Un tribunal ordonne l’arrestation du maire d’Istanbul pour « espionnage politique »

Le maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, déjà incarcéré, a été de nouveau arrêté dimanche pour « espionnage politique », aggravant une saga judiciaire de plusieurs mois qui maintient cette figure de l’opposition derrière les barreaux depuis mars.

Cette nouvelle arrestation s’inscrit dans le cadre d’une enquête lancée par le parquet d’Istanbul, ayant également conduit à la détention du journaliste Merdan Yanardağ et de l’ancien directeur de campagne d’İmamoğlu, Necati Özkan, vendredi dernier. Un tribunal pénal d’Istanbul a ordonné l’incarcération des trois hommes.

İmamoğlu, maire d’Istanbul et candidat du Parti républicain du peuple (CHP) à l’élection présidentielle de 2028, a été transféré dimanche de la prison de Marmara à Silivri vers le palais de justice d’Istanbul à Çağlayan pour être interrogé dans le cadre de cette enquête. Son audition, retardée de cinq heures, a duré environ trois heures selon les médias turcs.

Dans une déclaration largement reprise par la presse, İmamoğlu a rejeté les accusations, les qualifiant d’ »absurdes » et politiquement motivées.

« Je n’ai absolument aucune connaissance ni lien avec les services de renseignement ou leurs employés », a-t-il déclaré. « Je pense faire face à une théorie du complot. Il serait plus réaliste de dire que j’ai brûlé Rome. »

Ce politicien de 54 ans avait été arrêté une première fois en mars dans le cadre d’une enquête pour corruption visant la municipalité métropolitaine d’Istanbul, marquant le début de son long emprisonnement.

Les critiques du gouvernement et les figures de l’opposition dénoncent ces accusations successives comme des tentatives d’écarter le rival politique le plus redoutable du président Recep Tayyip Erdoğan avant les prochaines élections.

Devant le palais de justice, des milliers de sympathisants du CHP se sont rassemblés pour protester contre cette nouvelle arrestation. Le leader du CHP Özgür Özel s’est adressé à la foule, accusant le gouvernement d’instrumentaliser la justice.

« Ils l’ont traité de voleur, ça n’a pas pris ; de corrompu, ça n’a pas pris ; ils l’ont accusé de soutenir le terrorisme, ça n’a pas pris. Maintenant, en dernier recours, ils tentent de le qualifier d’espion. Honte à eux ! » a-t-il lancé sous les acclamations.

Yanardağ, rédacteur en chef de la chaîne d’opposition Tele1, avait été arrêté vendredi et sa chaîne placée sous tutelle gouvernementale. Özel a dénoncé une atteinte à la liberté de la presse, promettant sa solidarité à Yanardağ et ses collègues.

Parmi les manifestants devant le tribunal, beaucoup jugent l’enquête pour espionnage politiquement motivée.

« Ils ont ouvert cette enquête parce qu’ils n’ont rien trouvé d’autre », estime Ali Saçlı, un sympathisant du CHP de 50 ans. « Ils veulent nous intimider et nous épuiser. »

Turkish Minute avec des informations de l’Agence France-Presse