La Turquie saisit des médias de premier plan, une université et 121 entreprises

Les autorités turques ont ordonné la saisie de 121 entreprises liées à Can Holding, dont les médias emblématiques Habertürk et Show TV ainsi que l’Université İstanbul Bilgi, dans le cadre d’une vaste enquête criminelle, rapporte le Stockholm Center for Freedom, citant des médias turcs.

Cette saisie judiciaire, annoncée jeudi, intervient alors que le bureau du procureur général de Küçükçekmece à İstanbul poursuit des allégations de « constitution d’une organisation criminelle », « contrebande », « fraude » et « blanchiment d’argent ».

Les autorités ont ordonné la détention provisoire de 10 personnes, dont des dirigeants de haut niveau de ces entreprises.

Les sociétés ont été placées sous la gestion du Fonds d’assurance des dépôts d’épargne (TMSF), contrôlé par l’État turc, qui a confirmé que des inspections et perquisitions étaient en cours sur plusieurs sites commerciaux. Les dossiers des procureurs indiquent que l’enquête contre Can Holding a été ouverte pour la première fois en 2022.

Dans une déclaration écrite, le TMSF a affirmé que les opérations visant le groupe, y compris ses importantes activités éducatives, se poursuivraient sans interruption.

La prise de contrôle de Can Holding est la dernière d’une série de saisies d’entreprises très médiatisées en Turquie. Depuis le coup d’État avorté de 2016, les autorités ont placé des centaines d’entreprises sous contrôle de l’État, invoquant souvent des liens avec des réseaux criminels présumés ou le financement du terrorisme.

Des critiques, dont des groupes de défense des droits humains et des partis d’opposition, accusent le gouvernement d’utiliser ces mesures pour punir des opposants politiques et museler les médias dissidents. En particulier, les entreprises liées au mouvement Gülen ont été ciblées, le TMSF prenant le contrôle d’écoles, de banques, de médias et de groupes industriels autrefois affiliés au mouvement. Le TMSF gère actuellement des centaines d’entreprises saisies dans le cadre d’enquêtes criminelles ou terroristes.

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan s’en prend aux sympathisants du mouvement Gülen, inspiré par le prédicateur musulman Fethullah Gülen, depuis que des enquêtes pour corruption en 2013 ont impliqué l’ancien Premier ministre Erdoğan ainsi que certains membres de sa famille et de son cercle proche.

Qualifiant ces enquêtes de « coup d’État » et de complot contre son gouvernement, Erdoğan a commencé à cibler les membres du mouvement. Il a désigné le mouvement Gülen comme une « organisation terroriste » en mai 2016 et intensifié la répression après le coup d’État avorté du 15 juillet de la même année qu’il a attribué à Gülen. Le mouvement dément fermement toute implication dans cette tentative de putsch ou dans des activités terroristes.

Un rapport 2023 de l’Institute for Diplomacy and Economy estime que la Turquie a saisi environ 50 milliards de dollars d’actifs à plus de 1,5 million de personnes depuis 2016, avertissant que l’ampleur des confiscations pourrait constituer des « persécutions » équivalant à des crimes contre l’humanité selon le droit international.

Plus récemment, le gouvernement s’est également attaqué à des figures de l’opposition. En mars, une entreprise de construction liée au maire d’İstanbul Ekrem İmamoğlu, figure de proue du Parti républicain du peuple (CHP) et principal rival d’Erdoğan, a été saisie après sa détention.

Des juristes et des groupes de surveillance ont averti que l’utilisation par la Turquie de tutelles et de confiscations d’actifs a érodé les droits de propriété et créé un climat d’incertitude pour les investisseurs. Ils soutiennent que ces mesures ont également servi à réprimer la dissidence politique et à placer des médias et écoles influents sous un contrôle étatique plus strict.

Fondé par l’entrepreneur Zamanhan Can, le holding trouve ses origines dans une société commerciale créée en 1972. Can a regroupé ses activités sous Can Holding en 1986, avant de déplacer son siège à İstanbul en 1990.

Le conglomérat s’est depuis diversifié dans plusieurs secteurs dont l’éducation, l’énergie, l’électronique grand public, la technologie, la logistique, la santé et les médias.

Parmi ses actifs éducatifs figurent l’Université Bilgi et le réseau Doğa College. En avril, Can Holding a acquis la totalité des parts de Habertürk TV, Show TV, Bloomberg HT et HT Spor auprès de Ciner Holding.

Cette saisie place l’un des groupes d’affaires les plus diversifiés de Turquie sous gestion étatique, alors que les procureurs avancent une affaire qui pourrait remodeler des pans des secteurs médiatique, éducatif et énergétique du pays.

Les enquêtes se poursuivent et il reste incertain combien de temps les entreprises resteront sous contrôle du TMSF ou si des charges seront officiellement retenues contre les dirigeants de Can Holding.