La Turquie place en détention un deuxième avocat du maire d’Istanbul emprisonné

Un deuxième avocat du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, actuellement emprisonné, a été arrêté dans le nord de la Turquie dans le cadre d’une enquête pour corruption élargie visant la municipalité d’Istanbul dirigée par l’opposition, a rapporté le Stockholm Center for Freedom, citant des médias turcs.

Nusret Yılmaz, qui représente également l’épouse d’İmamoğlu, a été placé en garde à vue dans la province de Trabzon, sur la mer Noire, pour des accusations de « médiation dans des affaires de corruption ». Il a été transféré sous escorte policière à Istanbul pour interrogatoire.

Cette mesure intervient après l’arrestation, le 19 juin, d’un autre avocat d’İmamoğlu, Mehmet Pehlivan, accusé d’ »appartenance à une organisation criminelle ». Pehlivan avait rejeté ces accusations, affirmant n’appartenir qu’au barreau turc et à celui d’Istanbul.

L’arrestation de ses deux avocats a renforcé les critiques selon lesquelles le gouvernement tenterait d’affaiblir la défense juridique d’İmamoğlu, figure majeure du Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition. Des responsables du CHP ont qualifié ces détentions d’actes d’intimidation dans le cadre d’une campagne plus large visant les figures de l’opposition.

Les critiques ont exprimé leur indignation sur les réseaux sociaux.

La journaliste Naz Yavuzarslan a écrit sur X que « à ce rythme, ils arrêteront même la sage-femme qui a mis İmamoğlu au monde », qualifiant cette vague d’arrestations d’absurde.

Le député CHP de la province sud-est de Gaziantep, Melih Meriç, a déclaré que l’arrestation de Yılmaz violait le « droit sacré et inviolable de la défense », la décrivant comme « une attaque directe contre le principe de justice » et avertissant que réduire au silence les avocats revient à réduire au silence « des millions de personnes dans leur quête de justice ».

İmamoğlu a été arrêté le 19 mars puis incarcéré pour des accusations de corruption qualifiées de politiquement motivées. Son arrestation, perçue comme visant le principal rival politique du président Recep Tayyip Erdoğan pour l’élection présidentielle de 2028, a déclenché les plus grandes manifestations en Turquie depuis des décennies.

Depuis fin 2024, plus de 500 personnes liées au parti ou à la municipalité d’Istanbul ont été arrêtées ou placées en détention pour diverses accusations, du terrorisme aux marchés publics truqués, dans ce que les critiques dénoncent comme une répression systématique.

Parmi elles figurent 14 maires du CHP, dont İmamoğlu, également suspendu de ses fonctions.

Le parti et ses soutiens affirment que ces opérations visant le CHP cherchent à neutraliser des élus et marginaliser les leaders de l’opposition après les gains du parti aux élections locales de mars 2024.

İmamoğlu, visé par plusieurs enquêtes, a été condamné à deux peines de prison, dont une pour « insulte à un procureur ». Les deux verdicts sont en appel, mais les leaders de l’opposition estiment ces accusations politiquement motivées.

Des organisations internationales de défense des droits humains et des parlementaires européens ont exprimé leurs inquiétudes sur l’état de droit en Turquie, avertissant que ces détentions massives et pressions judiciaires pourraient éroder davantage les normes démocratiques. La prison de Marmara à Silivri, où sont détenus de nombreux opposants dont İmamoğlu, est devenue le symbole des tensions politiques croissantes dans le pays.