4 membres du magazine LeMan libérés dans une affaire de caricature controversée

Un tribunal turc a libéré quatre membres du personnel du magazine satirique LeMan, emprisonnés pour une caricature jugée insultante envers les valeurs religieuses, rapporte le site d’information Diken.

Les rédacteurs en chef Zafer Aknar et Aslan Özdemir, le graphiste Cebrail Okçu et le directeur de la société Ali Yavuz ont été libérés sous contrôle judiciaire, a annoncé la journaliste Ceylan Sever sur X ce vendredi. Le caricaturiste Doğan Pehlevan reste en détention provisoire.

L’affaire découle d’une caricature publiée dans l’édition du 26 juin de LeMan, que les procureurs ont jugée insultante envers les valeurs religieuses.

La caricature de LeMan montrait deux hommes nommés Muhammad et Moïse se saluant au-dessus d’une ville bombardée. Cette illustration a provoqué l’indignation des milieux religieux et conservateurs d’Istanbul et a suscité des condamnations du président Recep Tayyip Erdoğan et de hauts responsables gouvernementaux.

Par ailleurs, un tribunal a ordonné la confiscation de l’édition du 26 juin de LeMan et a imposé une interdiction nationale d’accès au site web et au compte X du magazine.

Le magazine a déclaré que l’illustration était une critique politique des bombardements israéliens sur Gaza, et non une représentation de figures religieuses. Ses employés ont vigoureusement nié tout lien entre l’illustration publiée et le prophète Mahomet de l’Islam.

Suite à la controverse publique et à l’attaque du bureau d’Istanbul du magazine par un groupe armé de bâtons et de pierres, cinq membres du personnel ont été arrêtés.

Ceux emprisonnés étaient Aknar, Özdemir, Okçu, Yavuz et Pehlevan. Les procureurs ont également émis un mandat d’arrêt contre le rédacteur en chef Mehmet Tuncay Akgün, qui se trouve à l’étranger.

Un acte d’accusation accepté par un tribunal d’Istanbul accuse Aknar, Özdemir, Okçu, Yavuz et Akgün d’ »incitation publique à la haine et à l’hostilité », un chef d’accusation passible d’une peine allant jusqu’à quatre ans.

Pehlevan fait face à une accusation distincte d’ »incitation répétée à la haine et à l’hostilité par la presse », pour laquelle les procureurs demandent jusqu’à sept ans et demi de prison.

La première audience est prévue pour le 14 novembre.

Les défenseurs de la liberté de la presse avertissent que cette affaire illustre un schéma plus large de répression contre les médias indépendants en Turquie, où les journalistes sont souvent poursuivis pour des reportages critiques ou des satires.

La Turquie se classe 159e sur 180 pays dans l’Indice mondial de la liberté de la presse 2025, publié par Reporters sans frontières (RSF) en mai.