger une organisation criminelle qui a utilisé les marchés municipaux et d’autres opérations de la ville à des fins de corruption, fraude, trucage d’appels d’offres et blanchiment d’argent.

İmamoğlu et les autres prévenus nient les accusations. Ils affirment que cette affaire a été montée pour écarter le plus fort rival électoral du président Recep Tayyip Erdoğan et démanteler l’administration municipale élue par les électeurs d’Istanbul.

Gökce a également nié les accusations d’appartenance à une organisation criminelle et de fraude aggravée impliquant des transactions municipales.

Il a déclaré avoir été initialement emprisonné pour soupçon de corruption, bien que l’acte d’accusation ne le charge pas de corruption. Il a affirmé que l’acte d’accusation ne contient aucune accusation concernant son travail à l’Agence de planification d’Istanbul et se fonde plutôt sur des décisions administratives prises pendant ses 17 mois en tant que secrétaire général adjoint de la municipalité.

Gökce a déclaré que l’acte d’accusation traitait comme criminelles des décisions opposées en matière de marchés publics, accusant les responsables municipaux à la fois lorsqu’ils regroupaient les travaux en un seul appel d’offres et lorsqu’ils les divisaient en plusieurs appels d’offres distincts.

« L’acte d’accusation me dit : « Quoi que vous fassiez, c’est un crime » », a-t-il déclaré.

Gökce a également cité des chiffres de recettes municipales pour contester les allégations selon lesquelles ses décisions auraient causé des pertes financières.

Il a indiqué que la municipalité avait perçu environ 468 millions de livres turques de loyers et de redevances d’occupation non autorisée entre 2014 et 2019, contre 4,5 milliards de livres turques entre 2020 et 2025.

« Il n’y a pas de perte publique », a-t-il déclaré. « Au contraire, il y a une augmentation sérieuse des recettes publiques. »