Ekrem İmamoğlu, maire d’Istanbul emprisonné, recevra le prix Paweł Adamowicz 2026

Ekrem İmamoğlu, maire emprisonné d’Istanbul et figure majeure de l’opposition en Turquie, a été désigné lauréat du prix Paweł Adamowicz 2026 pour sa défense de la démocratie, de l’autonomie locale et des libertés fondamentales, ont annoncé les Démocrates européens.

Ce prix, décerné mardi dans la ville polonaise de Gdańsk, récompense des personnalités publiques et des militants qui promeuvent la liberté, la solidarité et l’égalité dans l’esprit de feu Paweł Adamowicz, ancien maire de Gdańsk assassiné en 2019 alors qu’il accomplissait ses fonctions publiques.

Mayor Ekrem İmamoğlu @ekrem_imamoglu @imamoglu_int has been awarded the 2026 Paweł Adamowicz Award.
This European prize recognises his courageous defence of democracy, local self-government and fundamental freedoms.
Today, this recognition carries an even stronger meaning:… pic.twitter.com/ubOKwforOi

— European Democrats (@democrats_eu) January 13, 2026

Dans un communiqué sur X, les Démocrates européens ont souligné que cette distinction revêt une importance particulière car İmamoğlu est actuellement en prison « pour avoir défendu les valeurs démocratiques et la volonté des citoyens qu’il représente ».

İmamoğlu, figure éminente du Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition turc, et candidat à la présidentielle de 2028, est en détention provisoire depuis mars pour des accusations incluant corruption et « espionnage politique ». Son arrestation, intervenue quelques heures après sa nomination officielle, a provoqué des protestations nationales et été largement condamnée comme étant politiquement motivée.

Le groupe a décrit ce prix comme le fruit d’une large mobilisation européenne impliquant des membres du Parlement européen, des dirigeants locaux et régionaux, des groupes de la société civile et des milliers de citoyens.

« La répression politique contre des maires démocratiquement élus est inacceptable », indique le communiqué. « La démocratie ne peut être emprisonnée. »

İmamoğlu, détenu à la prison de Marmara en périphérie d’Istanbul, a accueilli favorablement cette distinction dans une déclaration écrite partagée par ses avocats sur X, affirmant être honoré de recevoir un prix symbolisant la démocratie, la dignité humaine et la volonté de vivre ensemble.

Demokrasi, insan onuru ve birlikte yaşama iradesi ilkelerinin simgesi olarak verilen Paweł Adamowicz Ödülü’ne layık görülmekten onur duyuyorum.

Bu anlamlı ödül için beni aday gösteren ve destekleyen herkese, ödülü veren Gdańsk Belediyesi, Avrupa Bölgeler Komitesi ve ICORN’a… pic.twitter.com/u7hqnVjvSk

— Ekrem İmamoğlu (@ekrem_imamoglu) January 14, 2026

Il a remercié la ville de Gdańsk, le Comité européen des régions et le Réseau international des villes-refuges (ICORN) ainsi que ceux qui l’ont nominé et soutenu.

Évoquant Adamowicz, İmamoğlu a déclaré que l’ancien maire assassiné continue d’inspirer les dirigeants locaux qui s’opposent courageusement aux discours de haine, à la discrimination et à la politique de la peur.

« Nous continuerons avec détermination à renforcer la démocratie au niveau local, à défendre la justice et l’égalité et à rendre nos villes libres et inclusives », a déclaré İmamoğlu, dédiant ce prix aux citoyens qui, selon lui, continuent de lutter pour la démocratie en toutes circonstances.

Le prix Paweł Adamowicz est organisé conjointement par la ville de Gdańsk, le Comité européen des régions, dont Adamowicz était membre, et l’ICORN. Ce prix vise à envoyer un message de solidarité aux élus, fonctionnaires et citoyens qui œuvrent pour défendre la démocratie au niveau local malgré les risques.

Le jury de la cinquième édition du prix s’est réuni le 8 décembre 2025, avec des nominés incluant la militante irlandaise Mary Crilly, l’opposant russe et défenseur des droits humains Alexei Gorinov, la sociologue et militante turque Pınar Selek et l’association libanaise Tiro pour les arts, en plus d’İmamoğlu.

La cérémonie de remise des prix doit avoir lieu à Bruxelles en mars 2026 lors de la session plénière du Comité européen des régions.

Dans un développement similaire en novembre, la Fondation Axel Springer pour la liberté en Allemagne a décerné son prix du Courage à İmamoğlu et son épouse, la militante des droits humains Dilek İmamoğlu, saluant leur engagement pour la démocratie, la justice et la liberté d’expression face à la pression politique croissante en Turquie.

İmamoğlu a été arrêté et destitué dans le cadre de multiples enquêtes que son parti et des organisations de défense des droits qualifient de politiquement motivées. Le CHP et İmamoğlu affirment que ces enquêtes visent à l’empêcher de se présenter à la présidentielle.

La Turquie doit tenir ses prochaines élections générales en 2028.

Le gouvernement turc rejette ces allégations, affirmant que la justice fonctionne de manière indépendante.