Erdoğan commue les peines de neuf détenus, dont un condamné pour le massacre de Sivas en 1993

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a commué les peines de neuf détenus, dont un homme condamné pour le massacre de Sivas en 1993 où 35 personnes avaient péri dans l’incendie criminel d’un hôtel visant des intellectuels majoritairement alévis, a rapporté l’agence de presse Anka.

Adem Kozu, qui purgeait une peine de prison à perpétuité aggravée pour son rôle dans l’incendie de l’hôtel Madımak dans la province centrale de Sivas, a été libéré pour raisons médicales chroniques selon un décret présidentiel publié vendredi au Journal officiel.

Cette décision s’appuie sur l’article 104 de la Constitution turque autorisant le président à gracier ou commuer des peines pour maladie incurable, handicap ou grand âge.

Le 2 juillet 1993, une foule en colère avait mis le feu à l’hôtel Madımak, tuant 35 personnes – principalement des artistes et universitaires alévis venus assister à un colloque organisé par la fondation culturelle Pir Sultan Abdal (PSAKD).

Des islamistes radicaux, incités par des responsables politiques locaux, s’étaient rassemblés devant l’hôtel après la prière du vendredi, traitant les participants de mécréants.

Trente-trois participants, deux employés de l’hôtel et deux manifestants périrent dans les flammes.

Kozu, arrêté à 22 ans quelques jours après les faits pour avoir été identifié comme incendiaire, était emprisonné depuis cette date.

Ces dernières années, Erdoğan a déjà commué les peines d’autres condamnés du massacre de Sivas pour raison d’âge ou de santé, provoquant l’indignation des familles des victimes et des défenseurs des droits qui réclament toujours justice.

Parmi les libérés figure également Mehmet Tunç, 87 ans, ancien secrétaire à la défense civile de la municipalité d’Istanbul, condamné pour tentative de renversement de l’ordre constitutionnel lors du putsch avorté de 2016.

Condamné à perpétuité aggravée, il a été libéré pour grand âge sur base d’un rapport médical. Tunç était accusé de liens avec le mouvement Gülen, que le gouvernement turc considère comme l’instigateur du coup d’État manqué ayant fait environ 250 morts.

Le mouvement, persécuté depuis une décennie, nie toute implication dans cette tentative de putsch. Pourtant, ses sympathisants réels ou supposés subissent toujours des arrestations massives dans ce que beaucoup qualifient de persécutions politiques.

Les autres détenus graciés étaient condamnés pour divers crimes graves : meurtre, trafic de drogue et d’êtres humains, direction d’organisation criminelle, proxénétisme et fraude financière.

Les justifications officielles invoquent des maladies chroniques, handicaps ou âge avancé comme motifs de commutation.