Un tribunal turc libère un universitaire après 36 jours de détention provisoire suite à un sondage sur les réseaux sociaux

L’universitaire et auteur turc Emrah Gülsunar a été libéré de détention provisoire lundi après avoir passé 36 jours derrière les barreaux pour un sondage sur les réseaux sociaux que les procureurs considèrent comme une tentative d’incitation à commettre un crime, a rapporté l’Association Média et Droit basée à Istanbul.

Un tribunal d’Istanbul a ordonné sa libération sous contrôle judiciaire après sa première audience.

Gülsunar, arrêté le 11 octobre, a comparu devant le 51e tribunal pénal d’Istanbul pour des accusations d’incitation publique à commettre un crime par voie de presse, en référence à un sondage qu’il avait publié sur X demandant si le recours à une aide étrangère pour « renverser un régime dictatorial » pouvait être considéré comme légitime.

Dans sa défense, il a déclaré que le sondage était sorti de son contexte et était lié à des discussions suscitées après que la leader de l’opposition vénézuélienne María Corina Machado ait reçu le prix Nobel de la paix cette année. Il a affirmé avoir publié ce sondage pour souligner les débats sur la légitimité pour les mouvements d’opposition sous régime autoritaire de chercher un soutien international.

« Mon domaine est la science politique. Nous classons les régimes comme démocratiques, autoritaires ou hybrides », a-t-il déclaré au tribunal. « Ce que j’ai partagé visait à attirer l’attention sur ce débat. Ce n’est pas mon opinion personnelle, c’est un fait scientifique. Les régimes démocratiques et hybrides changent par des élections ; les régimes autoritaires connaissent des coups d’État ou des révolutions. C’est de la science politique de base. »

Gülsunar a insisté sur le fait que son message n’avait aucun lien avec la Turquie. « Je faisais référence au Venezuela. Il y a deux ans, j’ai même écrit que la Turquie n’était pas un régime dictatorial », a-t-il déclaré. « Dire à un politologue de ne pas discuter de politique, c’est comme dire à un physicien de ne pas parler de thermodynamique. »

Le message de Gülsunar a suscité des réactions négatives de certains utilisateurs des réseaux sociaux et des groupes pro-gouvernementaux qui l’ont accusé de sous-entendre qu’une intervention étrangère contre le gouvernement turc était justifiée. Il a nié cette allégation, affirmant que sa question était « objective » et sans rapport avec la situation politique en Turquie.

Dans sa défense, l’universitaire a déclaré avoir été la cible de campagnes en ligne après la viralité de son sondage, avoir supprimé le message pour éviter d’autres harcèlements, puis avoir été arrêté lors d’une descente nocturne. « Mon message ne perturbe pas l’ordre public », a-t-il affirmé.

« Mais ce procès est une pression sur la liberté d’expression et la liberté académique. Je ressens cette pression dans ma vie. J’enseignais à l’université Kültür ; je ne peux plus le faire. Un de mes articles évalués par des pairs a été bloqué. J’ai été détenu pendant 36 jours. Cela vous semble-t-il juste ? »

Les avocats : une affaire basée sur des preuves illégales

Son avocat, le professeur Hasan Sınar, a déclaré que le message faisait clairement référence au Venezuela et devait être évalué dans ce contexte. « La Turquie ne devrait pas être un pays où les universitaires sont punis pour des tweets en 2025 », a-t-il déclaré.

Un autre avocat, Mehmet Can Seyhan, a affirmé que des preuves clés avaient été recueillies via le système de surveillance « Sanal Devriye » (Patrouille Virtuelle), annulé par la Cour constitutionnelle. « Ces preuves sont illégales ; c’est le fruit de l’arbre empoisonné », a-t-il déclaré. « On ne peut pas poursuivre un universitaire pour avoir mené un sondage. Criminaliser cela revient à criminaliser la liberté académique. »

Après que le procureur ait demandé le maintien en détention de Gülsunar dans l’attente de son procès, le tribunal a ordonné sa libération sous contrôle judiciaire. La prochaine audience est fixée au 30 janvier 2026.

Connu pour ses recherches sur les systèmes politiques et les changements institutionnels, Gülsunar a obtenu un doctorat en histoire économique de l’université de Lund en Suède en 2021. Ses travaux de doctorat ont examiné comment l’industrialisation a influencé la réforme parlementaire en Grande-Bretagne aux XVIIIe et XIXe siècles.

Il est également l’auteur de « Jakobenizm ve Kemalizm: Eleştirel Bir Karşılaştırma » (Jacobinisme et Kémalisme : Une comparaison critique), qui examine les parallèles entre le mouvement jacobin de la France révolutionnaire et l’idéologie républicaine turque des débuts.

Gülsunar, critique vocal de ce que beaucoup qualifient d’autoritarisme croissant en Turquie, compte environ 90 000 abonnés sur X.

La Turquie, où la liberté d’expression n’a cessé de se détériorer ces dernières années, est classée « Non libre » par Freedom House, une organisation de surveillance basée aux États-Unis qui suit les droits politiques et les libertés civiles. Dans son rapport Freedom in the World 2025, la Turquie a obtenu un score de 33 sur 100, dont 17 points pour les droits politiques et 16 pour les libertés civiles.