Erdoğan affirme que la Turquie ne remettra jamais à Israël une pierre antique convoitée
La Turquie ne remettra jamais à Israël une inscription antique biblique très convoitée, découverte dans un tunnel sous Jérusalem à l’époque ottomane, a déclaré le président Recep Tayyip Erdoğan vendredi.
Il faisait référence à l’inscription dite de Siloé ou de Silwan, une tablette hébraïque vieille de 2 700 ans, actuellement conservée au musée d’archéologie d’Istanbul.
La question a ravivé les tensions diplomatiques lundi lorsque le Premier ministre Benjamin Netanyahu a raconté comment ses efforts pour récupérer l’artefact en 1998 avaient été rejetés – au motif que cela « indignerait » l’électorat islamiste dirigé par Erdoğan, alors maire d’Istanbul.
Intervenant vendredi, Erdoğan a accusé Netanyahu de « cracher sa haine » contre la Turquie « pour ne pas avoir rendu l’inscription de Silwan, un héritage de nos ancêtres ».
« Jérusalem est l’honneur, la dignité et la gloire de toute l’humanité et de tous les musulmans… Pourtant, il poursuit sans vergogne cette inscription : nous ne vous la donnerons pas, pas même un seul caillou de Jérusalem », a-t-il déclaré.
L’inscription a été découverte à la fin du XIXe siècle dans le tunnel de Siloé, un ancien aqueduc sous Jérusalem.
La tablette calcaire, qui décrit la construction du tunnel, a été trouvée en 1880 lorsque Jérusalem faisait partie de l’Empire ottoman et emmenée à Constantinople, aujourd’hui Istanbul, où elle est restée depuis.
Pour Israël, cette inscription est une preuve historique essentielle de la présence juive à Jérusalem qu’il cherche à obtenir depuis des années.
Lundi, lors de l’inauguration d’une ancienne route nouvellement excavée sous Silwan, un quartier palestinien densément peuplé de Jérusalem-Est occupée et annexée, Netanyahu a décrit l’inscription comme l’une des découvertes archéologiques « les plus importantes » d’Israël après les manuscrits de la mer Morte.
Rappelant une conversation avec l’ancien Premier ministre turc Mesut Yilmaz en 1998, Netanyahu a déclaré lui avoir proposé une multitude d’artefacts ottomans.
« J’ai dit : nous avons des milliers d’artefacts ottomans dans nos musées. Faisons un échange. Et il a dit, non, je suis désolé, je ne peux pas. J’ai dit : prenez tous les artefacts de nos musées. Et il a dit, non, je ne peux pas faire ça », a raconté le dirigeant israélien.
« Le PM turc craignait des représailles »
Il a ensuite cité Yilmaz disant qu’il y avait « un électorat islamiste croissant dirigé par Erdoğan et que cela provoquerait une ‘indignation’ si la Turquie ‘donnait à Israël une tablette prouvant que Jérusalem était une ville juive il y a 2 700 ans’ ».
« Eh bien, nous sommes ici. C’est notre ville. M. Erdogan, ce n’est pas votre ville, c’est notre ville. Ça le sera toujours », a déclaré Netanyahu.
Il semblait faire référence à des propos d’Erdoğan dans un discours de 2020 aux députés où il décrivait Jérusalem comme « notre ville, une ville qui nous appartient », soulignant les liens historiques de la Turquie avec la ville qui passa deux siècles sous l’Empire ottoman.
Erdoğan, dont les relations avec Israël se sont dégradées à cause de la guerre à Gaza, a répliqué mercredi, balayant les « caprices » de Netanyahu et promettant : « Nous, musulmans, ne renoncerons pas à nos droits sur Jérusalem-Est. »
La vieille ville historique de Jérusalem abrite des lieux saints vénérés par les juifs, les musulmans et les chrétiens.
C’est un lieu de tensions et de violences fréquentes, au cœur du conflit israélo-palestinien.
© Agence France-Presse
Cet article a été traduit de sa version originale depuis le site Turkish Minute.
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