La compagnie iranienne Mahan Air suspend tous ses vols vers la Turquie en raison du durcissement des sanctions américaines

La compagnie iranienne Mahan Air suspendra tous ses vols vers la Turquie à partir du 21 septembre, interrompant ses liaisons entre Téhéran, Istanbul et Ankara jusqu’à nouvel ordre, alors que les sanctions américaines globales exercent une pression croissante sur son secteur aérien, a rapporté le Financial Times cité, citant des avis envoyés par la compagnie aux agences de voyages.

Cette décision intervient moins de deux semaines après que le Trésor américain a imposé des sanctions globales contre le secteur aérien iranien, ciblant 27 compagnies aériennes iraniennes ainsi que des entreprises étrangères accusées de fournir des aéronefs, du fret, des ventes et d’autres services aux transporteurs iraniens.

Mahan Air était déjà sous sanctions américaines, mais les dernières mesures visaient des entreprises en Turquie et dans d’autres pays accusées de travailler avec la compagnie. Elles ont également accru le risque de sanctions américaines pour les entreprises étrangères qui continuent à fournir des services aux transporteurs iraniens sanctionnés.

Les derniers vols sur les deux routes sont prévus pour le 20 septembre, selon les avis envoyés par la compagnie aux agences de voyages.

Mahan Air a attribué cette décision à des instructions des autorités aéronautiques compétentes en Turquie, mais n’a pas fourni de détails supplémentaires ni cité les sanctions américaines, a rapporté le Financial Times.

La compagnie basée à Téhéran a également suspendu ses vols entre Téhéran et Mascate, à Oman, le 17 septembre, et prévoit d’interrompre ses services vers la Géorgie le 21 septembre. Mahan a attribué ces suspensions à des décisions des autorités aéronautiques des pays respectifs, a rapporté IranWire cité.

Ces annulations devraient limiter davantage les options de voyage international pour les Iraniens souhaitant rendre visite à des proches, recevoir des soins médicaux ou s’installer à l’étranger, a rapporté le New York Times cité.

Elles interviennent dans un contexte de crise économique persistante en Iran, qui s’est aggravée pendant la guerre. Les sanctions américaines et le blocus naval des ports du sud de l’Iran ont restreint la capacité du pays à exporter du pétrole et à importer des biens essentiels, contribuant à la hausse de l’inflation, du chômage et à une forte dépréciation du rial iranien.

Les sanctions du 8 septembre ont été imposées dans le cadre d’une initiative baptisée « Operation Economic Outcast ». Le Trésor américain a désigné au total 36 entités et individus, dont 27 compagnies aériennes iraniennes qui n’avaient pas encore été soumises aux sanctions américaines.

Le Trésor américain a également suspendu les autorisations générales qui permettaient aux compagnies aériennes non américaines de faire voler des avions commerciaux de fabrication américaine ou contrôlés par les États-Unis vers l’Iran, et autorisaient certaines transactions destinées à soutenir l’exploitation et la sécurité de ces aéronefs.

Étant donné que la plupart des avions de ligne commerciaux dans le monde contiennent des composants ou des technologies américains, les compagnies aériennes étrangères pourraient désormais devoir demander des licences individuelles au gouvernement américain pour maintenir leurs services vers l’Iran. Le Trésor a indiqué que les demandes liées à la sécurité aérienne seraient examinées individuellement.

Ces mesures exposent les entreprises étrangères travaillant avec des compagnies aériennes iraniennes au risque d’être coupées du système financier américain, rendant plus difficile pour les transporteurs d’obtenir des aéronefs, des pièces détachées, de la maintenance, de la manutention de fret et des services de vente à l’étranger.

Mahan Air, l’un des plus grands transporteurs privés iraniens, est sous sanctions américaines depuis 2011. Le Trésor américain accuse la compagnie de fournir un soutien financier, matériel et technologique à la Force Al-Qods du Corps des Gardiens de la révolution islamique d’Iran.

Les dernières sanctions ont également ciblé trois entreprises basées en Turquie pour leurs liens présumés avec Mahan Air.

Le Trésor a accusé Sky Phoenix, basée en Turquie, d’avoir agi comme intermédiaire dans le transfert d’au moins trois avions Boeing 777 de fabrication américaine à Mahan Air via les Émirats arabes unis et Oman.

Il a également allégué que la société de logistique turque S Sistem avait coordonné des expéditions, y compris des composants de drones et des équipements industriels destinés à l’Iran, pour le compte de Mahan Air. Une autre société turque, Mes Cargo, a été accusée d’avoir servi d’agent général de vente et de coordonner des expéditions pour la compagnie.

Mahan Air n’a pas directement attribué la suspension des vols aux sanctions. Cependant, la décision est intervenue peu après que les mesures ont accru les risques juridiques et financiers auxquels sont confrontées les autorités aéronautiques et les entreprises étrangères qui autorisent les transporteurs iraniens à opérer ou leur fournissent des services.