La Turquie enregistre une hausse de 13 % des mineurs suspectés de crime

Le nombre de mineurs en Turquie suspectés d’avoir commis un crime a augmenté de 13 % en 2024, a rapporté le Stockholm Center for Freedom, citant des statistiques récemment publiées par l’Institut turc de statistique (TurkStat).

Le rapport, publié vendredi, a révélé que 202 785 mineurs étaient classés comme « enfants entraînés dans la criminalité », un terme juridique utilisé en Turquie pour décrire les mineurs accusés d’avoir commis des infractions pénales. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 178 834 cas recensés en 2023.

Parmi les enfants suspectés de crimes, les infractions les plus courantes comprenaient les coups et blessures (40,4 %), le vol (16,6 %), les infractions liées à la drogue (8,2 %), les menaces (4,6 %) et la mise en danger de la sécurité publique (4,2 %). Le reste concernait une série d’infractions moins courantes.

La disparité entre les sexes est marquée : parmi les suspects de crimes, 166 175 étaient des garçons et 36 610 étaient des filles. Sur le plan de l’âge, le groupe le plus important était celui des enfants âgés de 15 à 17 ans, représentant près de 70 % des cas suspects, avec 122 779 garçons et 22 912 filles dans cette seule catégorie.

Les données proviennent du bulletin annuel de TurkStat intitulé « Enfants amenés aux unités de sécurité », qui suit tous les mineurs ayant été en contact avec les forces de l’ordre au cours de l’année.

Le nombre total d’enfants dans de telles interactions est passé à 612 651 en 2024, une augmentation de 9,8 % par rapport à l’année précédente. Cependant, la plupart de ces cas n’impliquaient pas de suspicion criminelle. Sur le total, 279 620 enfants étaient répertoriés comme victimes, tandis que d’autres étaient impliqués pour des raisons telles que des signalements de disparition, des dépositions ou des procédures liées à des affaires administratives non criminelles.

Cette augmentation de l’activité criminelle chez les mineurs intervient dans un contexte que les défenseurs des droits de l’enfant décrivent comme une crise croissante pour la jeunesse turque. Les analystes pointent du doigt une combinaison de pauvreté, de déplacement, d’un accès limité à l’éducation et de lacunes systémiques dans les services de protection de l’enfance.

Fin 2024, l’inflation en Turquie restait élevée, à environ 47 %, et le chômage des jeunes persistait à des niveaux à deux chiffres. Un rapport de l’Associated Press a décrit l’émergence d’une « génération perdue » d’enfants, dont beaucoup quittent l’école prématurément ou ne s’inscrivent jamais, contraints de travailler dans le secteur informel pour subvenir aux besoins de leur famille. Le rapport estime que près d’un enfant turc sur trois vit dans la pauvreté, ce qui les expose à un risque accru d’exploitation, de décrochage scolaire ou de conflit avec la loi.

Les recherches académiques établissent également un lien entre la criminalisation des jeunes et la vie dans les quartiers urbains informels de Turquie, souvent peuplés de familles à faible revenu ou de migrants internes. Dans ces environnements, les enfants sont davantage exposés à la violence domestique, à la négligence et à un accès limité aux services publics. Les chercheurs notent que les traumatismes de la petite enfance, associés à une exclusion sociale persistante, augmentent considérablement la probabilité de contact avec le système judiciaire.

La structure du système de justice juvénile turc a également été remise en question. Bien que des réformes au cours des deux dernières décennies aient cherché à aligner la loi turque sur les normes internationales des droits de l’enfant, les critiques affirment que le système repose encore largement sur des poursuites formelles et des détentions. Les affaires prennent souvent jusqu’à deux ans pour être résolues, et peu de programmes offrent des options de réhabilitation ou de diversion pour les délinquants primaires. En conséquence, de nombreux enfants passent par le système sans possibilité de réintégration ou de soutien.

Bien que les autorités n’aient pas commenté directement l’augmentation de 2024, les organisations de défense des droits de l’enfant appellent à davantage d’investissements dans les services sociaux préventifs, l’accès à l’éducation et les interventions précoces. Les experts soulignent que pour inverser la tendance, il est essentiel de s’attaquer aux causes profondes de la criminalité juvénile : la vulnérabilité économique, la négligence sociale et les lacunes dans la protection juridique.

Le rapport de TurkStat est considéré comme la source gouvernementale la plus complète sur les interactions des mineurs avec les forces de sécurité en Turquie. Bien que la désignation « suspecté de crime » n’implique pas la culpabilité, la hausse des chiffres reflète une pression croissante sur les enfants déjà marginalisés par la société.