Affrontements à Istanbul suite à une prétendue caricature du prophète Mahomet

Des affrontements ont éclaté à Istanbul lundi après que la police a tiré des balles en caoutchouc et des gaz lacrymogènes pour disperser une foule en colère suite à des allégations selon lesquelles un magazine satirique aurait publié une caricature du prophète Mahomet.

L’incident s’est produit après que le procureur en chef d’Istanbul a ordonné l’arrestation des éditeurs du magazine Leman au motif qu’il avait publié une caricature qui « insulte publiquement les valeurs religieuses ».

« Le bureau du procureur général a ouvert une enquête sur la publication d’une caricature dans l’édition du 26 juin 2025 du magazine Leman qui insulte publiquement les valeurs religieuses, et des mandats d’arrêt ont été émis contre les personnes impliquées », a déclaré le bureau du procureur.

Une copie de l’image en noir et blanc publiée sur les réseaux sociaux montrait deux personnages planant dans le ciel au-dessus d’une ville sous les bombardements.

« Salam aleikum, je suis Mahomet », dit l’un en serrant la main de l’autre qui répond : « Aleikum salam, je suis Moussa ».

Mais le rédacteur en chef du magazine, Tuncay Akgün, a déclaré à l’Agence France-Presse par téléphone depuis Paris que l’image avait été mal interprétée et qu’il ne s’agissait pas d’une « caricature du prophète Mahomet ».

« Dans ce travail, le nom d’un musulman tué lors des bombardements d’Israël est fictivement appelé Mahomet. Plus de 200 millions de personnes dans le monde musulman s’appellent Mahomet », a-t-il déclaré, affirmant que cela n’avait « rien à voir avec le prophète Mahomet ».

« Nous ne prendrions jamais un tel risque. »

Alors que la nouvelle se répandait, plusieurs dizaines de manifestants en colère ont attaqué un bar fréquenté par le personnel de Leman dans le centre d’Istanbul, provoquant des échauffourées avec la police, a déclaré un correspondant de l’AFP.

Les échauffourées ont rapidement dégénéré en affrontements impliquant entre 250 et 300 personnes, a déclaré le correspondant.

Le caricaturiste et trois autres personnes arrêtés

Dans plusieurs publications sur X, le ministre de l’Intérieur Ali Yerlikaya a déclaré que la police avait arrêté le caricaturiste responsable de « ce dessin ignoble », le rédacteur en chef du magazine, son graphiste et le directeur de la société.

La police avait également pris le contrôle des bureaux du magazine sur l’avenue İstiklal et des mandats de détention avaient été émis contre plusieurs autres dirigeants du magazine, a écrit sur X l’attaché de presse présidentiel Fahrettin Altun.

Dans une série de publications sur X, Leman a défendu la caricature et a déclaré qu’elle avait été délibérément mal interprétée pour provoquer.

« Le caricaturiste voulait représenter la justesse du peuple musulman opprimé en dépeignant un musulman tué par Israël, il n’a jamais eu l’intention de rabaisser les valeurs religieuses », a-t-il déclaré.

Akgün a déclaré que l’attaque juridique contre le magazine, un bastion satirique de l’opposition fondé en 1991, était « incroyablement choquante mais pas très surprenante ».

« C’est un acte d’annihilation. Des ministres sont impliqués dans toute cette affaire, une caricature est déformée », a-t-il déclaré.

« Établir des similitudes avec Charlie Hebdo est très intentionnel et très inquiétant », a-t-il déclaré à propos du magazine satirique français dont les bureaux avaient été pris d’assaut par des hommes armés islamistes en 2015.

L’attaque, qui a fait 12 morts, s’est produite après que le magazine a publié des caricatures moquant le prophète Mahomet.

« Une provocation très systématique »

« Il y a un jeu ici, comme si nous répétions quelque chose de similaire. C’est une provocation et une attaque très systématiques », a déclaré Akgün.

Le ministre de la Justice Yılmaz Tunç a déclaré qu’une enquête avait été ouverte pour « insulte publique aux valeurs religieuses ».

« Le manque de respect envers nos croyances n’est jamais acceptable », a-t-il écrit sur X.

« Aucune liberté n’accorde le droit de faire des valeurs sacrées d’une croyance le sujet d’un humour ignoble. La caricature ou toute forme de représentation visuelle de notre Prophète non seulement porte atteinte à nos valeurs religieuses mais aussi nuit à la paix sociale. »

Le gouverneur d’Istanbul, Davut Gül, s’en est également pris à « cette mentalité qui cherche à provoquer la société en attaquant nos valeurs sacrées ».

« Nous ne resterons pas silencieux face à tout acte ignoble visant la foi de notre nation », a-t-il averti.

© Agence France-Presse