Décès d’Emine Ocak, pionnière des « Mères du samedi », plongeant ses compagnons de lutte dans le deuil

Emine Ocak, figure pionnière du mouvement des Mères du samedi qui participa à la première manifestation sur la place Galata d’Istanbul le 27 mai 1995 pour retrouver son fils disparu, est décédée mercredi à l’âge de 89 ans des suites d’une crise cardiaque, a rapporté le Stockholm Center for Freedom.

Son décès a été annoncé sur les réseaux sociaux par les Mères du samedi, un collectif cherchant à élucider le sort des disparus en garde à vue dans les années 1980-90, période marquée par un coup d’État militaire et l’état d’urgence en Turquie. Le groupe organise depuis des décennies des veillées silencieuses hebdomadaires pour exiger la vérité sur ces disparitions.

Cette époque fut caractérisée par des disparitions forcées, assassinats politiques, violences policières et actes de torture. Les estimations varient quant au nombre de disparus durant l’état d’urgence des années 1990. Selon un rapport 2020 de l’Association des droits de l’homme turque, 1 352 personnes ont disparu après le putsch du 12 septembre 1980, principalement dans les provinces kurdes du sud-est. Nombre d’autres furent victimes d’exécutions politiques.

Les autorités ont tenté à plusieurs reprises d’interdire les rassemblements des Mères du samedi, mais le groupe a persisté malgré les menaces d’intervention policière, les arrestations et poursuites judiciaires.

« C’est avec une immense tristesse que nous annonçons la disparition d’Emine Ocak, voix la plus forte de notre combat pour la vérité et la justice par son courage, sa persévérance et sa détermination », ont déclaré les Mères du samedi.

Büyük bir üzüntüyle duyuruyoruz:

Cesaretiyle, ısrarı ve kararlılığıyla hakikat ve adalet mücadelemizin en güçlü sesi Emine Ocak’ı kaybettik.

Cenaze törenine ilişkin bilgiler ayrıca duyurulacaktır.

Ocak Ailesi
Cumartesi Anneleri
İnsan Hakları Derneği pic.twitter.com/wFEy9qlFjh

— Cumartesi Anneleri (@CmrtesiAnneleri) July 23, 2025

Le fils d’Emine Ocak, Hasan, était enseignant lorsqu’il disparut le 21 mars 1995. Malgré des recherches désespérées, sa famille ne retrouva aucune trace avant que des témoins ne le signalent en détention, où il aurait été torturé. Deux mois plus tard, la famille découvrit son corps à l’Institut médico-légal – son visage et son corps portant des marques de sévices.

Dans une lettre publique en 2019, Emine Ocak décrivit son fils méconnaissable. Sa dépouille, retrouvée dans une fosse anonyme, fut finalement inhumée en terre familiale. Des villageois l’avaient initialement enterré après avoir découvert son corps en forêt.

Après avoir retrouvé son fils, Emine Ocak s’engagea auprès d’ONG et découvrit l’ampleur des disparitions. En solidarité, elle organisa les sit-in de la place Galata qu’elle ne quitta plus jusqu’à sa mort.

« D’autres familles nous ont rejoints à Galatasaray. Nous sommes devenus une famille. Alors que notre voix portait, les disparitions diminuaient. Notre combat a sauvé des vies. Lors de nos 300e, 400e, 500e veillées, des milliers de personnes nous ont soutenus en silence, sans applaudissements, dans le respect de notre recueillement », témoigna-t-elle.

À sa mort, hommages unanimes ont salué son combat.

« Nous pleurons Emine Ocak, partie sans avoir obtenu justice pour son fils disparu. Son courage durant 30 ans de lutte guidera notre combat », a déclaré l’Association des droits de l’homme.

Emine Ocak’ı kaybetmenin derin üzüntüsünü yaşıyoruz.

Cumartesi Anneleri’nden biri daha, gözaltında zorla kaybedilen oğlunun faillerini öğrenemeden, adalete erişemeden aramızdan ayrıldı.

Emine Ocak’ın hakikat ve adalet mücadelesinde 30 yıl boyunca gösterdiği cesaret, ısrar ve… pic.twitter.com/ujoQdd8OeV

— İHD İstanbul Şubesi (@ihdistanbul) July 23, 2025

« Mère Emine a révélé au monde la vérité sur les disparitions forcées. Vivre avec cette douleur tout en défiant le système qui l’a causée : quel exemple ! », a salué la militante Eren Keskin.

Emine anne .. O’nun ve Baba Ocak’ın mücadelesinin büyük emeği var Zorla Kaybetme gerçeğinin dünyaya duyurulmasında.Bir oğulun acısıyla ömür boyu yaşamak . Bu acıyı yaşatan sisteme İSYAN ediyoruz! #emineocak 🙏🙏 pic.twitter.com/NafT2VFyam

— Eren Keskin (@KeskinEren1) July 23, 2025

« Emine Ocak, icône des Mères du samedi, s’est éteinte. Battue, arrêtée, jugée, elle n’a jamais renoncé à chercher son fils. Elle a galvanisé d’autres mères pour que ces crimes politiques ne restent pas impunis », a rendu hommage le journaliste Onur Öncü.