Erdoğan déclare que la Turquie doit être incluse dans les plans de défense européens avant le sommet de l’OTAN

Le président Recep Tayyip Erdoğan a appelé lundi à ce que la Turquie soit incluse dans les initiatives européennes de défense et de sécurité, alors qu’Ankara cherche à accéder à un nouveau fonds de l’Union européenne visant à renforcer les capacités militaires du continent.

Ses remarques sont intervenues une semaine avant que les dirigeants de l’OTAN ne se réunissent à Ankara les 7 et 8 juillet, alors que les pays européens augmentent leurs dépenses de défense et leur production d’armements en réponse à la guerre de la Russie en Ukraine et aux inquiétudes concernant un possible retrait américain de l’OTAN.

“Les contributions indispensables de la Turquie à la sécurité européenne sont parfois négligées,” a déclaré Erdoğan aux délégués parlementaires des 32 États membres de l’OTAN réunis à Istanbul, affirmant que la Turquie souhaitait “participer à toutes les initiatives de défense et de sécurité” sur le continent.

Au cœur du débat figure l’accès éventuel de la Turquie à l’initiative européenne SAFE (Security Action for Europe), dotée de 150 milliards d’euros (176 milliards de dollars), conçue pour soutenir les achats conjoints de défense et renforcer l’industrie de défense européenne.

Bien que la Turquie soit techniquement éligible à l’initiative SAFE, celle-ci nécessite l’approbation des 27 membres de l’UE — une condition que la Grèce menace de bloquer.

“Nous attendons votre soutien, parlementaires, pour l’inclusion de la Turquie dans les initiatives de défense et de sécurité annoncées par l’Union européenne,” leur a lancé Erdoğan.

Le dirigeant turc a également exhorté l’OTAN à lever toutes les barrières entravant le commerce de l’industrie de défense entre les membres de l’alliance.

“Si nous voulons surmonter les défis auxquels nous sommes confrontés, nous devons éliminer les obstacles au commerce de l’industrie de défense tout en assurant un partage équilibré et équitable des charges entre alliés,” a-t-il déclaré.

La Turquie possède la deuxième plus grande armée de l’alliance après les États-Unis et une industrie de défense en plein essor, renforcée par des accords bilatéraux de défense.

Mais son industrie de défense a été frappée par des sanctions américaines imposées en raison de l’achat par Ankara d’un système de défense antimissile russe S-400, Washington ayant également exclu la Turquie de son programme F-35, une décision qui a envenimé les relations entre les deux alliés de l’OTAN.

Bien que Washington ait exprimé le souhait de tourner la page sur ce différend, la levée des sanctions dites CAATSA nécessite l’approbation du Congrès, les observateurs estimant qu’il y a peu de chances qu’elle soit résolue d’ici le sommet.

Mais le président américain Donald Trump s’est engagé à offrir à Erdoğan quelque chose qui le rendrait “très heureux” lorsqu’il se rendra en Turquie pour la réunion de l’OTAN, en compagnie de nombreux autres dirigeants mondiaux.

Selon les analystes, il s’agirait probablement d’une livraison de plusieurs dizaines de moteurs F110 fabriqués par les États-Unis, dont la Turquie a besoin pour ses avions de combat de cinquième génération KAAN en cours de développement, livraison bloquée depuis l’imposition des sanctions CAATSA.

© Agence France-Presse