La Turquie veut relancer la natalité face aux inquiétudes démographiques

Alarmé par la baisse de la natalité, le président Recep Tayyip Erdoğan a lancé des politiques pour encourager les naissances, qualifiant ce déclin de « menace plus grave que la guerre ».

Après avoir déclaré 2025 « Année de la Famille », Erdoğan a annoncé le mois dernier que 2026 marquerait le début de la « Décennie de la Famille ».

Mais ses appels aux femmes à avoir au moins trois enfants et les aides financières promises aux jeunes mariés pourraient ne pas suffire alors que la Turquie traverse une crise économique profonde.

Les chiffres officiels montrent que le taux de natalité est passé de 2,38 enfants par femme en 2001 à 1,48 en 2025 – inférieur à celui de la France, du Royaume-Uni ou des États-Unis. Un « désastre » selon Erdoğan, islamiste de 71 ans et père de quatre enfants.

Durant ses 22 ans au pouvoir – d’abord comme Premier ministre, puis comme président – le taux de fécondité a considérablement baissé dans ce pays de 85 millions d’habitants.

Erdoğan a pointé du doigt les femmes et les « pervers » LGBTQ+.

« Les femmes et les personnes LGBTQ+ sont désignées comme uniques responsables du déclin démographique, sans aucune remise en question des erreurs politiques », déplore Berrin Sönmez, universitaire retraitée et militante féministe.

« Les gens hésitent à avoir des enfants dans ce climat de chaos et d’incertitude. Les allocations familiales sont quasi inexistantes et l’éducation est devenue le secteur le plus cher », ajoute-t-elle.

Pas d’éducation, pas d’emplois

La Turquie subit une inflation élevée depuis quatre ans, faisant bondir les coûts de l’éducation de plus de 70% sur un an selon les données officielles.

Au premier trimestre, le chômage s’élevait à 8,2%, et à 15% chez les 15-24 ans.

Les chercheurs du syndicat DISK estiment que le taux réel est de 28,5%, et de 37,5% chez les jeunes.

Mais le gouvernement semble déterminé à régler d’autres problèmes, comme le nombre record d’accouchements par césarienne programmée – 61%, atteignant 78% dans certains hôpitaux privés.

En avril, la Turquie a interdit les césariennes dans les établissements privés « sans justification médicale ».

Cette procédure limite généralement le nombre de grossesses à deux, trois maximum.

La césarienne, option « plus sûre »

Les professionnels de santé lient le recours massif aux césariennes à la privatisation du système de santé depuis la fin des années 1990.

« Une césarienne dure 30 minutes contre 12 heures pour un accouchement traditionnel. C’est plus efficace pour le personnel et réduit les risques de poursuites en cas de complications », explique Hakan Çöker, gynécologue à Istanbul.

« Au final, la césarienne est perçue comme une garantie de sécurité » pour les médecins comme pour les femmes, dit-il.

Le Dr Harika Bodur, obstétricienne dans un grand hôpital stambouliote, raconte que certaines patientes demandent une césarienne « dès le premier rendez-vous par peur de la douleur ».

« Si on refuse, elles iront ailleurs », dit-elle.

Cette peur s’explique par le manque d’éducation et la gêne autour de la sexualité, selon elle.

Le ministère de la Santé vise désormais « un taux de 20% de césariennes en encourageant les accouchements naturels via l’éducation des futurs parents ».

Mais le mot « naturel » a suscité des polémiques – comme lorsque une équipe de football a déployé une banderole pro-accouchement vaginal avant un match : « L’accouchement naturel, c’est la norme. »

Les femmes, « machines à bébés »

« Si je ne veux pas, je n’aurai aucun enfant, c’est mon droit », affirme Seçil Murtazaoğlu, étudiante en chimie de 23 ans.

« L’accès à l’avortement est déjà difficile. Maintenant ils veulent limiter les césariennes. Tout cela vise à opprimer les femmes », dénonce-t-elle.

En 2012, Erdoğan avait qualifié l’avortement de « meurtre » sans pour autant l’interdire.

Avec des prêts sans intérêt de 150.000 livres (3.800$) pour les jeunes mariés et une allocation mensuelle de 5.000 livres à partir du troisième enfant, Erdoğan cherche à « transformer les femmes en machines à bébés », estime Murtazaoğlu.

La militante féministe Sönmez souligne les pressions subies par les femmes, alors que la priorité devrait être la lutte contre les violences de genre.

« Il faut commencer par combattre les violences faites aux femmes. Ces politiques ont été démantelées et les protections sérieusement affaiblies », regrette-t-elle.

© Agence France-Presse