Avocat du maire emprisonné d’İstanbul İmamoğlu libéré sous contrôle judiciaire

Nusret Yılmaz, avocat du maire d’İstanbul et candidat présidentiel de l’opposition Ekrem İmamoğlu, actuellement en détention, a été libéré mercredi sous contrôle judiciaire après avoir été arrêté dans le cadre d’une enquête pour corruption visant la municipalité métropolitaine d’İstanbul, a rapporté l’agence de presse DHA.

Yılmaz, un ami de longue date d’İmamoğlu et également son avocat ainsi que celui de son épouse, Dilek İmamoğlu, avait été placé en garde à vue dans la province de Trabzon, sur la mer Noire, mardi, pour des accusations de « médiation de corruption ». Il a ensuite été transféré à İstanbul pour interrogatoire.

À l’issue de son audition par les procureurs, il a été libéré sous contrôle judiciaire, ce qui inclut une interdiction de voyager et l’oblige à se présenter régulièrement devant la police.

Son arrestation s’inscrivait dans le cadre d’une enquête sur des allégations de corruption au sein de la municipalité métropolitaine d’İstanbul, dirigée par İmamoğlu jusqu’à son arrestation en mars.

La détention de Yılmaz intervient après celle d’un autre avocat d’İmamoğlu, Mehmet Pehlivan, arrêté le 19 juin pour « appartenance à une organisation criminelle ». Pehlivan avait rejeté ces accusations, affirmant n’appartenir qu’au barreau turc et à celui d’İstanbul.

Ces arrestations ont renforcé les critiques selon lesquelles le gouvernement tente d’affaiblir la défense juridique d’İmamoğlu, figure majeure du Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition. Les responsables du CHP ont dénoncé des actes d’intimidation et une campagne plus large ciblant les opposants.

İmamoğlu a été arrêté le 19 mars puis inculpé pour corruption, des accusations qualifiées de politiques. Son arrestation, perçue comme visant le principal rival du président Recep Tayyip Erdoğan pour l’élection présidentielle de 2028, a déclenché les plus grandes manifestations en Turquie depuis des décennies.

Depuis fin 2024, plus de 500 personnes liées au CHP ou à la municipalité d’İstanbul ont été arrêtées ou inculpées pour des motifs variés, allant du terrorisme aux marchés truqués, dans ce que les critiques dénoncent comme une répression systématique.

Parmi elles figurent 14 maires du CHP, dont İmamoğlu, également suspendu de ses fonctions.

Le parti et ses sympathisants estiment que ces opérations visent à neutraliser les élus et marginaliser les leaders de l’opposition après les succès du CHP aux élections locales de mars 2024.

İmamoğlu, confronté à plusieurs enquêtes, a été condamné à deux peines de prison, dont une pour « insulte à un procureur ». Les deux verdicts sont en appel, mais l’opposition dénonce des motivations politiques.