Des militants du PKK interdit annoncent leur retrait d’une zone clé dans le nord de l’Irak

Le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), interdit, a annoncé lundi le retrait de ses forces d’une zone frontalière stratégique du nord de l’Irak, une initiative visant à consolider le processus de paix avec la Turquie.

Ce retrait intervient six mois après que le PKK a officiellement renoncé à sa lutte armée contre la Turquie, mettant fin à quatre décennies de violences ayant fait quelque 40 000 victimes.

“À compter du soir du 16 novembre, nos forces… dans la région de Zap ont été retirées”, a déclaré le groupe dans un communiqué publié par l’agence de presse Fırat.

“Actuellement, le risque de conflit dans la zone a été complètement éliminé”, a-t-il ajouté, qualifiant ce retrait de Zap de “contribution pratique significative” démontrant l’“engagement” du PKK en faveur des efforts en cours pour normaliser les relations avec Ankara.

“Nous croyons que cette nouvelle étape servira la résolution de la question kurde et contribuera à la paix et à la démocratisation de la Turquie.”

Ankara a entamé des pourparlers indirects avec le PKK fin 2024, son fondateur emprisonné Abdullah Öcalan ayant exhorté en février ses militants à déposer les armes et à privilégier des moyens démocratiques pour faire avancer la cause kurde.

Après avoir annoncé officiellement leur dissolution en mai, ils ont commencé à détruire leurs armes en juillet, puis à retirer fin octobre toutes leurs forces du territoire turc vers le nord de l’Irak.

La Turquie a mis en place une commission parlementaire multipartite pour jeter les bases du processus de paix et préparer un cadre juridique pour l’intégration politique du PKK et de ses militants.

Le PKK disposait depuis longtemps de bases dans la région de Zap, dans le nord de l’Irak, ciblée par les troupes turques lors d’une opération terrestre en 2008.

L’armée turque a continuellement concentré ses opérations sur la zone de Zap, théâtre d’affrontements intenses au fil des années, malgré les difficultés opérationnelles liées à ce terrain montagneux.

Jusqu’à récemment, le PKK maintenait une forte présence à Zap, lieu symbolique pour les militants car abritant autrefois son quartier général avant son déplacement plus à l’est vers les monts Qandil.

Un habitant d’une zone voisine a déclaré à l’Agence France-Presse que la région de Zap était très peu peuplée, seuls des militants du PKK et des soldats turcs y opérant, à part des bergers s’y rendant pendant les mois d’été.

En raison de la topographie accidentée, le PKK utilisait parfois des drones pour ravitailler ses combattants en nourriture et vêtements, a précisé ce résident.

Le PKK affirme vouloir poursuivre une lutte démocratique pour défendre les droits de la minorité kurde, conformément à l’appel historique lancé en février par Öcalan, qui pilote le processus depuis sa cellule de la prison de l’île d’İmralı près d’Istanbul.

Âgé de 76 ans, il y purge une peine de prison à perpétuité à l’isolement depuis 1999.

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