HRW affirme que la loi turque sur la condamnation des enfants viole les normes internationales

Human Rights Watch (HRW) a appelé mardi la Turquie à modifier une nouvelle loi qui permet aux tribunaux d’infliger des peines d’adultes aux enfants, avertissant que cette mesure viole les normes des droits de l’enfant et pourrait nuire à la sécurité publique.

La loi n° 7593, entrée en vigueur le 18 août, augmente les peines de prison pour les enfants âgés de 12 à 17 ans et modifie le lieu d’exécution de leur peine.

Les tribunaux peuvent désormais refuser la réduction d’âge normalement accordée aux enfants de 15 à 17 ans reconnus coupables d’homicide intentionnel ou de formes de blessures intentionnelles ayant entraîné la mort ou des dommages durables.

Les juges peuvent fonder ce choix sur l’intention de l’enfant, son mobile, la manière dont le crime a été commis ou une peine de prison antérieure pour un crime intentionnel. Cela peut exposer les enfants aux mêmes peines de réclusion à perpétuité ou de perpétuité aggravée que celles infligées aux adultes.

Lorsque la réduction d’âge est appliquée, les enfants de 15 à 17 ans peuvent recevoir entre 19 et 27 ans pour les crimes passibles de la perpétuité aggravée pour les adultes. Les crimes passibles de la réclusion à perpétuité pour les adultes peuvent entraîner des peines de 15 à 18 ans.

Pour les enfants de 12 à 14 ans, les tribunaux doivent d’abord décider s’ils comprenaient le sens et les conséquences de leurs actes et s’ils pouvaient contrôler leur comportement. Les enfants jugés incapables n’engagent pas leur responsabilité pénale et peuvent faire l’objet de mesures de protection de l’enfance.

Un juge peut appliquer les règles de détermination de la peine applicables au groupe d’âge plus âgé à un enfant de 12 à 14 ans reconnu pénalement responsable. Cette disposition pourrait entraîner des peines allant jusqu’à 27 ans.

« Enfermer des enfants pendant des décennies n’est ni juste ni efficace », a déclaré Bill Van Esveld, directeur associé des droits de l’enfant chez HRW.

La loi exige également que la plupart des enfants commencent leur peine dans des centres de détention pour mineurs plutôt que dans des établissements à vocation éducative. Les enfants condamnés à trois ans ou moins pour des crimes intentionnels, ou à cinq ans ou moins pour des crimes par négligence, peuvent être envoyés directement dans des établissements éducatifs pour mineurs.

Les autres enfants ne peuvent être transférés des centres de détention qu’après qu’une commission administrative a constaté leur bonne conduite. La commission doit examiner leur cas au moins une fois tous les trois mois.

HRW a fait valoir que la détention nuit au développement mental et physique des enfants et réduit leurs chances de retourner à l’école, à la vie familiale et à la société. L’organisation a appelé à renforcer les services sociaux, les soins de santé mentale, le soutien scolaire et l’aide aux enfants utilisés par des groupes criminels.

La Turquie fixe l’âge minimum de la responsabilité pénale à 12 ans. Le Comité des droits de l’enfant des Nations Unies recommande un âge minimum d’au moins 14 ans et précise que le système de justice pour mineurs devrait couvrir toute personne âgée de moins de 18 ans au moment de l’infraction.

Le comité déclare également que la détention doit être un dernier recours et durer la période la plus courte possible. Il a appelé les pays à mettre fin à toutes les formes de réclusion à perpétuité pour les crimes commis par des enfants, conformément à ses orientations sur la justice pour mineurs.