Die Linke remporte l’élection à Berlin, plaçant Elif Eralp en lice pour la mairie

Le parti d’extrême gauche Die Linke est sorti net vainqueur des élections régionales de Berlin dimanche, selon les sondages de sortie des urnes, faisant de sa candidate vedette, Elif Eralp, une sérieuse prétendante au poste de bourgmestre de la capitale allemande.

Eralp et son parti ont fait campagne sur des promesses de mesures radicales pour résoudre la crise du logement à Berlin et réduire les loyers, y compris une proposition controversée d’exproprier les appartements détenus par de grands propriétaires immobiliers.

Fille d’immigrés turcs, Eralp s’est également présentée comme la candidate la mieux placée pour contrer la montée de l’extrême droite et du parti anti-immigration Alternative für Deutschland (AfD).

« Je crois que cela enverrait effectivement un signal fort si une personne issue de l’immigration devenait bourgmestre de Berlin », a-t-elle déclaré à la veille du scrutin.

Dans la liesse dimanche, elle s’est exclamée : « Dans notre ville, l’amour et la justice ont triomphé de la haine. »

Eralp — dont le parti veut réduire les inégalités sociales et le pouvoir des grandes entreprises — a été comparée à Zohran Mamdani, l’outsider de gauche charismatique devenu maire de New York.

« Naturellement, le succès d’un socialiste démocrate à New York — le cœur du capitalisme — est un grand succès », a déclaré Eralp vendredi, qualifiant Mamdani de « formidable modèle ».

La victoire de Die Linke, avec environ 25 % des voix selon les sondages de sortie des urnes, est une première historique à Berlin et porte un coup dur à l’Union chrétienne-démocrate (CDU) du chancelier en difficulté Friedrich Merz, arrivée deuxième avec environ 20 %.

Pour gouverner, cependant, Eralp doit désormais convaincre d’autres partis — très probablement les sociaux-démocrates (SPD) et les Verts — de rejoindre une coalition dite rouge-rouge-verte.

Conflit au Moyen-Orient

Le candidat vedette du SPD, Steffen Krach, a déjà fait savoir qu’il s’opposait à la proposition d’expropriation de Die Linke. Le parti tire une partie de ses racines du parti au pouvoir de l’Allemagne de l’Est communiste.

Les partis traditionnels allemands ont bien d’autres différends avec Die Linke, notamment en matière de politique de sécurité. Le parti s’oppose à l’aide militaire à l’Ukraine et appelle à un ordre de sécurité européen sans l’OTAN.

Die Linke a également été critiquée pour des déclarations anti-israéliennes de certaines figures locales — un sujet particulièrement sensible en Allemagne en raison de son histoire nazie et de la Shoah.

Eralp a à plusieurs reprises souligné son désir de soutenir et de favoriser la vie juive à Berlin.

Cependant, les vives critiques d’Israël émanant de certaines sections locales de Die Linke, notamment dans le quartier berlinois de Neukölln, qui abrite de nombreux immigrés arabes et musulmans, ont fait les gros titres.

Une performance lors d’un événement de campagne local de Die Linke à Neukölln en août a provoqué l’indignation après qu’un artiste a prôné une « intifada » — soulèvement — et scandé « Mort à l’armée israélienne ! » en référence aux Forces de défense israéliennes.

Eralp s’est distanciée de l’incident, mais celui-ci a suscité de vives critiques des Verts et du SPD, et a de nouveau poussé la presse à s’interroger sur la capacité de Die Linke à gouverner.

Chemin vers le pouvoir

Pendant la campagne, les Verts semblaient favoriser une coalition avec Die Linke plutôt que l’autre possibilité évidente de s’allier avec la CDU conservatrice.

Cependant, des voix dissidentes se font entendre au sein du SPD, qui a des liens historiques étroits avec les syndicats et les électeurs ouvriers.

Le SPD a choisi de mettre fin à une coalition de gauche après les précédentes élections de 2023 et est actuellement le partenaire junior d’une coalition avec la CDU.

Eralp dispose désormais de quelques jours ou semaines pour convaincre ses partenaires de coalition potentiels qu’elle maîtrise la section berlinoise de son parti et qu’elle est apte à gouverner.

Les parents d’Eralp, actifs dans la politique socialiste et les syndicats en Turquie, ont fui en Allemagne après le coup d’État militaire de 1980, alors que sa mère était enceinte de huit mois.

Née à Munich, Eralp a étudié le droit à Hambourg et a ensuite travaillé pour défendre les droits des migrants. Elle a été embauchée comme collaboratrice du groupe parlementaire de Die Linke au Bundestag en 2010 et a déménagé définitivement à Berlin peu après.

Elle vit dans le quartier branché de Kreuzberg avec son mari et ses deux enfants et souligne souvent que, comme la plupart des Berlinois, ils louent leur appartement plutôt que d’être propriétaires.

© Agence France-Presse