La Turquie interpelle trois personnes et cherche un colonel à la retraite dans l’enquête sur la mort en détention d’un ancien officier du renseignement

La gendarmerie turque a interpellé jeudi trois personnes, dont deux anciens procureurs, et un mandat d’arrêt a été émis contre un colonel à la retraite dans le cadre d’une enquête rouverte sur la mort contestée en détention en 2011 de l’ancien agent des services de renseignement Kaşif Kozinoğlu, a rapporté l’agence de presse officielle Anadolu.

Les interpellations ont été menées lors d’opérations simultanées à İstanbul et Ankara sous la coordination du parquet général de Silivri, a annoncé le ministre de la Justice, Akın Gürlek.

Kozinoğlu, un vétéran des services de renseignement turcs (MİT), est mort le 12 novembre 2011 alors qu’il était en détention provisoire à ce qui s’appelait alors la prison de Silivri, aujourd’hui officiellement connue sous le nom de prison de Marmara.

Il était tombé malade dans sa cellule et avait été transporté à l’hôpital d’État de Silivri, où son décès a été constaté. Officiellement, sa mort a été attribuée à une maladie cardiovasculaire. Une autopsie a révélé une ischémie chronique, un épaississement des parois cardiaques et un rétrécissement des artères coronaires, mais aucun signe de violence physique ou d’empoisonnement.

Des questions ont persisté, car Kozinoğlu est mort dix jours avant la première audience de son procès et en raison d’allégations concernant la réponse médicale de la prison. Sa famille a également contesté les affirmations selon lesquelles il souffrait d’une maladie cardiaque préexistante.

Les personnes interpellées jeudi sont le capitaine de vaisseau à la retraite Hasan Ataman Yıldırım, qui partageait la même aile de prison que Kozinoğlu ; Ali İşgören, le procureur en chef de Silivri au moment de la mort de Kozinoğlu ; et l’ancien procureur de la prison Necip Doğan, selon Anadolu.

İşgören avait participé à l’enquête initiale qui s’était conclue par un non-lieu, tandis que Doğan avait pris part à l’examen de la scène après la mort de Kozinoğlu. Tous deux ont ensuite été limogés de la magistrature pour leurs présumés liens avec le mouvement Gülen, un mouvement religieux d’inspiration spirituelle.

Un mandat d’arrêt a également été émis contre le colonel de gendarmerie à la retraite Hasan Atilla Uğur, un autre ancien codétenu de Kozinoğlu. Les autorités ont indiqué que Uğur se trouvait à Chypre et que la procédure judiciaire à son encontre se poursuivait.

Uğur a déclaré au journaliste Can Özçelik qu’il rentrerait à İstanbul jeudi soir et qu’il ferait une déposition volontairement.

« Je suis actuellement hors de la ville. Je rentrerai à İstanbul ce soir et ferai une déposition », a déclaré Uğur, ajoutant qu’il considérait la décision des procureurs de l’interroger comme « tout à fait normale ».

Gürlek a indiqué que les enquêteurs réexaminaient ce qui s’était passé la nuit de la mort de Kozinoğlu, les preuves recueillies à l’époque et le traitement de l’enquête initiale, avec l’aide d’une unité du ministère de la Justice chargée des crimes non élucidés.

« Nous sommes déterminés à ne laisser aucune mort suspecte dans l’ombre, même si des années ont passé », a déclaré Gürlek.

L’enquête initiale avait examiné les images de surveillance, les dossiers médicaux et les témoignages du personnel pénitentiaire, de la gendarmerie et des soins de santé, ainsi que des codétenus et de l’épouse de Kozinoğlu. Les procureurs avaient classé l’affaire le 10 avril 2012, estimant n’avoir trouvé aucune faute, négligence ou retard évitable dans l’assistance médicale.

Le dossier a ensuite été revu par une unité du ministère de la Justice enquêtant sur les crimes non élucidés. Le 26 août, le tribunal de paix pénal de Silivri a annulé la décision de non-lieu, permettant la réouverture de l’enquête.

Les procureurs ont ensuite ordonné l’exhumation des restes de Kozinoğlu pour déterminer la cause précise de sa mort et savoir si un tiers était impliqué. Des spécialistes médico-légaux ont prélevé des échantillons d’os, de sol et autres pour des analyses toxicologiques et chimiques.

Ces dernières interpellations font suite à deux opérations antérieures ciblant d’anciens employés de la prison, du personnel soignant et des journalistes.

Lors de la première opération, dix anciens membres du personnel pénitentiaire ont été interpellés. L’un a ensuite été placé en détention provisoire en attendant son procès, sept ont été libérés sous contrôle judiciaire et deux ont été libérés sans restriction.

Neuf autres personnes – un journaliste, un caméraman et sept soignants ayant participé à la réponse à l’urgence médicale de Kozinoğlu – ont été interpellées lors d’une deuxième opération. Trois ont ensuite été incarcérés, tandis que six ont été libérés sous contrôle judiciaire.

L’enquête, soumise à une ordonnance de confidentialité, a jusqu’à présent abouti à l’incarcération de quatre personnes en attente de leur procès et à la mise sous contrôle judiciaire de treize autres.

Kozinoğlu avait été arrêté le 10 mars 2011, à son retour d’Afghanistan, où il servait pour le MİT. Il était accusé d’appartenance au présumé réseau Ergenekon et de divulgation de documents d’État confidentiels dans le cadre d’une enquête visant OdaTV, un site d’information critique envers le gouvernement.

L’affaire OdaTV était une ramification des enquêtes tentaculaires d’Ergenekon, qui ciblaient des centaines d’officiers militaires, de journalistes, d’universitaires, d’avocats et d’autres opposants laïcs au gouvernement.

Ces enquêtes ont d’abord été présentées comme un effort pour démanteler un réseau clandestin ultranationaliste et freiner l’ingérence historique de l’armée turque dans la politique. Elles ont ensuite suscité de vives critiques en raison de la longueur de la détention provisoire, d’irrégularités procédurales et d’allégations selon lesquelles des preuves numériques auraient été fabriquées ou introduites.

Les prévenus restants dans l’affaire OdaTV ont été acquittés en 2017. Une cour d’appel a annulé les condamnations dans l’affaire principale Ergenekon en 2016, constatant, entre autres, que les procureurs n’avaient pas réussi à établir l’existence de l’organisation présumée. Un tribunal d’İstanbul a ensuite acquitté 235 prévenus d’appartenance à Ergenekon en 2019.

Le président Recep Tayyip Erdoğan avait initialement soutenu les enquêtes, qui ont eu lieu alors que son gouvernement et le mouvement Gülen étaient alliés. Après la rupture entre les deux camps fin 2013, Erdoğan a accusé des policiers, procureurs et juges liés au mouvement Gülen d’avoir orchestré ces affaires pour éliminer leurs opposants.

Le gouvernement turc qualifie le mouvement Gülen d’« Organisation terroriste » et l’accuse d’avoir orchestré le putsch manqué de juillet 2016. Le mouvement Gülen nie toute implication dans ce coup d’État ou toute activité terroriste.