La Turquie emprisonne 37 personnes pour la vente au marché noir de rendez-vous de visa

Un tribunal d’İstanbul a arrêté samedi 37 personnes accusées d’avoir utilisé des logiciels automatisés pour obtenir des rendez-vous de visa en masse et de facturer des frais élevés aux demandeurs pour ces rendez-vous et services connexes.

Le parquet en chef d’İstanbul enquête sur des individus et des entreprises opérant comme consultants en visa, soupçonnés d’avoir utilisé des logiciels connus sous le nom de « bots » pour accéder aux systèmes de rendez-vous en ligne des consulats et des prestataires de services de visa autorisés et d’obtenir des rendez-vous en masse.

Selon les enquêteurs, ces firmes auraient perçu des paiements substantiels au titre de frais de conseil et de frais techniques, après avoir donné des assurances quant à la délivrance en temps voulu des visas et des rendez-vous.

Dans certains cas, les entreprises auraient omis de fournir les services promis ou de rembourser les clients, tout en transférant les données personnelles des demandeurs vers des systèmes numériques privés.

Un examen mené par le Conseil d’inspection fiscale du ministère des Finances et du Trésor a révélé plus de 2,84 milliards de livres turques (59,5 millions de dollars) de transactions sur les comptes liés à ces entreprises entre janvier 2024 et juillet 2026.

Environ 918 millions de livres turques (19,2 millions de dollars) ont été collectés auprès de plus de 41 000 personnes au cours de la même période, a déclaré Gürlek.

Les autorités ont également constaté qu’une partie importante des paiements avait été transférée vers des comptes appartenant aux associés et employés des sociétés, ainsi que d’importantes transactions impliquant des espèces, des cryptomonnaies et des métaux précieux.

Le commandement provincial de la gendarmerie d’İstanbul a mené mardi des perquisitions simultanées dans 63 lieux à İstanbul, Ankara, Antalya, Balıkesir, Bursa et Izmir dans le cadre des efforts visant à appréhender 49 suspects. Quarante et un d’entre eux ont été déférés devant le tribunal samedi, dont 37 ont été écroués.

Cette enquête fait suite à des mois de plaintes en Turquie concernant les difficultés à obtenir des rendez-vous pour les visas Schengen et aux allégations selon lesquelles des intermédiaires utiliseraient des systèmes automatisés pour capturer les rendez-vous disponibles et les revendre à des prix gonflés.

En juin, le ministère du Commerce a indiqué que sept entreprises intermédiaires de visa faisaient l’objet d’une enquête pour avoir utilisé des logiciels automatisés afin de capturer des rendez-vous de visa Schengen et de les revendre pour des centaines d’euros. L’Association des agences de voyage turques a déclaré que les rendez-vous capturés par les bots étaient ensuite proposés entre 300 et 1 000 euros.

Quelques jours plus tard, le Conseil de la publicité du ministère a temporairement suspendu les activités promotionnelles de six agences de visa qui proposaient des réservations et des approbations garanties par des moyens accélérés, tout en examinant si le public avait été induit en erreur par ces publicités.

Le ministre du Commerce, Ömer Bolat, a déclaré à l’époque que les autorités avaient reçu 143 plaintes concernant des entreprises intermédiaires de visa via le Centre de communication présidentiel, 10 via les canaux de l’e-gouvernement et 1 187 demandes auprès des comités d’arbitrage des consommateurs au cours des cinq dernières années.