La Turquie arrête 38 personnes en 2 jours lors d’opérations visant 3 municipalités dirigées par l’opposition

Les autorités turques ont arrêté au moins 38 personnes, dont des responsables municipaux et un maire, en l’espace de deux jours lors d’opérations ciblant trois municipalités dirigées par l’opposition, dans le cadre d’une répression croissante contre le Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition du pays, a rapporté le Stockholm Center for Freedom.

Vendredi, les procureurs de la ville méridionale de Mersin ont ordonné l’arrestation d’une trentaine de personnes dans le cadre d’une enquête sur des allégations de corruption au sein de la municipalité du district de Yenişehir.

L’opération a ciblé des hauts responsables municipaux, dont des adjoints au maire, des chefs de département et des représentants d’entreprises, pour des accusations de corruption, de truquage d’appels d’offres et de mauvaise gestion dans les marchés publics, selon le quotidien Birgün. La police a mené des perquisitions coordonnées dans des résidences et des bureaux municipaux, saisissant des documents et du matériel numérique.

L’enquête à Yenişehir fait suite à une vaste enquête pour corruption lancée le mois dernier contre la municipalité métropolitaine de Mersin, également dirigée par le CHP. Dans cette affaire, les autorités ont arrêté plusieurs responsables municipaux, dont des cadres supérieurs, pour des accusations incluant corruption, falsification de documents, fraude et blanchiment d’argent, et ont saisi plusieurs propriétés, véhicules et autres actifs.

Également vendredi, les autorités de la ville nord-ouest de Bolu ont arrêté trois personnes, dont la maire adjointe Leyla Beykoz et un membre du conseil municipal, dans le cadre d’une enquête distincte sur des allégations de mauvaise gestion ayant déjà conduit à l’arrestation et à la suspension du maire Tanju Özcan, membre du CHP.

Özcan avait été arrêté fin février avec plus d’une dizaine de suspects dans une enquête sur des allégations d’extorsion liées aux relations de la municipalité avec des entreprises privées. Il a ensuite été placé en détention provisoire et suspendu de ses fonctions, les procureurs accusant les responsables municipaux de pratiques coercitives liées aux contrats et inspections.

Jeudi, les autorités de la province occidentale d’İzmir ont arrêté quatre personnes, dont le maire de Bornova Ömer Eşki, dans le cadre d’une enquête sur des allégations de fraude et falsification de documents officiels.

Les suspects ont été présentés à un tribunal après interrogatoire mais ont été libérés vendredi sous contrôle judiciaire, l’enquête se poursuivant. L’affaire concerne des allégations selon lesquelles un employé municipal aurait perçu un salaire sans effectuer de travail.

Ces dernières arrestations interviennent dans le cadre d’une campagne judiciaire intensifiée contre le CHP après sa victoire écrasante aux élections locales de mars 2024, lorsque le parti a remporté le contrôle de nombreuses grandes villes.

Depuis, les procureurs ont lancé une série d’enquêtes ciblant des maires et responsables municipaux de l’opposition, souvent pour des accusations liées à la corruption que les critiques jugent politiquement motivées. Les tribunaux ont également invalidé les résultats des congrès du CHP et remplacé des responsables élus par des administrateurs nommés par la justice dans plusieurs villes.

L’affaire la plus marquante concerne le maire d’İstanbul Ekrem İmamoğlu, arrêté le 19 mars 2025, quelques jours avant que les membres du CHP ne le choisissent comme candidat à la présidentielle pour une future élection. Il fait face à des accusations incluant direction d’une organisation criminelle, détournement de fonds, truquage d’appels d’offres, corruption et espionnage dans un acte d’accusation que les procureurs disent documenter une entreprise criminelle d’une décennie au sein de la municipalité métropolitaine d’İstanbul.

İmamoğlu, qui avait remporté la mairie d’İstanbul en 2019 après avoir battu le parti du président Recep Tayyip Erdoğan dans un revers historique, est largement considéré comme le challenger potentiel le plus sérieux de l’opposition face à Erdoğan pour l’élection présidentielle prévue en 2028.

Les dirigeants de l’opposition affirment que ces affaires judiciaires font partie d’une stratégie plus large visant à affaiblir la base locale du CHP et à faire pression sur ses responsables pour qu’ils rejoignent le parti au pouvoir. Plus de 60 maires de l’opposition ont changé d’allégeance pour le Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir ces deux dernières années, une tendance que les critiques attribuent à la pression politique et à l’intimidation.