Des retards dans l’obtention des visas Schengen ont empêché 50 000 étudiants turcs d’étudier à l’étranger en 2024

Environ 50 000 étudiants turcs souhaitant étudier à l’étranger ont rencontré d’importantes difficultés l’année dernière en raison des longs délais et des obstacles bureaucratiques pour obtenir des visas Schengen, ce qui les a empêchés de poursuivre leurs études à l’étranger, selon un consultant en éducation de premier plan.

Osman Yılmaz, président de l’Association des consultants en éducation à l’étranger (YEDAB), a déclaré au quotidien Karar qu’environ 50 000 étudiants ont rencontré des problèmes liés aux visas en 2024, bien que beaucoup aient obtenu une admission dans des universités européennes via des programmes Erasmus ou des places régulières en licence et master.

« Cette année, 100 000 étudiants en Turquie étaient éligibles pour étudier à l’étranger. Mais l’année dernière, 50 000 sont restés à la porte », a déclaré Yılmaz, blâmant les problèmes de visas persistants qui ont commencé pendant la pandémie de COVID-19 et se sont aggravés avec le temps.

Il a identifié l’Allemagne et l’Italie comme les pays les plus difficiles d’accès pour les étudiants turcs, avec 17 000 demandeurs de visas affectés en Allemagne et environ 6 700 en Italie cette année. Certains étudiants, a-t-il ajouté, attendent des visas allemands depuis plus d’un an.

Dans un exemple, Yılmaz a évoqué la province d’İzmir, dans l’ouest de la Turquie, où seulement trois employés traitent les demandes au centre de visas italien, malgré les demandes d’environ 7 000 étudiants. Il a décrit le cas d’un étudiant qui a reçu un rendez-vous le 1er juillet, une date trop proche pour compléter les documents requis, et qui a passé plus d’une heure à essayer de reporter le rendez-vous par téléphone, pour finalement être coupé à 17 heures.

Yılmaz a appelé le ministère turc des Affaires étrangères à intervenir et a exhorté les responsables étrangers à résoudre les pénuries de personnel dans les consulats étrangers, à donner la priorité aux demandes de visas étudiants et à élargir les opérations des agences de traitement des visas.

Les retards dans les visas étudiants s’inscrivent dans une tendance plus large de frustration parmi les citoyens turcs, y compris les hommes d’affaires, les artistes et les athlètes, qui signalent également des difficultés à obtenir des visas Schengen. Les médias turcs ont largement couvert ce problème ces dernières années, citant les longs délais d’attente, les taux de rejet élevés et l’augmentation de la bureaucratie.

En réponse, l’Union européenne a rejeté les affirmations selon lesquelles ses États membres rendraient intentionnellement le processus de visa plus difficile. Les responsables de l’UE affirment que les consulats traitent désormais plus de demandes qu’avant la pandémie et que les rapports faisant état de coûts extrêmement élevés ou de rejets systématiques sont trompeurs.

Les frais standard pour un visa Schengen ont été augmentés à 90 € contre 80 € en juin 2024. Des tarifs réduits s’appliquent à certaines catégories, comme les étudiants et les chercheurs.

Selon les données de l’UE, près de 200 000 demandeurs turcs se sont vu refuser un visa en 2023, avec un taux de rejet global de 16,1 %.

Le gouvernement turc a à plusieurs reprises exhorté l’UE à assouplir les restrictions et à relancer les discussions sur la libéralisation des visas, qui permettraient aux citoyens turcs d’accéder sans visa à l’espace Schengen. Pour sa part, l’UE affirme travailler à améliorer la transparence et à réduire les retards, mais que le processus central de demande et les exigences de sécurité restent en place.